兰京头埋得更深，脖颈上的青筋微微凸起，声音硬邦邦的，“谢大将军厚赐，小的不去……”他猛地抬起头，眼中压抑的火焰终于窜起，“小的只求大将军开恩，准我赎身，放我回建康！我家中还有妻小……”

“男人大丈夫，”高澄打断他，阳光在他俊美的脸上投下深影，“整日把‘家’挂在嘴边，念着那点炕头灶台的温情，能成什么气候？想要女人，我赐你一个便是。”

“不必！”

“不识抬举的东西。”高澄嗤笑一声，“那就下去，莫要在此扫兴。”

兰京胸膛剧烈起伏，猛地转身，撞开门帘负气而去。

看着那剧烈晃动的门帘，陈扶软声道：“大将军，既然他如此心念故土，强留无益，不如……就放他走吧？”

若能劝得高澄放他走，倒省了自己费心谋划，冒险杀人。

高澄回眸看她，“稚驹怎会说出这般不合时宜的话来？“

东柏堂宴请南使，非兰京那手地道的江左风味不能彰显诚意。他是梁国降将，由他掌勺，若有姿态放得高的梁使，叫出来给看看，本身就是下马威。其手艺无有替代，身份关乎国体，岂能说放就放？

而她作为他的外交女史，若这点道理不通，岂不可笑？

但她仍不避讳，又道：“可他心不在此处，强留身边，犹如怀抱荆棘，就不怕……反受其祸么？”

高澄并未直接回答，他目光投向窗外，似乎穿过厚厚的窗纸，望向了极远的地方。

“小时候，我和兄兄、家家……”他顿了顿，意识到陈扶可能不懂，“就是阿耶，阿母。我和兄兄、家家在怀朔镇时，草海连绵，直铺天际，跑上一整天，也跑不出那片绿色。风吹过来，能看见里面藏着的牛羊，马匹。”

陈扶脑海随着这描述浮现出那壮阔之景，不禁轻声应和：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

高澄略显诧异，“你这汉家小女郎，竟也知晓我们鲜卑的敕勒歌？”

“稚驹不仅知道，还会唱呢。只是不知……我学的调调，与大将军小时候听的是否一样。”

她所会的旋律，早已是千年流转、几经修饰后的了。

高澄来了兴致，往榻边悠然一靠，将手在腮下一托，笑吟吟望定她，“唱来听听。”

陈扶清了清嗓子，轻轻哼唱起来：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野……”她声音稚嫩，却空灵穿透，唱到兴处，将后世添上的词也自然哼出，“篝火映着脸，醉了套马杆，心随天地走，寻找那达观……”

高澄眯眼听着，这调子比他们唱得婉转太多，心随天地走，寻找那达观，原歌里并无此意，但经她填唱，将草原纵马的豪情，化成了诗意与追寻，竟别有一番触动心肠的韵味。

午后稀薄的光线透过窗棂，柔和笼罩着她。黑亮的大眼仁像两汪幽深的泉，悠悠地映着他的影，被这样目光看着，那颗心就像是真的随着她走遍天地，看遍苍茫，寻到了生命之达观。

陈扶唱完，见他眼神不聚，晃了晃他胳膊。

高澄回过神来，心下正柔，反手握住她手，笑道，“稚驹唱得好极。”

陈扶却惦记着正事，追问道：“所以，这和兰京有何关系？”

高澄眸中那片迷醉被拉回现实，唇角重新噙起那抹残酷笑意，“自然有关。草原上驯马，就在如今这时节，将春未春，北风还硬得很，野马被捕获后，要立即骑乘上去。”

他眼神锐利，仿佛眼前真有一匹烈马，“它立，你便需后仰，它颠跳，你便需蹬紧马镫，借力化解。如此反复，直到它力竭汗涌，再也折腾不动。待其野性稍褪，便可逐步调教，直至彻底顺从你的驾驭。”

“遇到驯不好的呢？”

