次日一大早，长安城南城门内，太祖刘邦的高庙。
看着自家大哥身穿素袍，神情却满是轻松地盘腿坐在庙堂正中央的蒲团之上，特意前来探望的河间王刘德、临江王刘淤兄弟俩，只默契的露出一个心照不宣的笑容。
由刘荣招呼着坐下身来，却见临江王刘淤满是豪横的从怀中，掏出足足八九张白面油饼，旋即便像是个暴发户狗大户般，一股脑塞到了刘荣手里。
“大哥别担心！”
“吃完了，寡人…呃，弟，弟再给大哥送来！”
“父皇也真是的；”
“说面壁思过，还真就把大哥给关来高庙了？”
闻言，刘荣却并没有急于开口，而是极其自然的转头望向三弟刘淤。
一开始，对刘荣可谓是无所不用其极，威逼利诱，也非要把女儿塞进刘荣的太子宫里。
这三条红线，无论哪一条，都是谁碰谁死！
几年的诸侯藩王做下来，哪怕至今都还没有就藩——还没有见过自己的封国、王宫，以及治下子民，刘荣这两个弟弟，也还是愈发有了些明君、贤王的模样。
“——大哥今年已经及冠，明年开春加了冠，都要二十一了；”
“有父皇在，我汉家的天，便怎都塌不了。”
在这个时代，二十多岁的男子——尤其还是不缺女人、不愁婚娶的贵族男子，居然连一儿半女都还没有，这多半就已经能确诊了。
“老三的临江国稍小些，每年可召力役一万五千，同样是只能劳作一个月。”
而老二刘德，却是在极其漫长的思虑之后，终还是将询问的目光，投向了自己大哥那云淡风轻的自信面容。
“不出意外的话，也就是明、后两年了……”
“孤也见过了，人如其名——贤良温淑，可堪椒房。”
“父皇可才三十八；”
——如果说早些年，馆陶公主刘嫖有意嫁女于凤凰殿，有意要让女儿做太子妃，还是朝野内外心照不宣的事，那最近这两年，这却几乎是长安妇孺皆知的常识了。
···
一阵无话。
便见老二刘德从思绪中回过神，借着刘荣吃饼的功夫，将心中所想如是道出。
“意思意思得了呗~”
“只三点，孤要把丑话说在前头。”
一语双关的轻喃，顿时惹得老二刘德面色一肃，只暗下稍一思虑，便沉沉点下了头。
之所以没人会注意到，仅仅只是因为那些没有生育能力的，要么在自己这一代让皇家传承换了一脉，要么，直接就是亡了国家。
“要真有这么便宜的事，那我早就去抱皇祖母的腿，打小就要做皇祖母最宠爱的孙儿了！”
几乎是在刘荣的目光落到自己身上的刹那间，临江王刘淤便当即反应过来：得，又要考试了；
考得好虽然没奖励，但若是考不好，万一再被二哥丧心病狂的锁在书房里……
刘荣轻飘飘一番话，却是惹得老二刘德当即低下头，额角更是应声冒出一层虚汗！
恶狠狠瞪了三弟刘淤一眼，正要拱手告罪，再说上一句‘下去之后我会抓紧老三的课业’之类，却见刘荣嘿笑着将手收回，旋即悄然将面色一素。
故作不忿的给出自己的答卷，临江王刘淤便贼溜溜转着眼珠子，心虚的都不敢同两个哥哥直视。
“却是不巧，和梁王叔的事撞到了一起……”
对于刘荣如此强硬，甚至多少有些狠厉的话语，老二刘德并没有做出太大的反应。
听出自家二弟语气中，隐约带上了些忧国忧民的意味，刘荣不由得又是欣慰一笑。
“——老老实实到长安，自己麻溜滚去诏狱住着，等廷尉的鸩酒便是。”
除了老爷子，东宫也还有一位瞎了眼的窦老太后。
“放心吧。”
“王夫人有所疑虑，馆陶姑母愣是也不避人，直接就来了一句：太子至今无子，谁知道是不是身有隐疾、不能生育？”
老二刘德如释重负的牢骚，却引得刘荣恍然大悟的将上半身一仰。
“先帝有父皇的时候，更是只有十五……”
说着，刘荣缓缓抬起手，竖起食指；
“其一：役使国人过律。”
