九月十二，神都郊外雀灵山吹起生冷的秋风，草木翻过身，连排排竖立的墓碑都被吹得好似歪歪斜斜。

王若蕴一身素服，身边只跟着一个姚姑，臂弯挎了一篮子纸钱锡箔，慢悠悠地往山上走。

越高的地方，碑立得越稀疏、越风光。

如汤妙光，她只能在半山腰拥有一座小方碑，挤挤挨挨地，身边也不知是哪家的妾室偏房，入了地府还得当奴仆，被人压一头。

王若蕴的母亲谢宓华却可以被葬入山巅，葬入恒府围起来的那一片墓园。

谢宓华死的时候她还很小，这么多年过去，王若蕴对亲生母亲惟一的印象，便是她的手掌很暖很暖。

王若蕴是谢宓华早产生下的，身体一直不好，多少大夫都说她内里虚透了凉透了，她也最最怕冷，不管小时候还是现在，总是觉得冬天很难熬。

在漫长的、凛冽的寒冬里，除去烧得通红的炭火、冒起来的袅袅白烟、厚厚的裹在身上的毯子之外，最暖最暖的，只剩下记忆里谢宓华的掌心。

谢宓华喜欢拿毯子整个将她裹起来，然后将她抱进怀里，手掌贴着她冰冰凉的脸颊。

这是王若蕴最常做的梦。

但每次醒来，她都无力地发现，她毕竟已不再是那个刚学会走路的幼童，她不能继续躲进谢宓华的怀里，甚至不能再见谢宓华一面。

一把火点燃了所有锡箔——王若蕴亲手叠的银元宝，秋风干燥，火光漫天。升腾的烟雾泛着黑气，闻着就呛人。

姚姑年纪大了，不住地咳嗽，“姑娘……往后退些，我来烧吧……”

王若蕴却轻轻将她往身后带，“不了，我自己化。”

数不清的银元宝化成灰，满天的纸钱像簌簌落雪。

王若蕴在谢宓华坟前磕了三个响头。

回府后她先去了趟老太太院里，老夫人正盯着王恪练字，见她进来，嘱咐句芒给她斟茶。

“去祭拜过宓华了？”老夫人问。

王若蕴答：“是，刚从雀灵山回来。”

“你要早些说一声，祖母也好同你一起去。”老夫人一边纠正王恪的笔锋，一边对王若蕴道，“年年都一个人自说自话地去，不告诉祖母也罢了，怎的连你父亲都不说一声？”

“父亲祖母都忙。”王若蕴平声道，“在家中烧柱香也够了，不必车马劳顿去雀灵山。”

老夫人头一抬，叫人把王恪带到里屋去。

她抬起茶盏抿了一口，瞥了眼王若蕴那笔直的姿态，脖颈挺着、下巴扬着，一副倔模样。

老夫人淡淡道：“你心里有怨气吧？”

王若蕴移开眼，并不答话。

老夫人舒了口气，眼见着要长篇大论。王若蕴早早地一福身，“若蕴不打扰祖母，先退下了。”

说罢径自转身离开，把老夫人的一番话生生憋在喉咙里。

老夫人望着那痕影子，茶盏重重地往案上一搁，滚烫的茶水溅到手背。句芒匆匆拿帕子拭了，又轻声劝道：“四姑娘还是孩子呢，今天又是谢夫人忌日，孩子心情不大好，也是正常的。”

“我哪儿不知道她的性子？”老夫人哼了一声，“我是不能任她一直这样下去。怨天怨地，怨我怨景姿还怨她姐姐妹妹，你说家里哪个姑娘像她似的？跟谁都不亲？养不熟一样。”

句芒忙又劝：“老夫人何苦动气？四姑娘脾气再不好，对咱们家里是没有一点不好的。您瞧着她跟林夫人学经营，可比三姑娘学得精多了，东府如今的账目也好看。”

老夫人默了一会儿，又叹口气，“行了。但愿她只是脾气不好，大事不掉链子。”

句芒笑道：“那自然。咱们家的姑娘没有不好的，嫁出去的惦念着家里，没嫁出去的也都帮衬着，再争气也没有了。”

老夫人又喝了口茶平复心里那点儿气，低声对句芒道：“你寻着空，也去宓华那儿给她敬柱香、化点锡箔，就当我祝她在天上好好的。来世投胎，莫要投进那样的人家了。”

句芒垂眸应“是”。

一串檀香珠在五指间拨了又拨，珠子碰撞的声音杂乱无章。老夫人闭起眼睛，想象寺庙里悠远神圣、足以洗净罪孽的钟磬声。

风过银铃，吹得廊下看书的王若芙一阵瑟缩，忙躲进烧了薰笼的书房里，寻个角落随意坐下。

兰苕剥了颗薰笼上烤的橘子，瞧王若芙那落荒而逃进来取暖的模样，笑道：“你别说，真是一阵风一阵寒，这季节还跑外头看书，你不病倒谁病倒？”

结果好姑娘一语成谶。当晚林世镜回来，王若芙就趴在书案上恹恹的，碧山在一旁唉声叹气。

林世镜解了披风走过去，“这是怎么了？脸色一个比一个差。”

碧山低着头心虚，“姑娘午间吹了风，眼下有些头疼，兰苕去叫大夫了。”

说完她直接退下，单留下林世镜与王若芙二人。

林世镜抱臂看着她，“光是头疼啊？”

王若芙换了一边趴着，不回他话。

林世镜就走到另一边面对着她，盘腿坐下来，掌心贴了贴她额间，还好，不算很烫。

“怎么病了就不理人了？”他笑道，“难不成还怕我说你？”

王若芙嘀咕了句，那也得你敢。

“我确实不敢。”林世镜坦然，“所以芙妹，过来我给你按按。”

王若芙慢吞吞挪过去，躺在林世镜腿上，温暖的指腹按揉着太阳穴，力道轻轻柔柔。

“我有种不太好的预感。”王若芙闭着眼悠悠道，“小时候每次生病，我都是先头疼，再嗓子疼，然后起好几日的高热。”

“别咒自己行吗？”林世镜无奈，“菩萨保佑，别把小朋友的话当真。”

“管快十七的人叫小孩子，你倒也叫得出口。”王若芙嗔他。

林世镜很坦荡，“那怎么？二十七了你也是比我小，活一百年就做一百年妹妹。”

事实证明王若芙的担忧是对的。大夫连夜开了预防伤风的药，尽管林世镜亲自守着煎了一碗端给她喝下去，她一觉醒来还是不负众望地发了寒热。

脑袋又重又晕，王若芙靠在林世镜肩上咳个没完，边咳边道：“真是要命了……”

林世镜两手忙不过来，又要拍她后背给人顺气，又要往她身上盖毯子，刚巧兰苕把煎好的药送来递到他手里，碗壁滚烫，林世镜险些拿不住。

他对兰苕道：“让人去恒府说一声，若蔷今日别来了，她姐姐病了。”

“哎！”王若芙拦着兰

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