贺景是见过林真的。

那一日他似往常一样进城卖柴火山货，因不舍得花钱，乘船之后，是一路走过来的。那日带的柴多了些，入城有些晚了。

他脚步匆匆，只祈祷着今日东西卖得快些，他还能早些出城，若是渡口收船，他又得白白花去三个钱，在城南的窝棚里躺一夜。

忽听有人说道：“人又不是生来就只能吃苦的……”

声音多清脆，里头蕴含无限的欢喜与希望。

他不由得抬头去寻，只瞧见那小娘子高挑的身影逐渐远去。

贺景那日运道不算好，遇上一难缠的老叟，好说歹说才将东西卖完。那时出城已晚，只身一人摸黑回去恐出意外。他即便再不舍，也只得花了三个铜子寻了窝棚，护着背篓和衣躺下。

城南的窝棚鱼龙混杂，在这儿本就不能睡熟了。

他人躺着，不知怎的，白日里听见的那几句话突然涌上心头。几句话，在口中几经咀嚼，没咂摸出甚大道理来。只觉着：若是那小娘子，那确实不是来人间吃苦的。

她和自己，是不一样的。

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贺景回了自个儿的茅草屋，换下身上的衣裳便在院儿里劈柴。

打柴，可不是从山上随意拖些枯枝来就能卖钱的。

柴火也分种类卖钱，青冈木或枣木那样的硬木最佳，杂木、荆棘最次。

手中的铁斧质量不佳，贺景不敢去斫硬木，便捡着松木、杉木砍，这两样也能卖个不错的价。

木头拖回家来，去掉杂叶乱枝，全劈成宽三指长两尺的条状，摊开来在日头下暴晒两三日。这样长短合适粗细均匀，且晒足了日头去掉水汽的干柴，才能卖得出去。

县里当家的娘子眼尖着呢，卖的时候还要瞧着你将柴垛子在地上跺上三跺，若是震出些枯枝烂叶黄泥来，那且有得掰扯了。

闷着头将院儿里的柴劈完后，憋在心中的那股子郁气散去些许。

贺景打小寄人篱下，得了父亲田产房屋的叔叔待他并不好。他是吃百家饭长大的，自然会瞧人眼色，察言观色揣摩人喜恶的本事是一流。

他自然察觉到苗娘子那带着十足挑剔的打量。

此事，怕是成不了。

贺景长舒一口气，也成，就这样罢。

不是早就打定主意了么？能活一天是一天，哪日活不下去了，能带一两个仇人下去就算是赚了。

“景小子，那许官媒又来寻你了？咋的？给你说亲啊？”

“我家徒四壁，连亩地都没有，吃了上顿没下顿的，谁家好人家的姑娘愿意与我成婚？”贺景握紧手中的铁斧，黑黢黢的眸子盯着村人，这人与他那好叔叔有几分酒肉交情。

村人被贺景盯得心中发寒，眼神落在斧头上，不自觉地后退一步。

这小子，瞧着怪邪门的，如此不讨喜，也难怪有血亲的叔叔不待见他！

贺景扔下村人去迎许官媒，木门大敞着，反正家里也没甚值钱的东西。

“景小子，好消息啊！”许官媒眉眼带笑。

“许姨，这是，是成了？”贺景双手不自觉地捏成拳，有些不可置信。

“唉！自然是成了，咱进去说。”许官媒倏地不说话了。

贺景瞧着探头探脑地村人，眉头微皱，眼里透出几分凶光来。他撇了一眼村人，带着许官媒进屋去，将木门拴上，隔离了外界不怀好意地窥探。

“虽说是上门婿，可能离了这贺家湾是再值当不过了。景小子，我跟你说，那枣儿村可是个好地儿，离县里近。林氏是那地界的大姓，林氏的族长还是里长！”许官媒突然又有些忧心。

“林家姐儿主意大，可瞧着是个大方良善的，你与她好好过日子，林家不会苛待你的。你还不晓得吧？林屠户大方，许了八贯钱呢！你放心，这八贯钱虽少不得要分出去些许，可许姨一定多给你留下些来！”

贺景低下头来，想了想，还是开口道：“许姨，这八贯钱，我一分都不想便宜了族人！”

许官媒声音微顿，叹了一口气劝道：“景小子，我知道你这些年过得不容易。你娘当年……确实是贺家族长那老东西不干人事儿，可你还是姓贺，要出去，版簿户籍就绕不开那老东西，咱少不得舍些钱财出去。那老东西要是从中使坏，生了折，林家那头不满意可不好办。”

贺景笑了笑，眼睛里却没有喜意。

“当年他们逼死我娘，强占我爹的卖命钱，我至死都不会忘！许姨，族长女儿要嫁去县里了，这时候该怕的是他。我与林家姑娘的婚期，你费心择个最近的日子。若我的婚事不成，我也不会教族长家的婚事能成。”

“这……”许官媒还有几分犹豫。

“族长家有三亩水田，来路可说不清。而我手里，有一张烧了大半的田契。”贺景眼睛黑沉沉。

田契，他当然没有。

当年他那好二叔，夺了他家的田产，头一件事儿就是将田契房契一把火烧了。没多久，他家最好的那三亩水田就成了族长家的。

他是在使诈，可族长一定会上当。

他二叔当年犯得最大的错，就是没当着族长的面儿一张张烧，族长那人，疑心病可重得很。他二叔又蠢又毒，这些年来，估计还不明白为何族长得了好处，却不大待见他。

心有抱怨，又好酒，言语见难免会抱怨几句。这些年，族长瞧他二叔的眼神可越来越不对劲儿。

他当年太小，许多事情无能为力。

可这根刺正正扎在心口上，若就这样窝窝囊囊地走了，他不甘心。

许官媒想起那个活活被病死的堂姐，又瞧了瞧贺景穿在身上直晃荡的衣裳，眼一酸。

“好！这事儿许姨来办，你莫要插手。往后，就别想这些了，与林家姐儿好好过日子啊。”

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“我瞧得真真的，那姓许的娘们高兴得很！拉着贺景那小子笑得啊，像是捡了银子似的，你当真不去瞧瞧？若真教贺景那小子撞了大运得了一门好亲，有岳家相助，你说，贺景会不会报复你？”

村人眼睛滴溜溜直转。

“我是他叔！这些年，他可是吃着我家的米才活下来的！他是个白眼狼不记恩就罢了，还敢来寻我的不是？”贺二叔大着嗓门儿直嚷嚷。

“唉哟哟，老弟啊！在我面前，你可别说这些了。”村人用一种了然地目光打量贺二叔，又撺掇道。

“你还是去寻族长讨个主意罢，别真被贺景那小子阴了。”

“我可不去，你还不晓得族长啊？得了好处就翻脸不认人了，我可得少踏他家的门，这才能不招人恨多活几年哩！”

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