“性子格外暴烈的，无非多耗些时间，费些精力罢了。”他忽地倾身，指腹在她手背上摩挲，“小马儿，这世上，就没有驯不好的马，只有放手的人。”

陈扶沉默了。

他哪是在说驯马，他是在说，兰京迟早会驯服的。

她在高澄身边作女史已有两年光阴，足够她将他从里到外，看得分明。

高澄是雄杰，是能臣，更是个典型的政治生物。在他眼里，万物皆有其位，而人，与骏马、利刃并无不同，都不过是达成目标的工具，是棋盘上效能不一的棋子。

因在乎结果，所以深谙驯化驱使之道，自然极易成事。

可正因只在乎结果，不屑于体察人性之幽微，所以，他偶尔会看不准人。

-

“他竟然真的敢反！”

高澄将一份急报狠狠掼在案上，凤眸烧着怒火，更有一丝隐晦的、自己看走眼的恼羞。半月前他还笃定那条‘虫’没胆子，结果刚上任便向宇文黑獭献了虎牢关！

简直像一记耳光，又快又响。

陈扶为他斟上清茶，慰道：“大将军息怒。高慎鼠目寸光，此番是自取灭亡，自从大王布局河阳三城以来，宇文泰的武川军凡东出至河阳、邙山一带，何时讨到过便宜？邙山实乃大魏之福地，此次，亦不会例外。”

高澄躁动的怒气在她肯定的语调中渐渐平息。

“那你觉得眼下该当如何？小王猛。”

“除了于粮饷、后勤全力支援大王外，只怕还需将崔大人妥善藏匿起来。他已上呈弹劾勋贵的奏疏，虽还未彻查，但那些人必寻衅以待，借机发难；而为了稳定军心，大王恐怕不得不处置崔大人；更何况，高仲密此番谋叛的表面缘由，与崔大人看起来还真难脱干系，正是他们攻讦的绝佳借口。”

高澄低低一笑，“最称我心者，稚驹也。”

甘露迎上回府的陈扶，为她解下氅衣，“女郎今怎么回来得这般早？”

“上司忙着‘藏人’，提前下职了。” 陈扶转向净瓶，“匿名信确定送到晋阳了？”

“仙主放心，送到了。那浮浪人是个机灵的，亲眼见到郎君拿到信，才离开的。” 净瓶压低声音笑问，“仙主，那这下子……是不是就能活捉那宇文泰了呀？”

陈扶摇了摇头，“不过是尝试罢了。人若真能因几句谏言就改变，又何来‘性格决定命运’之说呢？”

当初她也曾命甘露写过匿名信，投到高敖曹将军府上，警示他河阳乃他之大劫之地，莫要临阵轻敌。很可惜，毫无用处。高敖曹还是因为看不起宇文泰，在战场上命人竖起旌旗、伞盖。

那无异于插标卖首，终是殒命。

而这次，依旧如她所料，最终什么也没能改变。

两个月后，高欢班师朝邺，战场的详细消息也传回了东柏堂。

当彭乐率领数千精锐骑兵，从北侧悍然冲入西魏左路军时，陈元康当即依她信上示警，建议高欢派兵紧随其后。

然而，因为有人奔至高欢马前，疾呼彭乐是临阵叛逃！高欢心中惊疑，唯恐派去的将领见势不妙也跟着反了，竟硬生生按下了增兵的念头。

陈扶得知此节，虽觉可惜，但亦能理解。这不过是乱世之中，主帅面对复杂人心时最正常的反应。

接下来发生的事，便与历史记载无异了。

勋贵们群情汹涌，要求严惩‘逼反’高慎的崔暹，高欢为安抚众将，扬言要斩杀崔暹。

高澄闻讯，急入别府为崔暹求情。

既然大战已胜，也就不必过度顾忌勋贵的抵制之音，高欢本也无意杀崔暹，顺着台阶就下，“看在你的面子上，我饶他一命！但我定要狠狠揍他一顿出气！”

