苏滢左思右想，与国公府的亲事能不能遂意，关键还得看裴昭。

若裴昭早早察觉她的意图，定会阻挠。

他怎会允许她这么个假千金，如愿嫁入国公府？

“舅母，表哥日日忙于公务，这场风波又让他为我耗费心神，滢滢心中很是过意不去。”苏滢轻抓侯夫人衣袖，眼神透出恰到好处的愧疚，“我与魏二公子的事，还请舅母暂时莫要告诉表哥，免得他又为我的事分心。”

侯夫人略思量，便捏捏她脸颊，笑意欣慰应了她：“你这丫头，谁若待你一分好，你便恨不得还以十分。若能嫁去国公府也好，有晞儿照应，我还能放心些。”

上回沐恩侯府刘公子求娶，裴昭是当着对方面严词拒绝了的，她自然要与裴昭商议着办。

可魏祎行不同，阿昭听说国公夫人有意让两家亲上加亲，并未反对。

便说明阿昭也觉着国公府和魏祎行都不错，这就够了。

侯夫人很清楚，为苏滢说亲之事，主要得靠她张罗，不必再特意同阿昭商议。

两人正说着，丫鬟忽而进来禀报：“夫人，沐恩侯府遣了媒人来，在外求见。”

苏滢与沐恩侯夫人对视一眼，双双困惑。

“我不是拒绝了么，怎的又遣媒人来？”侯夫人嘀咕一句，随口吩咐，“先把人请去花厅，我很快过来。”

“滢滢等我一会子，舅母去去就回。”侯夫人换了身外衣出来，正要走，又停下脚步，回头问了一句，“滢滢，那刘公子，你自己是怎么想的？可愿再见见？”

她和阿昭再为了苏滢着想，也不能枉顾苏滢自己的心意。

若是往常，苏滢定会断然摇头拒绝，告诉侯夫人，她对那刘公子无意。

可如今，她已绝无可能得到裴昭，与那魏二公子也没彻底定下来，她心里总有些不放心。

苏滢迟疑一瞬，没把话说绝：“舅母先去看看吧。”

闻言，侯夫人愣了愣，原来滢滢对那刘公子不是全然无意？得亏她问了一嘴。

目送侯夫人出门，苏滢等得心焦，便望着博古架上各式珍奇器玩失神。

沐恩侯府已被拒绝过，却又特意请了媒人上门，定然会抛出更优渥的条件，试图打动侯夫人和她。

刘公子她是算不得喜欢，且她还记得裴昭说过，对方品行不端，与裴暄是一丘之貉。

可有一点终归不同，刘公子是求娶她做正妻啊。

只要对方肯给的东西足以打动人，她也不是不能考虑。

当然，若能与魏二公子定亲，她可不会考虑刘公子这种人。

有干净的肉包子吃，她干嘛去捡那脏的？

“沐恩侯府简直欺人太甚！”侯夫人怒气冲冲回来。

苏滢游离的神思瞬间被拉回，忙上前抚抚侯夫人后背，为她顺气，关切问：“舅母别气坏身子，快坐下歇歇。”

“翠竹姐姐，劳烦去沏壶枸杞菊花茶来。”她扶着侯夫人坐下，柔声吩咐翠竹。

翠竹应是，匆匆出去。

又温声劝了几句，侯夫人怒意终于平息了些。

“我还当那沐恩侯府多有诚意，没想到请媒人来，竟是想纳你为妾。还说什么废太子不日便会被复立，沐恩侯府水涨船高，侯府嫡子自然不能再娶罪臣之后。我呸！”侯夫人也是气狠了，“皇上都没追究，他们倒先嫌弃上了。还没得势，便如此轻狂，这样的人家，幸亏我早前听阿昭的没答应，否则岂不是害了你？”

