“梁上的大人，您蹲那多累啊，”牧归拖长了声音，“不瞒您说，咱们目的一致。老乡相见，下来一叙如何？”

“龟缩着吃灰尘也不好，知道的是热爱吃土，不知道的还以为在当杀手。沾染土气可就罢了，今日吃土，明日吃土，您的余生将在品鉴灰尘中度过。”

袖袍一挥，抄起椅子上的抱腹，做个呈的动作:“敬，您的完美土豆人生！”

回音激荡，一层一层的波涛拍击墙壁。神像一角已剥落，露出下头的泥块，端坐不语。

闭眼，她只能听到自己浅淡的呼吸，心中了然。

在旁人眼中，方才的攻击凌厉有余，准度不足，可推测为机关。机关为开启状态，在大多数情况下代表主人家不在，小偷刺客再也不用摸窗钻地，大可宽心正门入。

只是偏偏碰着了她。

行于暗器雨中，牧归注意到丢掷之人手法特殊，可让暗器从各种方位飞来。效果显而易见:出其不意，营造千军之势，同时使对手错乱，找不到出手之人真实位置。

这人应当也没想到，一个看似不会武功弱不禁风的小姑娘，能眼疾手快接下他的攻势，甚至还有余力护住身边人。

他更不会想到，牧归不但有余力，还有闲心数暗器。

暗器轨迹多为弧线，左右数量几乎相等，直线打来的却寥寥无几。像是刻意避开一般，雨幕自中段分隔。若是直线，必为杀招。

面对突然闯入的、不知敌友之人，不免要试探实力。又因怕对方发现自己，出手易下意识地避开自己位置。

第一波试探未果，他将疏漏变为陷阱，一旦对方疏于防护放松警惕，他便夺其性命。

眼眸一闪，脑中浮现几个猜测。

此人目的不明，行事谨慎，牧归本就不指望自己能三两句诈其现身，只是人家送上“大礼”，她不能毫无表示，总要美言几句。

膈应完梁上之人，心中火气稍消，牧归不再纠缠，后退几步，拐进右手边的厢房。

还未进门，先闻着一股霉味，顺着鼻腔往肺中钻去，潮湿而粘腻，让她不由地皱眉，呼吸一滞。

里头和外头一般乱，却比外头狭小得多。屋内铺满了发黑的稻草，透着说不出的细细看去，草与草的空隙中甚至充斥着某种糊状物。

它可以是马棚，牛棚，但绝不该是厢房。剥下外层勉强装出的体面，剩下自欺欺人的廉价感，令人不适的憋闷感如乌云沉沉压来。

草上压印数道，几件大小不一的孩童衣衫交错，褶皱叠入岁月车痕。她捡起一条，在手中翻看。

不知扔在这多久，腥臭味几乎散尽。粗布短褂，汗渍浓重，又被油浸透，莫名滑腻。指尖发力，薄片状深色碎片，随着她的动作飘洒。她忽然想到被按在砧板上的鱼，鳞片也是这般，挣扎着逃开。

“来看看。”她听到身后声响，头也不回，将短褂往身后一扔。

短褂空中飘飞，在快落地时，被一双小手接住。

“认得。是芸姐姐的。”小袄将短褂抓在手中，摸了摸鼻子。

“咦？”牧归诧异回头。

在看到乔镇惨象后，她不认为小芸还活着。小芸的生存难度不亚于刚穿来的自己。

她给小芸打上死亡标签，在这之后随便进一间屋子就是小芸曾用屋，随手拿的衣服就是小芸曾用衣，戏剧性极强，害得她莫名其妙笑了一下。

“这不对吧，你怎么知道这是她的？”牧归好整以暇地架起手。

这件短褂属贴身之物，在贫苦人家中还充当亵衣。在思想保守的古代，别说邻居，就算是亲戚，都不可能看见。

“我——”小袄卡壳，眼中挣扎。她张了张嘴，却像被人掐住喉咙，面色变得青紫，颤抖着捂住脖子喘息。

牧归环住她的肩，轻拍后背，低声安抚:“没事的，没事的，已经过去了。这一路很难受吧？别怕，说出来吧，说出来舒服些。”

“我大概知道是什么事，听了不算泄密。这里没有旁人，就只有我们。”牧归的声音蛊惑，带着丝沙哑，如同花蕾上的蜜，芳香诱人，让人放下一切戒心，走入迷蒙醉梦。

“没事的。”牧归机械重复，她的听力和感觉不同于往昔，能感受到小袄心脏一下下撞击着她的手心。她垂眸，默默数着。

或许是听进了牧归的话，又或许是牧归渡入的内力起效，小袄耸动的肩渐渐平复。她缓缓地松开手，脖子上两道发紫的印子清晰可见。

牧归及时松手，半侧着身子，给她平缓情绪的时间。小袄深呼吸几下，哑着嗓子开口。

“我……我们本来不是家人的。苠叔说，外面有坏人，但是他会替我们打好掩护。不管在外面身份如何，我们都是一家人。”小袄的手又覆上颈间青紫，低头道。

“刚开始是二姐姐，她被姑姑带来，留在门口。她的姑姑没回来，苠叔就带她回来。她刚开始不想和我们成为家人，所以她要找东西，我们也帮她一起找，她要做什么我们都会帮忙。现在二姐姐和我们关系很好，特别好。”

“然后是三、四、五姐姐。她们从车上下来的，苠叔说，她们缩成一团，在里吃不好喝不好，心一软就带回来了。”小袄掰着手指。

“再之后是芸姐姐。我们在山...”小袄视线上移，回想着当时的场景，“脚。我们在山脚看见的她。芸姐姐不太喜欢我们，不肯陪我们玩，但我还是喜欢她。”

原来乡人叫苠叔。原来他们不是邻居亲戚，是不同姓氏的一家人。

“都是姐姐，没有哥哥吗？”牧归靠着墙壁，将小袄一带，使她面向自己。

“有哥哥，很多哥哥，”小袄想到什么，眼眸弯弯，“他们待我们很好，会给我们饭吃。只要我们听话，他还会让我们在院子里玩。”

“哥哥姐姐后来都走了。但是没关系，我们又有了很多新的哥哥姐姐。”

牧归一笑，摸摸她的头。袖子从手臂划过，落下心头无尽的凉。手下发顶粗糙而油腻，她听到自己关节嘎吱轻响，声音轻如鸿羽:“那你呢？”

“你是怎么来的？”

“不知道。我一直都在这，这就是我的...家。”小袄张开手臂，笑得灿烂。她的牙冠却紧缩，眉间抚不平波澜。

牧归一叹，一下一下摸着她的头，像安抚一只不懂事的猫。

“小袄啊，事到如今，我已经不想再瞒你了。我有个很伤大雅的小毛病——双标。”

“虽然我自己也爱胡说，但唯独受不了有人用谎话搪塞真心。”牧归

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