大晋京城，平阳候府。

现下已是卯时三刻，正是各院的主子们晨起梳洗的时辰。加之今日乃是为府中女眷们发月银的日子，故而候府上上下下正忙得格外不可开交。

“怎么三姑娘院里的银子只有这么些啊！”

月疏在一片喧闹中鼓足力气朝着屋内的主管嬷嬷喊了两句。她的声音大到隔着墙的人也听得一清二楚，可待丫头婆子们几乎全出了屋门后，那嬷嬷才慢吞吞地踱步出来。

她蘸着唾沫翻了翻账册，又将那崭新的册子挨在眼前细瞅了一番，方才吊着半睁不睁的眼睛拖长声音道：

“确是二两没错。怎么，你家姑娘一月便要吃足足两斗米么？”

大晋向有以瘦为美的风气，此话一出，嘲弄的笑声便立即此起彼伏响了起来。月疏红着脸气了半响，最终也只得愤愤然“呸”了众人一声，大步离开了挤挤挨挨的后院。

领月钱的厢房位于老太太三进的金玉堂内。绕过连接后罩房与正院的小道，过长长一条金碧辉煌的游廊，再穿过垂花门与正门，月疏方才是算得上出了这院落。

快步拐到青砖小道上，她皱着眉头又掂了掂手中的钱袋。其中约莫是银票一类的物什，握在手中只叫人觉得毫无半分重量——这叫她越发有了将这玩意甩到管家嬷嬷那张皱脸上的冲动。

二两，可都不够其他三位姑娘一寸裙摆，那主管嬷嬷半支簪子！

平阳候府内并非没有大夫人，但平阳候是个孝子，府中中馈至今仍由老太太掌着，故而老太太麾下第一老人李嬷嬷便也有了拿鼻孔看人的资本。

莫说她了，平日里就是大夫人房里的普通丫头来此，也得恭恭敬敬地尊称她声李管家，小心应承着她的话头。

但月疏就是觉着她碍眼。侯爷与老太太苛待她家姑娘也便罢了，她一个下人做不了什么，只得日日拿着求来的佛珠给姑娘诵些经，盼着佛祖能瞧见那二人的恶行。

可李嬷嬷算个什么玩意，半截入土的老东西，哪里配得上提她家姑娘！

正如此气愤着，月疏忽而听到身后传来了隐约的交谈声。那声音有些耳熟，似是此前发笑之人的声音。

“哎，明日谢家公子便要来给大姑娘下聘了，又得忙上一天。”

“想开些。”另一个声音安慰般说道，“大姑娘出手一向阔绰，你明儿可是要去她面前伺候的，定是能拿到不少赏银。”

原来自家姑娘一病过去，大姑娘的婚事竟是已然到了这地步吗？听着耳边丫头们的窃窃私语，月疏只觉着气闷，不经意间便重重搡了一把斜进游廊内挡人去路的翠竹叶。

在大晋，莫说世家贵女，就是寻常女子，十四五岁时也便一早许好了人家。何况平阳候府乃是勋贵门第，家中四姑娘不过十二时求亲者便已要踏破侯府雕花镶金的门槛，更不用提早已定下亲事的大姑娘二姑娘了。

可眼瞧着距三姑娘的十五岁生辰之日已然不足三月，她的婚事却仍没有任何音信。她这些天日夜打听，但连平阳候府是否准备为三姑娘办及笄宴都无法得知。

思及此处，月疏越发觉得心口沉沉压着一口浊气。阴着脸快步穿过园中奇峻假山后的月亮门，她又绕过一面无任何雕饰的影壁，方才到了贺三姑娘居住的春山院。

这春山院虽有个院子的名头，却也不过只是三四间屋舍勉强围起的一片方寸之地，将将能住下贺三姑娘及两个丫头。虽说不合规制，但左右不过是常年无人造访的庶女所住，便也无人在乎了。

同样是平阳候的女儿，凭何自家小姐便要过这般苦日子？

正在气头上的月疏猛地一手推开吱呀作响的木门，抬头便看见一个人影。那人未施粉黛，墨发于靠枕上随意披散，正以一种极尽散漫的姿势斜倚在木制围子罗汉床上翻看手中的话本。

——不是她正在担忧的贺三姑娘贺文茵又能是谁？

看到眼前人这番悠闲模样，她顿时觉得一路来的忧愁尽数全喂了王二家的养的那只黄狗。将钱袋丢往窗前木台，月疏快步上前去啪地合了贺文茵的话本，对着疑惑看过来的人恨铁不成钢地道：

“姑娘，我的姑娘！你怎么也得为自个儿的婚事上些心呀！”

“哎呀，我的好月疏……我才十四，有什么可急呢？”

贺文茵闻言抬眼轻轻笑了起来。见身前丫头仍是一副恼极了的神情，她索性将话本顺手丢到一旁的矮桌下，不疾不徐地从手边的瓷盘中拣出几个最大的梅干递到了月疏掌心。

“若是我嫁不出去，大不了就叫上雨眠，咱们挑个月黑风高之夜溜出去仗剑走天涯——你尝尝这个，可好吃了。”

瞥了眼那本被扔远的《江湖银雕传》，心知自家姑娘又在做些白日梦，月疏摇摇头接过那颗满是药味的果脯，没好气地回道：

“我看您不如先将今日的药汤子好好喝了再说这话。”

听了“药汤”二字，贺文茵面上的笑一下从轻描淡写变得比哭还难看起来。

她这辈子打从娘胎出生起便是个药罐，会喝奶的年纪就会喝药，即使不吃饭也得喝药，十几年下来身上满是药味，嘴里常年泛苦，是真真连药这个字都不愿再听见了。

然而，她还未曾来得及出声推拒，一道温和平静的声音便仿佛迎合月疏一般抢先堵了她的话头。

“正巧，我刚把姑娘的药给温好。”

这两人莫非是串通好的吗？

贺文茵无奈地看过去，毫不意外地瞧见了位身着湖色布裙的姑娘——正是她的大丫头雨眠。

她轻巧跨过被蛀得半空的木门槛踱步过来，面上和缓地笑着，刚刚放下的瓷碗内却泛着不详的黑光，宛若勾人性命的冥差化身。

“姑娘，喝吧。”

……这句话当真很像大郎喝药了。

默默腹诽一句，贺文茵无奈地低头看向那只边缘掉了漆的瓷碗。雨眠很是细心，药被温到了入口温热却又称不上烫的地步，一秒都不用她等。

可这药若是纯粹的苦也就罢了，偏偏月疏和雨眠给她求来的方子还总是苦中带酸，酸中带馊，馊中带辣，叫人尝上一口便觉得有股浊气直冲天灵盖，恨不得吐个干净再割了舌头以头抢地。

是以虽说丫头们总是劝她，说喝着喝着便能习惯，可她反倒越喝越接受不了。

……但她也明白，这药定是两个丫头绞尽脑汁省出来钱找了大夫求的。所以怎么讲都不能不喝。

只是每次喝都有些想死。

贺文茵闭眼端起药碗，长长出了一口气，随后便以视死如归的勇气将那乌黑油亮的药尽数灌进了嘴中。

“……我觉得我要去了。”

雨眠看向和月疏歪歪斜斜靠至月疏身上的贺文茵，端起碗来用一颗梅干将她的嘴塞住，轻声笑了笑。

姑娘总是如此

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