李皎闻言瞠目怒道：“怎会有这般蠢事？”

武婢道：“向时也有人朝周郎车中掷果，但今日之事还真是……前所未有。”

李照默默不语，却想着周朓伤势何如。母女俩并肩站在树下，想法各异。

门人唤了一声：“周郎来啦！”

二人回首往院门口望去，只见一白衣少年快步走来，步履轻快，悄无声息，走至丹桂树下，这才停步。但见他面若冠玉，目若秋波，姿貌嶷然，华衣若英，站在树下，真如同神仙一般。

只是美中不足的却是，额头边有一块乌青。李照暗暗想：“或许是为刁民掷果所致，这刁民当真心狠！”

周朓朝李氏母女躬身行礼，歉然道：“臣下来迟，因……公耽迟，令主久侯，实愧于怀。”

李皎见他姗姗来迟，叫她母女二人中夜久侯本来怒火中烧，本欲先骂他个狗血淋头，见他举止雍容，谈吐风雅，火气消了大半，故意怪道：“怎么这时才来？你如再不来，那月亮都要沉下去了！”

李照在一旁打圆场，笑道：”阿母言过其实，只望你早些来！你头上的伤怎么回事？可遣医士否？”

周朓面色一红，神色尴尬，只得再次躬身行礼，连连道：“臣下之过，叫主公苦等！”

又转顾李照犹豫道：“劳小主公挂念，这是……朓不察所致，朓已遣过医士。”

他转头去看李照，见她颜丹鬓绿，双目炯炯，全然一副健康模样，不禁惊喜道：“阿照病愈了？我先前听下人急报，你被人下了剧毒，形容憔悴，性命不保矣！”然而面色上却无什么变化，李皎在旁叹道：“这孩子太过安静！有阮籍卫玠之风！”

李照微微一笑，点点头回道：“服了解药，好了泰半。”

周朓神色甚为疑惑，问道：“这解药从何而来？”

李照解释道：“这毒是我师父调制的见掌青，乃是用山中特有的毒蛇唾液制成的秘毒，中毒后会全身麻痹，经脉自闭，然这毒虽剧毒无比，却不会要人性命，只要几时服下解药便可痊愈。所幸师父尝予我几瓶，否则今日恐怕难逃此劫！”

周朓不解道：“这下毒之人莫非是你同门师兄？”

李照摇摇头：“绝无可能，我师兄品行高洁，不会做出这等下作事。况他如今在荆州云游，前日还给我来信。除非......”

李照想起师父对自己的叮嘱，本宗秘事不可外泄，只好就此作罢，心里却在暗暗思忖：“莫非这下毒之人是师伯？”可师父从未提过她有什么师兄，她也不敢再多想。

周朓见她神色凝重，复问道：“除非什么？”

李照回神，摇头道：“没什么。一些宗内秘闻。日后我自会问师父。”

未等她回神，周朓一步上前，抬起右手朝她右肩击去，李照惊道：“好快！”

将身子微微一侧，周朓见状变拳为掌，于掌上灌劲，往她脖颈拍去。李照只觉得掌风飒飒，立马以左手拨开又反手抓住他的手腕，锁他脉门。

周朓当下声东击西，右拳朝她面门袭去，李照一招雁过秋江，将身子向后仰去，左手牵着周朓的腕子往上一引，又在右手上使出劲力，推他小腹。

周朓暗忖不好，所幸身旁有一棵丹桂树，他便索性借着李照的力，身子向上一跃，双足用力在树上一蹬，跃至半空中，李照这一掌只堪堪拂过他小腹，并未伤他分毫。

一股强劲的力自周朓手臂传来，李照如不放开他，便会朝前跌去，只好放开周朓。周朓在半空中翻过身，双足在地上轻轻一点，飘飘然落于地上。李照理了理衣襟，笑道：“阿朓功夫又长进了！”

周朓扭扭手腕，点头微笑：“论功力和技巧，阿照远远胜我。但若论用兵，阿照就不一定能赢我！”

李照轻哼一声：“哼，你也就欺负我在山里待了好几年，去岁才出来见世面，岂及世兄在这外头待得长？可我今日一人退了刘豫百余人！要说在用兵上，我可不亚于你！”

周朓想到李照今日的险境，不禁眉头一沉，问道：“今日那老虎被谁杀了？”

李照道：“我。”

周朓本想看看刘豫手下有几个真正的侠肝义胆之人，不料李照却说这虎是为她所杀，不禁更加疑惑不解，复问道：“那虎不是被牵到刘豫身前了，怎么反来招惹你？”

李照亦奇怪道：“我也觉得奇怪。我先前命人将虎牵到刘豫身旁，只待时机一到，就放虎咬人。可那虎并未向人群扑去，反而去寻了刘豫手下的小厮。我刚把老虎打死，那刘豫就知道我和老虎在一处。”

周朓惊道，又回顾左右，压低音量道：“有奸细！”

李照点点头，又道：“不仅如此，那刘豫骗走了我的印钮，还给我演了一出苦肉戏。唉。都怪我心慈手软，若不是有师父暗中保护，几乎将自己性命也送去！”

二人沉默良久，相对无言。

周朓若有所思，沉吟片刻道：“这下毒之人和出计之人当为同一人！此人工于心计，不容小觑，如我猜得不错，恐怕是顾昭罢！”

李照点头称道：“这般阴险，除了顾昭，再无旁人。今日顾刘两家给我们修了一封讨檄书，城外又有他们的斥候，只怕是他们这次有备而来啊！”

李皎颇为愤恨，因顾昭先前欺她出兵剿匪，却害得李皎将一千多人赔进去。如今顾昭又狗仗人势，与刘理二人狼狈为奸，将她逼到绝境，她心里早已巴不得将他粉身碎骨，遂冷冷叫道：“顾氏可恨，若让他落在我的手里，定杀尽他顾氏一族！”

周朓此刻摇头叹道：”可怜可怜。”

李皎疑惑道：“什么可怜？”

周朓沉吟片刻，才道：“顾昭的女儿，乃是我的表妹。”

随即眸色幽暗，喟叹道：“顾昭固然奸猾，可我表妹心思单纯，幼年失恃，却摊上了恶狼般的父亲，如同身处狼窝一般。”

李皎闻言惊讶不已，先前她听周朓唤顾昭都是直唤其名，从未听过他喊姨父，惊道：“我竟不知你家和顾家有这样的渊源！居然是亲家！”

周朓望向李照，点点头，神色沉重，继续道：“那都是先前的事了。自从姨母一死，我们家便和顾家彻底断了往来。”

李皎反应极快：“你姨母是被顾昭害死的？”

周朓长叹一声，道：“是也不是。姨母是忧暴而亡，姨母身边的傅母说姨母是被顾昭气死的。因姨母嫁入顾家后虽谨守妇道，却依旧不被顾家众人待见，顾家人皆以为我姨母家世微末，攀附勋贵。姨母......就这样郁积成疾，几年前就病故了。姨母病故后我被叔父派往顾家吊唁，哪知那顾家只将姨母的丧事草草置办，府上连灵幡也未挂。我偷偷去打听，才得知这顾昭又与吴郡大族结亲，只待我姨母一死，马上迎娶大族女。是以丧事也只是草草而过。姨母仙逝时，我的小妹才十岁，我那时去看她，见她一个人孤零零跪在灵堂，一句话也不说，只看着姨母。”

李照和李皎皆是心下一沉，在心中对这位名存实亡的顾娘子暗暗怜惜。

周朓顿了片刻，继续道：“我离开

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