电话挂断不久，天就下起雨来，降谷零倒不担心。他早做好今夜无眠的准备，更何况这家店标的还是24小时营业。

这也算帮了大忙。感叹方便之余，降谷零也不由地心生疑虑。

虽然这家餐馆从程序上没有任何问题，但作为一家已经开了十年的老店，这里的客流量未免也太少了。如果说是味道不好、品质一般，纯熬时间，拼运气，倒不是不能理解。

降谷零想着，将目光移向茶桌。

他不精于茶道，照名字挑了壶顺眼的就落了座，但就算如此，茶汤的优劣还是客观到让他这个外行人都能看出的程度：汤水莹润，香气清雅，放入口中清爽甘甜，掀开壶盖，里面的茶叶尽是嫩芽。

如果哪天有空，降谷零不介意花一个下午来这里坐坐，发呆、读书、品茶、整理资料......想想都惬意。

但现状反而让他心中的疑虑愈来愈盛。

“老板，你这茶挺不错的。”

“您口味真不错，这白牡丹可是今年的新茶。”柜台后的小老头正用棉布擦拭着瓷碗，看上去十分专心。“您喝好，需要加水跟我说。”

降谷零“嗯”了一声，打量了下四周，说：“我看你这环境也很不错，就是客人少了点。”

老板把瓷碗放回木柜，沉闷的声响在前厅格外突兀。随之响起的，是老板简短的说明。

“我们是会员制。”

“哦，那我能办个会员吗？”

老板没接话。他缓缓转过头来，一对小眼睛亮地发白，就像在这前厅里升起了两轮小月亮。降谷零没有退却，直直地盯着他，又重复了一遍自己的话。“老板，我想办个会员。”

“你办不了，小子。”老板终于笑了，但那笑容就跟这家店一样怪，甚至让降谷零的后颈发凉，“你在我们这算外地人。”

这理由没法说服降谷零，而且有点难听。他出声提醒道：“这里是东京。如果您在这里做什么......”

“这里没人做不法生意，而且......”老板嗤嗤地笑出声，“我八十多年前就知道不能跟日本人谈论国境线。”

八十多年前？

降谷零上下打量着这个姓黄的异国老人。他虽然不高，身材也不算魁梧，但脊梁骨直得像旗杆，头发发灰，但脸上少有皱纹，怎么看最多也就六十岁出头。

降谷零不信教，打小也不信鬼啊神的，但他确实听说政府的部分税收要拨给一批专门解决灵异事件的人。以防引起大规模恐慌，只有政府要员才略知一二，降谷零也是偶尔从父亲那听过一两句。

结合他了解的情况，这里说不定就是什么神秘的据点。

降谷零试探着开口：“您贵庚？”

老板没回答他的问题，只念叨一句“这里没人跟你说国境线”，便转身捣鼓柜子上的茶具。

出于谨慎，降谷零没有追问，但他明白老板的意思。这名老人想劝他远离此事。

休想。

他花了三个月才把组织、贝尔斯坦教育发展基金会、赤井川儿童失踪案联系在一起。从刚刚老板对录影带内容的态度来看，这里的人绝对知道什么——降谷零顶着上头的压力走到现在，没理由转头往后走。

何知宁。他默默咀嚼这个名字。在一堆堆迷幻而不知所云的事件里，它几乎是唯一一个离他最近的东西。

就快了。我马上就能知道赤井川、组织和贝尔斯坦的联系。

就像回应他的想法，店门开了。一名年轻的女士走了进来。她衣着朴素，束着马尾，进门先向柜台看去。

老板瞧见她，扬起笑容，张嘴刚要说什么，却被她一个手势止住。接着，黄先生也不捣鼓东西了，一屁股窝进躺椅，戴个眼镜刷手机，连带着身上那诡异到令人发毛的气势也一扫而空，再怎么瞧，也不过是个被现代互联网荼毒的老爷子。

“这看上去可不像老板和客人的关系。”降谷零猜她就是何知宁，并暗自揣度着两人的关系，“亲戚？不，太远了。上下级？那这女人未免也太年轻了。”

他对异国文化了解不深，但东亚各国讲排场、讲资历的传统都大差不差。

女士转过头，目光定在他的身上，挪动步子向他走来。降谷零立刻端起亲切的笑容，用欢快的语调同她打招呼，同时端详着她的面貌。客观来说，这位何小姐是个美人，和他差不多年纪，长得不矮，一米七出头，眼神就像工藤新一说的“一股子生姜味”。

只是不知道她的射击水平究竟有没有传说中的那么神。

——美利坚最快的枪。

他一想到这个形容就想笑，但降谷零忍住了。他脸上扬起的笑容，嘴巴吐出的语调与他排练的如出一辙。降谷零知道自己的脸蛋还算好看，许多姑娘都吃他这套（而且警察、卧底、侦探都是得有点亲和力才干的下去的行当），但何小姐对他表现出来的亲切态度没什么反应。

“您好。”她甚至不给他寒暄的机会，直接问他要证件。

其实，老板早就查过证件了，不过何知宁想再看一遍也没问题。最近她的客户几乎达到日本上层人士的一半，其中不乏行政与司法高层。跟她玩遮掩那套不管用，所以降谷零特地带真身份找上门，他甚至准备好先经过一系列盘问再谈正题，但何知宁并没有在这个问题上过多纠结。她很快把警官证递还。两人入座。降谷零见对方没什么开口的意思，便率先从公文包中抽出资料。

“实不相瞒，我其实有些侦探情节，喜欢收集奇案怪事。当然，要说职业病也对。”

何知宁不为所动。“这里不是伦敦，你也不是爱德华兹。”

爱德华兹全名拉塞尔·爱德华兹，英国人，职业是作家和研究者，专门研究开膛手杰克。他从凯萨琳·艾多斯（受害者之一）的披肩中提取出了除受害者以外的DNA，从而就开膛手一案的凶手提出全新假说。

她的意思其实是委婉地告诉他，我知道你在说谎。

这确实不在降谷零的预料之内。谈话开始的第二分钟，他便感受到工藤新一评价的真实性（或许是又一次）——如果何知宁愿意，她能堵得你一句话说不出来。

“你说得对。”他按照计划，将2010年夏威夷的资料拨出，放在桌上，向前推，直到何知宁面前，“但克莱夫几乎算第二个开膛手杰克。”

“克莱夫的案子早就结了。”

何知宁没有拿起资料，只是盯着他看。她的眼神就像解刨台上的白炽灯，毫无感情、冷若冰霜，但正因如此，它才什么都知道。

或许跟贝尔摩德共事更适合我。降谷零在心中同自己打趣，最起码贝尔摩德还会笑呢。

“夏威夷克莱夫案，从2010年8月14日到16日，受害者共有五名。前两日受害者三名，但直到第四位丧生才引起警方重视。降谷警官，你猜这是为什么？”

直到被点名，降谷零才反应过来何知宁在脱稿向他说明

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