高澄在放出崔暹前，警告陈元康，若让崔暹挨了这顿打，他高澄此生都不会再理他了。

陈元康早已认定高澄是他要效忠的明日之主，哪受得了这话，待到崔暹入别府，脱衣袒背准备领受杖责时，他瞅准时机，快步趋入，恳切劝言，“大王以天下托付世子，难道竟连一个崔暹都不让他保下吗？”

此言一出，直击要害，高欢长叹一声，终是宽免了崔暹。

-

夏日渐长，蝉鸣初噪。

高澄从文书里直起身子，瞥向书架前忙乎的陈扶，她今日穿了一袭浅水绿襦裙，看着便觉清凉。

“过来。”

不等她走近，便伸手将人揽到膝前，依着她头顶比了比，又端详她的脸，笑道：“长高了不少，只是这脸盘儿没怎么长开，还像六岁似得浑圆。”又道，“这裙子倒挺衬你。”

陈扶目光也落在他的宽衫上，唇角微弯，“大将军今日这衫如冷月入怀，衬得大将军巍巍然玉山将倾。”对上那双挑起的凤眸，“脸还似二十那年一般，艳色独绝。”

“你这小词，一套一套的！”高澄被哄得开怀，正要再逗她两句，门外刘桃枝禀报，尚书左丞宋游道求见。

那宋游道入内，条理地汇报他欲弹劾咸阳王元坦、太保孙腾、司徒高隆之、司空侯景、录尚书元弼、尚书令司马子如等人利用公家金银放贷取息之事。

虽也是直面豪强，却并非崔暹那般一味刚直，言语间亦能体察时局之艰，显出其人情练达之处。

高澄听罢，赞叹：“好！我有卿与季伦，一人执掌南台，一人掌管北省，何愁天下不治，吏政不清！”

两人又就具体罪责细节商讨良久，直至刘桃枝再次入内提醒，三日前广阳王元湛曾下帖相邀，问是否赴宴。

高澄意兴阑珊，正欲摆手，宋游道却温言开口：“大将军，广阳王此番相邀，或是一片诚心。其父在世时，于游道有知遇之恩，游道与其相交甚久，知其乃性情中人，此番宴请，应是欲叙情分，非为请托。”

高澄略一沉吟，笑道：“既游道如此说，那便去坐坐。”

见高澄车驾至，广阳王元湛亲自扶车相迎，身后跟着彭城王元韶、襄城郡王元旭、高阳王元斌、元蛮等一众。

陈扶被高澄一把揽下车，扫了眼，都是此番未在崔暹、宋游道弹劾名单上的元氏子弟。

众人因在曲水流觞见过她，纷纷与她互礼笑语。

待看到宋游道，元湛眼中露出欢喜，执手唤了声“游道兄！”，宋游道亦含笑拍了拍他的手背，一切尽在不言中。

入得厅内，寒暄片刻，元湛便笑着命人呈上礼物。

给高澄的是一副画卷，予宋游道的是一方色如黑玉的古砚，就连陈扶，也给备了一套孤本《诗经》注疏，显然是因她善诗而投之所好。

他先对宋游道笑道，“游道兄，知你雅好，这方古砚，聊表心意。”又对高澄与陈扶道，“大将军，陈女史，些许薄礼，万勿推辞。”

高澄接过那幅卷轴展开，陈扶心头剧震，竟是顾恺之的人像真迹！

然而她终是控住了，面上只淡淡一扫，更在元湛将《诗经》注疏递来时，率先敛衽一礼，“广阳王厚意，稚驹心领。然此物贵重，且非应得，不敢承受。”

高澄在旁看着，眼中掠过欣慰。

虽皆是文玩雅物，非金银财帛，但此刻正值他大力整肃之风口，私相授受便是大忌。若连他身边最亲近的女史都欣然纳贡，他日何以约束他人？

于是他亦笑道：“太尉公美意，只是今日轻车简从，这等珍画，怕是受不得归途颠簸，就留在你这里吧。”宋游道更是直接拱手道，“游道职责在身，不能受赠。”

