白无常把护符递过来，朱红细线在他指缝间垂落，轻轻晃荡，映着灯光泛出一层淡淡的金边。
冉星的手悬在半空，犹豫了一瞬，好像心里打了个结。片刻后才接了过来，将将护符仔细收进怀里，抚平了几下，确认没有折到角。
随后抬眼望了孟郎一瞬，对方眉眼低垂，看不出任何情绪。
她心里清楚，孟大人这是找机会帮她，她无以为报。但她又根本说不出拒绝的话，毕竟她如今真的很需要这些机会。
冉星唇角动了动，最终只深深鞠了一躬，转身快步往外跑。
“诶！通行证！”黑无常急忙喊了一声。
冉星脚步一顿，折返回来，把通行证接到手里。黑无常还不忘叮嘱：“记清楚啊，七月十六亥时，定要回鬼门关。若误了时辰，等着被牛头马面捉去，那滋味可比咱哥俩伺候人狠得多。”
白无常在旁插嘴，咧嘴一笑：“对！那哥俩可没咱这么和气。”
冉星正要走，孟郎却伸出手，递过来一只折叠精巧的纸猫。他道：“纸物有灵，若有意外，或许能助你逢凶化吉。”
她接过，那纸猫忽然“嗖”地抖开，化成一只异瞳纯白狮子猫，左眼金黄，右眼碧蓝，轻轻一跃便站到了她的肩膀上，稳稳当当。
黑白无常悄悄交换了一个眼神，勾肩搭背，念叨着：“走走，喝粥去！百年难得一遇啊……”
“什么百年！自我当上黑无常这两百八十七年来，我就没见过！想来七爷八爷那时候也肯定没见过这般情景，也是赶上好时候了啊……”
冉星认真望着孟郎，眸光坚定：“谢谢大人，我快去快回。”
“嗯。”
冉星走后，孟郎看着大门，不知在想些什么。
“只能盛一碗。”他忽然开口，语气冷淡。
黑无常一愣，动作僵在半空。白无常眼珠子一转，立马抓起一个比脸还大的吃面碗：“一碗就一碗！老黑，你说是不是？”
黑无常咬牙切齿，偏偏手里只摸到个小碗，一勺下去就满了，脸都快气歪：“好你个柯辛白，得了便宜还装乖！”
说着就要去抢白无常手里的碗。
两人扯扯拉拉，吵得不可开交，下一刻只听“轰”的一声，两人被一股冷劲儿掀出门外。
“砰”地一下，食堂的门彻底关闭，就算是阎罗来了也打不开。
堂中重归寂静。
孟郎独自坐在原处，指尖轻叩碗沿，眼眸半闭，神色难辨，不知在思量着什么。
“呵呵。”
孟郎抬首，只见梁上端坐一名女童，身着素色灯笼裤，双足悬空而垂，眉目却端庄若刻，不似孩童。
“好生难得。”
女童身影轻巧一跃，落地无声，道：“小孟也是做起这些‘俗食’了，七十年来，大家都变了不少啊。”
“人世百味，便是执念之源。你我居于此界久远，常言无欲，却终究不及他们一饭一粥来得真切。”
孟郎避而不答，转移话题道：“您大驾光临，有什么事吗？”
女童身影一滞，道：“小孟都能煮粥了，那能否给吾做个辣椒炒肉？水煮肉片也行。”
“您受人供奉千百年，还缺这一口？”孟郎淡淡道。
“缺呀。”女童撇嘴，双手背在身后，踢着鞋尖，“你不知道，那些凡人啊，供奉的东西千篇一律，不是瓜果糕点，就是清汤素食。好吃是好吃，就是没滋味。上一次吃川蜀的辣菜，还是十八年前的事了。”
“十八年啊，都够凡间的一个小人儿长大了。”
孟郎说：“无主贡品里应当有。”
女童嘿嘿一笑，扑腾一下坐到他对面的小凳上：“吾早就不理阴曹那些事啦，谁还会惦记吾？自然也没人想着送点合吾口味的东西。”
“东岳大帝也不想着您么？”
女童翻了个白眼，嘟囔道：“那小子是个人间迷！大半时间都在看人间又出了什么新奇玩意儿，能不能想办法弄来地府。前几年把网接过来后就一直沉迷那劳什子冲浪，哪里顾得上吾！别岔开话题，你就说做不做吧！”
“不做。”
“你也真是……”
孟郎截断她：“过节，忙，我这里没材料。”
“啧。”女童双颊鼓起，又很快泄了气，摆手道：“罢了罢了。”
孟郎起身，打算再给自己添一碗粥。
女童探头望去，眼睛一亮：“那你给我盛一碗！”
“只得我手里这一碗，不够给您的了。”
女童瞪了孟郎一眼，小小的脸绷得紧紧的，而他视若无睹，低头喝了一口。
忽然，女童恼怒之气转为好奇：“小孟啊，我记得你不是天生没味觉么？怎现在享受起来了？”
“与尔无关。”
*
冉星怀里揣着通行证与护符快步往鬼门关去，肩头的纸猫一点重量都没有，却稳稳地蹲着，尾巴轻轻一甩一甩。
别的鬼魂能有三天探亲的时间，她却只有中元节这短短一日，第二天还得继续回去上工。
社畜的无奈啊……想到这，她的脚步不由得更快了几分。
街巷的景象逐渐热闹起来。两侧的长明灯一盏盏悬起，幽幽青白的光亮映在石板街上。鬼差们穿梭巡逻，铜铃声叮叮当当地响着，竟有几分节日的喜气。
几个孩童模样的小鬼追逐着纸风车，风车“呜啦啦”直转，竟发出婴啼声。他们疯跑着拐过街角，差点正面撞上冉星。
冉星急忙往旁边一闪，肩上的猫尾巴蓦地竖起，低低发出一声“嘶”音。
小鬼们却全然不顾，嚷嚷着从她身边窜过去，硬生生撞翻了一个卖糖人的担子。
“啪嗒！”一地的糖人碎裂，摊主当即跳脚大骂：“小崽子们，赔钱赔钱！”
小鬼们立刻一哄而散，躲进人群缝隙，咯咯笑得肩膀一抖一抖。摊主刚要追，又听见自家孩童指着那会哭的风车嚎：“我也要！我也要会叫的风车！哇——”
摊主脸色一僵，顿时顾不得骂人，忙蹲下哄孩子，嘴里吹着气，把糖浆塑成一条小蛇：“别哭别哭，来，吃这个，他们可没有！”
小鬼们又偷偷探出头，咯咯笑着。
街角的摊子前，一位白发老鬼正与小贩讨价还价：“十五万一壶冰心酒？上次不是十万么？”
摊主是个半透明的中年鬼，正捋着胡子：“节日嘛，东西紧俏，你看这酒气腾得多旺，今天人多，再过会儿你想买都买
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