艾文很快在房间中收拾出一块空地，盘膝而坐。他深吸了一口气，脸上难得看出了紧张不安。

片刻后，他仰头，望着居高临下站在他对面的少女，释然地轻笑了一声。

“人间信徒不知内情，而诸神大多信了我编造的谎言，认可我声称丢了神格的解释。他们比我还要期待，有朝一日我能找回神格。因为许多神明的存在也是要仰仗太阳的，他们和普通的信徒一样，将希望寄托在我身上。”

“我有时觉得他们可怜，明明也是高高在上的神明，却因生活在当前这个界面上，必须得依靠太阳的力量才能继续生存下去。但更多时候，我觉得自己更可怜、更可悲。”

艾文牵起嘴角，平静淡然地对爱琴笑着，“我这么说，不是想卖惨为自己开脱。我承认，为了自由放弃神格，离开封印之地，却还占据着这个名头，忝居神位之时，我就错得很离谱了。”

“现在我踌躇、无措、痛苦、不安，这都是应得的报应。”

爱琴没有借机批判他，艾文的神情怔怔，时而双目瞳孔凝滞，像在出神。

他在回忆自己至今为止的人生。

因为不知道将太阳神的力量全部归还正主后，他会落得什么下场，所以他现在所说的一切，都是遗言。

“虽然不配为真神，但我真的已经尽力了。”艾文缓缓吸进一口气，依然直直望着爱琴。

“凡是作为神明该做之事，我都尽力去做，能做到最好，绝不留一点瑕疵。我不吝惜消耗残余的力量，我也不怕会烟消云散。”

“可假的成不了真，无论我如何粉饰，多么拼命。”艾文苦笑，连连摇头，似是悔恨，“如今我要将力量还给你，也并非为了逃避与推卸责任，而是我力所不能及之事，唯有你才能做。”

“人间灾祸频频，我昼夜都能聆听到信徒的祈愿。他们祈祷，他们哀嚎，我能体味到他们的痛苦，我不能视而不见，漠视他们的苦难而无所作为。”

“可我作为不了的，便只能拜托给你。”艾文示意爱琴坐在他对面，他调动全身运转着的力量，厚积薄发在双掌，抵着爱琴，要将力量传递给她。

“我不怕死，我也不怕死后名声尽毁，人人得而诛之。”当爱琴盘膝坐下后，艾文如此说着，即便他的手在微微发抖。

“我痛苦、畏惧了很久，我知道我是自作自受，但我终于要解脱了。”

爱琴目光复杂地望着他，始终不发一言，默默感受着他的决绝。

直到，那人忽然说——

“我也不后悔，因为海下实在太黑、太冷，即便是死，我也不想回到那里。”

爱琴的神色中渐渐染上了动容。

“谢谢你。”艾文合目，露出轻松的笑容，“谢谢你愿意听我说完这些。”

下一秒，屋中光芒大盛。

金色的、夺目的光亮，在这一刻几乎凝为实质，如流动的液体般，从艾文的身体中剥离出来，环绕在空中，向着爱琴包围，在她周身架设起一道蜿蜒光桥。

光芒层层叠叠，如纺纱轻翼飘动，却也厚重深沉。它承载着无上的力量，汹涌如潮水，灌入爱琴的四肢百骸。

在这一刻，新旧两神交接完毕，真正的太阳神终于降世。

爱琴闭目消化涌入的新力量，与她完全同源的神力归来，她能察觉到自己正变得完整。

与之相反的是艾文。

旁观一切的苏映溪，此刻正看着艾文衰老萎缩。

失去了护体的最后一丝神力，艾文没有死亡，也没有消散。他化作了完全意义上的人类，但再维持不住神明千百年不变的年轻容颜。

金色柔软的发丝变得枯燥发白，干涩坠地。挺拔的背脊弯折，佝偻着尽显疲态。

血管清晰地游走在皮肤之下，形成青色的纹路。而那张刀削斧凿般精致的脸孔，短短几息之间便生满了皱纹，眼周与脸颊的皮肤松弛下垂，他垂垂老矣。

的确，艾文没有立即死亡，但他会彻底成为人类，失去倚仗的力量，失去神位的庇护，失去曾拥有过的一切。

苏映溪觉得可惜，但她却没在艾文脸上看出同样的可惜。

那个人，反而很高兴。

“做普通的人类没什么不好，这简直是造物主给予我的恩赐。”艾文说，“我终于也可以像人类一样，渺小却自由的活一场，而后再顺其自然地死去。”

苏映溪微微皱眉，人类远没有艾文想象的那么自由，渺小却是真的。

被局限在一个制定好规则的界面，对所处的时空中随时可能发生的危险无知也无觉。

这样的自由，不是真正的自由。

不过，艾文不在乎。

艾文先一步站起来，他的背脊像是被压垮了一样，再也直不起来了，变成了人间最普通不过的六、七十岁老头。

但他还是很有风度，对爱琴伸出手，准备拉她起来。

爱琴看了眼面前那只苍老的手，犹豫了一瞬后，搭着他借力起身。

“谢谢。”她说。

而后，大约也是为了表达感谢，她对艾文说：“或许，我可以出面，在神域众人面前为你开脱出一条路，令你不必成为众矢之的。”

苏映溪笑叹一声，果然，爱琴心软了。

她想找个什么借口，以真正的太阳神的名义，为艾文脱罪，从此一笔勾销他侵占神位的罪责。

但出乎意料的，艾文拒绝了。

他老迈的脸庞上露出饱经风霜的微笑，平静淡然，无惧无畏。

“一个谎言，要用接下来无数个谎言去圆。我做错过一次，饱尝煎熬的滋味，便不想再继续错下去。”艾文说着，顿住喘了两口气。

苏映溪理解，老人气力不济。

“我会最后一次在圣光神殿召集诸神，将真相与他们和盘托出。我不要求他们的原谅，但我会将真正的太阳神带到他们面前。”

艾文抬手，轻拍爱琴的肩膀，像是前辈一样，对后辈进行最后的关爱。

“请你再出现在他们视野中时，是一尊神圣光辉的真神形象。”

“请你，践行太阳神的职责，发挥太阳的光亮，做一颗永不坠落的启明星。”

象征希望、指引、与新生。

爱琴听着，也沉默着，没有答应，却也没有否决。

直到苏映溪在她耳边说：“就照他说的办吧，你需要一个合理的名分，登上太阳神神位，走到广大信徒面前。”

事情进展如艾文策划的那样，当神域正中心的圣光神殿释放出“召集”的信号时，诸神从天南海北归来，聆听太阳神的吩咐。

而当他们看到伟岸的太阳神一夕之间变作垂暮老者时，见过大世面的众神也难掩震惊，甚至慌乱无措。

神殿高座之下议论纷纷，声势浩大，而在艾文清了清嗓子后，殿内诡异地安静下来。

众神错愕地听过艾文准备好的话，听他陈情、罪己，听他道出赎罪的办法——也就是将神力与神位还给爱琴。

爱琴在艾文说完事情始末之后，才从后殿走了出来，走到大众的视野里。

在艾文的示意下，她登上那处金灿灿

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