刘荣说得轻松，老二刘德却满是严肃的摇了摇头。
“前些时日，宫里传出话来，说是馆陶姑母前去绮兰殿，与王夫人商谈姻亲之事。”
很少有人会注意到生育能力，也是封建帝王的评判标准之一，而且是最为重要的评判标准之一。
“真到了那一天，也别想着书信求情。”
“大哥太子监国，朝野内外上下，可都还指望着大哥掌事拿主意。”
不容置疑的强势语气，自是引得老二刘德当即躬身领命，却也引得老三刘淤一阵垂头丧气，明显是苦恼不已。
“真要耽误了什么大事……？”
“也是未来几年的事。”
“不出意外的话，加冠之后，便是大婚。”
“似是有些借题发挥之嫌？”
汉家为宗亲诸侯画的三条红线，一曰：乱x；
“各自记住自己能征召的力役数目，以及期限。”
“——合着梁王叔受皇祖母宠爱，便还死不得了？”
不出意外的话，也就是未来这几年的事了……
“就算是做了不该做的事，也起码要把握好度，别让孤这个做大哥的太难堪，在长安有心转圜，都没脸去回护自己的兄弟手足。”
简介直白的一番话，兄弟二人自又是连连点头，表示自己明白。
“孤这个做兄长的，替你二人做主，去了其中三成——河间可征劳一万五，临江一万。”
——有了太子，那就有了指望啊！
说到眼下的刘荣，也是一样的道理。
“定下了的。”
“皇祖母此番，分明就是借题发挥嘛！”
“皇祖母却死咬着不放，更屡屡说出逆天之言~”
也果然不出刘淤所料：几乎是在刘淤话音未落之时，刘荣便似笑非笑的抬起手，在二弟刘德的后脖颈上轻捏了捏。
虽然眼睛全辖了，心也瞎了一小半，但真到了关乎宗庙、社稷的大事上，也大抵不会含糊，至少能临时撑撑场面。
“要我说，皇祖母瞎掉的，又何指是眼睛？”
“老师在尚冠里病着，父皇在宣室养着，我说太医令那老顽童，怎净往孤的太子宫跑。”
关乎刘荣的清誉，作为弟弟，刘德自然也不敢把话说的太直白。
“大哥；”
也不能怪长安百姓八卦，实在是这位馆陶公主，根本不知道‘低调二字’怎么写。
过去这几年，朝中大小事务，确实是都压在了刘荣肩上；
“嘿！”
“馆陶姑母这话，虽然不该当着旁人——尤其是王夫人的面说，但这个道理，本身是没错的。”
皇祖母这时候借题发挥……
“其二、其三，不用多说，你二人心里也明白。”
刘荣怕遭天谴，不敢把小小年纪的阿娇表妹接近太子宫，也不愿意把姑母刘嫖的女儿接近太子宫，让刘嫖成为自己的姑母兼岳母，换做常人，也总该是死心了。
——谋逆、乱x，我不信你俩有那个胆子；
就算你俩有，对孤而言，谋逆、乱x，都没有‘役使国人过律’——都没有残民、伤民来的更罪无可恕。
但刘嫖不！
“孤不相信一母同胞的弟弟，真的会做出举兵谋逆，亦或是淫乱后宫，以至于颠覆人伦的蠢事。”
老二刘德的成长，却是愈发让刘荣感到惊叹，以至于某些夜深人静的夜晚，刘荣都生出了一个怪异至极的想法。
刘嫖非但不死心，反而在作死的路上越走越远，甚至都已经有了一屁崩上天，和太阳肩并肩的征兆了……
含笑望向一旁的二弟刘德，却见河间王殿下，面上尽也是一抹附和之色。
却也分明在用眼神问刘荣：大哥加冠、大婚在即，恰逢梁王叔薨故；
“各劳二十日。”
但这并不意味着没了刘荣，汉家就要完蛋了、汉家的政府就无法运转了。
“父皇还在呢~”
见二弟刘德满脸疑虑，刘荣却只微微一摇头：“你二人就藩，是孤和父皇早就说好的事。”
直到刘荣这句话说出口，老二刘德才终于松开紧紧锁起的眉头，
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