侯夫人抱住苏滢，心疼不已。

罪臣，说的便是那被抄家罢官的苏尚书了，也是她如今名义上的祖父。

苏滢无奈，苏家千金的身份，也不是那么好用啊。

不过，她既然借着人家的名头沾了富贵，哪有只捞好处的？福祸相依，她认了。

只是，眼下形势明朗，她只有魏祎行一条路可走。

“没关系，能借此看清沐恩侯府的真面目，也是好事。滢滢不孝，让舅母为我操心了。”苏滢小脸依在侯夫人肩头，“我年纪小，对祖父的事一无所知，可我爹娘都是很好的人，我不信祖父会是大奸大恶之人。旁人嫌弃，我也无可奈何，多谢舅母收留教养我一场，滢滢感激不尽。”

“你这傻孩子，怎就这般命苦？”侯夫人想到苏滢无依无靠，越想越替她难受。

“你放心，舅母会替你备一份丰厚的嫁妆，绝不让人看轻你。”侯夫人摸摸她发髻许诺。

夕阳斜坠，照得地砖粲然生辉。

裴昭立在书架侧，地上拉长的身影似一竿竹。

架上无数的书卷，皆摆放得整整齐齐，唯有目光定格的一本，似是随手塞的，露出半指宽的封皮，格外醒目。

这些书卷，裴昭几乎都看过，尤其这本，更是翻过数遍，倒背如流。

是以，只一眼，他便认出，这唯一没摆正的一本，正是那晚苏滢看得入神的兵书。

他让她自己回去，她却大胆地闯入他内室，紧紧环住他腰身。

“滢滢心悦你，不想嫁旁的郎君……心中只系表哥一人。”少女情意绵绵，言犹在耳。

裴昭伸手，将那兵书推进去，放好，与周遭其他书卷齐平，摆在它该有的位置。

可摆好之后，他修长的指骨久久未移开，紧扣在那黛蓝书脊上方，指尖泛白。

他下颌略收，宽直的肩膀微微发颤。

半晌，他站直身形，唤来厉锋，沉声吩咐：“去找一位会说冀州话的人，要可靠，速去！”

他的语气，似在吩咐十万火急的军情。

厉锋怔愣一瞬，面色凝重，片刻未敢耽搁。

天色将将暗下来，苏滢用罢晚膳，从侯夫人处回来，刚走到院门处，便被一名护卫拦住。

这护卫她认得，是裴昭身边的人。

“表小姐安好，主子请您过去一趟。”护卫恭敬有礼。

苏滢看得出，对方还不知道她是假的表小姐。

“表哥找我何事？”苏滢疑惑，难道裴昭又想问她过去的事了？

护卫摇摇头：“属下不知。”

如今她身家性命都捏在裴昭手里，裴昭叫她过去，她不敢不去。

苏滢同玉笥说一声，接过玉笥递来的绛纱珠灯，便随护卫一道往裴昭住处去。

进了裴昭院门，里面清净得很，寝屋和书房都未掌灯，只廊下灯影摇曳。

裴昭不在？苏滢正想着，便见那护卫引着她穿过门洞，往书房后面去。

“表小姐随我来。”

裴昭住处，她虽来过多次，却从未四下转过。

今夜方知，书房后的竹林，比她以为的要大得多。

竹林间，小径错综复杂，蜿蜒曲折，苏滢跟着护卫往里走了一阵才察觉，她竟有些记不住路。

虽说隔几步便挑着一盏灯笼，可四下无人，竹影森森，到底有些骇人。

苏滢正走得脊背生寒，忽见前头柳暗花明，林深处竟修着一座竹寮。

天气再热些，此处倒是纳凉的好地方。

“进来。”屋里传来裴昭的声音。

护卫躬身施礼，转头离开，独留苏滢一人在门外。

苏滢深吸一口气，捉裙迈上石阶。

这屋子从外头瞧着不大，里头一应陈设倒是齐全。

绣石竹的落地绢纱屏风，半卷的湘帘外，翠竹珊珊，美如画框。

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