皇上刚登基那年的选秀，只能称得上小规模，所以后宫只进了七个人。

这次选秀的规模空前庞大，且已提前通知各州郡于何时预备选秀，这道命令下发后，相应人员停止婚嫁。

当然，这个政令并不影响庶民。便是国丧，嫁娶影响的也只是有官爵的人家。

接着便是拟制适龄女子的名单，将家世不适合——祖上或亲眷犯过罪被影响之人，年龄不适合，患重病的去掉，名单上剩下的人则由朝廷出钱送往京城。

待秀女齐聚京城，选秀便进入下一个流程。

秀女被特许入宫，由宫内最老练且严苛的嬷嬷们检查仪容仪表，其中头发稀疏、眼睛过小、鼻梁塌陷、口唇太大、牙齿不齐、五官不正、胸部有瑕疵、腰身过粗、身高不够、肌肤黑等等，凡有一点，都会被淘汰出去。

当然，亦不乏有心入宫的人会给嬷嬷使银子或抬出宫中人脉，那嬷嬷便会略略放宽要求。

真正的小官之女能过了这一关，便意味着她身上无一处不好。

大半秀女在这里折戟沉沙，被遣返回家，剩下的只有二百余名得以留在宫里，由宫里的姑姑教导她们宫规礼仪。

秀女们被置于尚且空着的储秀宫内，此时秀女的名单也会被呈给皇后。

储秀宫的人一多，矛盾便必不可少，因每名秀女背后都有一位官员，一旦生事，便需皇后派人解决此事。平日里，也需派人前往储秀宫慰问秀女们，以此彰显皇后的母仪天下。

青玉和沈青干的便是这事。

青玉将秀女的名单交给沈青，道：“这里面有一个叫王令仪的秀女需要重点注意，王家在先皇之前频出皇后，最厉害的时候，垄断了三代帝王的皇后之位，如今势弱几十载，但仍底蕴深厚。当初朝中请皇上立后时，王令仪便是热门人选……”

沈青看到王令仪年十七的字样点头应下。

将名单翻看了一遍，两人便动身去储秀宫。

储秀宫的教习姑姑见到两人，走过来笑脸相迎道：“青玉姑姑，沈青姑娘，皇后娘娘让二位来可有什么示下？”

青玉道：“皇后娘娘仁厚，秀女们离家入宫，总归有些不便，便遣我二人来查看秀女们可有什么不适应的地方。若有，也好早早解决，不能让秀女们迁就。”

教习姑姑笑道：“储秀宫在秀女们入住之前，皇后便已派人将宫室内外修缮一新，无不妥之处。今年的秀女较以前更德容兼备，相互间亦没闹出什么矛盾。”

秀女不给教习姑姑找麻烦，她也乐于为秀女们说话。

她们一路往储秀宫内走，路上遇见几位好奇看过来的秀女，她们姿态散漫，神情恣意，被教习姑姑一瞪，纷纷记起宫中礼仪，垂首离去。

这是才教习了几天的秀女。

沈青听着教习姑姑给青玉介绍出色的秀女，显然，教出的秀女越出色，教习姑姑得的赏赐也会越多。

她将教习姑姑口中清秀婉约、恬淡端庄的女子形象与王令仪对上，将媚而不妖艳而不俗与陆云湄对上，将脱尘出俗幽兰自芳与陈皎对上，将清丽可人、月貌花容与楚秋娘对上。

除此之外，还有小家碧玉款的，饱读诗书款的，娇俏可爱款的，病美人款的等等。

其中病美人不是真的生病，而是那位秀女弱不禁风，在储秀宫偶感了咳疾，咳起来犹如病西施一般。

总之，这次秀女的质量真的很高，教习姑姑嘴角的笑容都要压不住了，显然是极为满意。

青玉和沈青听到有秀女生病，便让教习姑姑领她们去看。

教习姑姑只好转变了方向，将她们领到了“病西施”那里。

这名秀女名叫李宛意，比起她自身，更引人注目的则是她身为德妃堂妹的身份。

据说李宛意与德妃关系颇好，比嫡亲姊妹还要亲近几分，前几年德妃未入太子府时，李宛意便像个小尾巴似的常常跟在德妃身后。

青玉显然对李宛意的身份很清楚，见她躺在床上欲要起身，便上前扶住她的手腕：“李秀女不必起身，歇着便是。”