元湛见三人态度如此，笑容微僵，旋即恢复自然，从善如流地命人撤下礼物，“既如此，那便请大将军入席，咱们开宴乐饮！”

元湛此次宴请，看得出极尽用心。

不见任何金玉奢靡，却处处透着雅趣。

庭中竹帘半卷，席间所用器皿皆是越窑，各席后都置着冰鉴，丝丝凉气驱散暑意；更有数盆形态奇崛的盆景，可谓风雅而不张扬，珍稀却不落俗套。

开宴不多时，一歌姬抱着琵琶款步而来，蛾眉淡扫，皓齿微露，朝主位与宾客盈盈一礼，指尖拨动，开口吟唱，珠落玉盘之声顷刻流淌而出。

一曲《绿水歌》清越悠扬，时如幽涧流泉，时如莺语花底，闻者无不侧耳，心旌随之摇曳。

歌罢，元湛笑道：“此乃府中歌伎，善琵琶，尤工曲。”说罢示意她去高澄处伺候。

那歌姬目光在高澄面上一绕，便含笑起身，柔顺地走到高澄身侧跪坐。不仅为高澄斟酒，亦细心为陈扶夹菜，还将一盏蜜水推她手边，低声道：“小娘子请用。”

元湛提议行酒令助兴，几轮下来，席间气氛愈发活络，诸王言语间，便开始试探着诉苦，言及峻法之下已知晓其间厉害，大家都不敢了，希望大将军也能体恤一二，手下留情。

高澄把玩着酒盏，但笑不语，只将目光投向身侧的陈扶。

陈扶会意，回道：“世之廉者有三：见理明而不妄取，上也；尚名节而不苟取，其次也；畏法而不敢取，则勉强而然，斯又末次也。大将军所望，非是让诸位畏法而暂不敢取。乃是期望我等皆能砥砺明理，达那‘上廉’之境。如此，何愁家门不可久安，国运不能昌盛呢？”

她话音甫落，宋游道便温言接上，“陈女史所言，乃至理也。”

他举杯向元湛及诸王致意，“游道身在台谏，职责所在，纠劾不法，非为与诸位为难，实是为涤荡污浊，共扶社稷。诸位王爷皆国之栋梁，若能率先垂范，支持新政，则天下清风，自当从邺城始。届时，史笔如铁，记载的便是诸位安邦定国之功，而非区区货利之得失了。”

他二人一唱一和，一个陈说大义，一个恳切呼吁，既点明了高澄整顿吏治的决心不可动摇，又给了元氏诸王台阶和新的价值期许。

席间静默片刻，襄城王元旭忽长叹一声，举杯道：“陈女史，宋丞之言如醍醐灌顶！不瞒诸位，日前渤海王亦曾致书于我，言道：‘咸阳王、司马令皆是我做平民时门对门的老朋友，若论亲近，无人能出其右。可他们却同时获罪，我也不能救。’大将军为国纠察，一视同仁，我等又有何可辩？只当自觉约束门下，全力支持宋丞与崔御史！”

众人纷纷附和。

那歌姬在一旁，听得半懂不懂，却知是高澄一方占了上风，见他谈笑间掌控全局之风采，心中一动，斟酒喂食愈发殷勤，眼波流转，几乎黏在了高澄身上。

宴席终了，宋游道留下闲叙，高澄起身告辞。

他今日心情极佳，看那歌伎伺候妥帖，还能兼顾陈扶，比寻常的有眼色的多，遂大手一挥，解下腰间蹀躞带上系着的算囊。

随手抛入她怀中，将今日携带的所有金铤，尽数赏了她。

抱着那骤然坠手的锦囊，指尖陷入冰凉丝滑的织物，里面金块的棱角硌着手心，席间还残留着他身上清冽的降真香，这气味像带着钩子，

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