沈青这时也瞧清了李宛意的容貌，与德妃大为不同。

德妃亦属明艳美人那一挂，可她的美太锋利逼人了，像明珠，更像烈火。

李宛意则是如水一般的美人，她蹙起眉，看出了愁意，却并不会让人心烦，大概因为她眼含秋水。

青玉在询问李宛意的咳疾如何了，医女如何说，得到不碍事，快好了的回答后，又道：“李秀女不要不在意自己的身子，不然德妃娘娘该忧心了。”

“堂姐……”李宛意苦笑一声，“娘娘恐怕仍在生我的气。”

她执意进宫，逆着家里和堂姐的意思，如今堂姐甚至不愿意让人给她带一句话，足见其不悦。可她却不后悔，堂姐当初野心勃勃想当皇后，主动成为太子侧妃，如今却棋差一招未能如愿，如果她再不进宫，堂姐身边甚至连个说话的人都没有。

大选三年一次，她只有一次机会，这次不能成功，下一回大选，她的年龄就超了。

青玉摸清李家堂姊妹的关系如何，便未顺着德妃的话头继续说。

然而李宛意心心念念着堂姐，却是主动问德妃在宫中怎么样。

德妃是皇后之下第一人，满宫的嫔妃也没有她生活的如意了，李宛意完全是杞人忧天，青玉挑挑捡捡将一些事关德妃，但众人皆知的事说与李宛意听。

这边，沈青检查了一番李秀女的住处是否有被宫人克扣的痕迹，然后在李秀女屋外遇到了另一位少女。她怀抱桃花枝，一两片桃花瓣落到发上，见到教习姑姑身边的沈青，神情迷惘，懵楞的很，像是没睡醒似的，是个很标志的无害美人。

教习姑姑主动道：“这位秀女名叫郑珠璎，与李秀女的关系颇好。”

沈青微笑着朝她点头致意。

郑珠璎道：“我是来找李姐姐的，她病了出不了门，我只好找些花枝相送，将春景也送到李姐姐眼前，好叫她心情好些。……你是皇后身边的宫人吗？”

沈青看了眼花枝，不太清楚李宛意那身体对花粉过敏不，但想到如果李宛意真对花粉过敏，应当不会收下这份礼物，便没出言多管。

教习姑姑神情一肃：“郑秀女，莫要多打听。”

沈青赶在郑珠璎要失落之前道：“不碍事，我等确实替皇后行事，秀女们知道皇后关心着她们，也能安心等待殿选。”

郑珠璎抿唇一笑：“我在民间便听到过皇后贤明的美名，心中非常敬仰，如果可以的话，之后想请姐姐帮我向皇后娘娘引荐一番。”

沈青一愣。

郑秀女的话浅显易懂，她自然听明白了，只是没有想到她还未真正成为嫔妃，便打算示好、站队皇后。

但她难道不清楚李宛意是德妃堂妹吗？她亲近李宛意，不就是向德妃表心意吗？

德妃和她堂妹不管现在关系如何复杂，在外人眼中，李宛意一直都是冠以德妃堂妹的名号，她们是密不可分的李家人，荣辱都是一体的。

沈青目光落到郑珠璎怀抱着的桃花枝，笑了笑，并未直接答应或是拒绝。

但仅仅见到了两位没什么名气的秀女，都给了沈青这么大惊喜，可以想象的到，大选过后，后宫是何等的热闹了。

沈青知道皇后是怎么想的，皇后巴不得新人出色些，这样落到她腹中皇嗣上的目光便少了。

很快，青玉从李秀女房内出来，紧接着和沈青观察了一番其他秀女。

李秀女和

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