舟舸顺春风，隋堤烟柳晴。

力士们击楫中流，不出两个时辰，漕船到达淮安。此处设了禁，一番核查清点后，船队分为两列，在运河上继续顺风而驰。

漕船船力胜五十硕，平时纲梢们为了能多带些日用上船，粮纲只装八分满、配八名纲梢。但此刻船队靠近末尾的一艘船上只装了五分满的米袋，却载了十名纲梢外加三个大闲人。

仕渊自上船后便惴惴不安——船上的九位牵引力士长得像在逃钦犯也就罢了，这掌舵的船老大吴伯却是个秃了毛的老头，还一身酒气。

三叔怎地将我安排给这般人，沧望堂当真没落了！他心道。

漕船不比客船。船舱狭小闭塞，必须弓身行走，左右只有两扇常年不开的窗板。此刻舱内窝着十三个大老爷们儿，霉味腥味混着一股脚臭味，刺得人上头。

纯哥儿没怎么坐过船，过了淮扬河段的新鲜劲儿后，立马先吐为敬。本来是跟着照顾君实的，反倒让君实在舱内陪护。

仕渊从不晕船，奈何纯哥儿“交待”后，舱里气味愈加腌臜，差点也跟着“交待”，于是只得抛下一众人独自躺在舱外阳棚下，不一会儿便昏昏然了。

刚合眼没多久，就被四周回荡的纤夫号子吵醒。

他惊觉船体起伏加剧，浪也湍急不少，站起身来才发现人字桅斜倾，由几条纤绳牵着。

前方十余艘漕船皆是如此。数十条纤绳如琴弦般亘穿江面，另一头由岸边浅滩上的百余名力士们拖拽。

“小六爷，要经过洪泽湖口了！这个河段浪头大，你可要把好了！”一旁的船老大吴伯两颊红晕，单脚跨在船舷上撑着蒿杆，声音几乎要被浪声和号子声淹没。

忽地一个浪头拍来，溅了仕渊一身水。他脚下踉跄几步，赶忙躺了回去，胆颤心惊地抱着阳蓬的支柱。

又听吴伯喊道：“咱家上次走这河段时，跟你差不多大！几十年前黄河决堤，取道淮阴，此处变险滩了！后来两边都忙着打仗，一直也没固堤，如今一下雨就这德行！你要是睡不着，就拿这个伺候！”

吴伯从怀里掏出个酒袋扔给仕渊，后者抹干净脸上的水，拔出塞子猛灌几口。

酒壮怂人胆，仕渊也不再害怕，站起身来，极目远眺。

只见昊天如洗、江水漫漫，黄浊之水西来，在河口与碧水旋拥相汇，又引东而去。

左侧是浩瀚平静的洪泽湖，依稀能看到舴艋轻摇，右侧是黄河泻出的数条蜿蜒水道，冲刷着无垠的苇草。

纲船过境，惊起无数飞鸟。

他引颈仰望，见那飞鸟啁啾振翅，消失在了不再是宋人国土的前方。

浅滩上的百余名众力士们仍在努筋拔力。他们身躯前倾，个个缠着头巾、打着赤膊、背着纤绳，站位错落有序，脚下应和着节拍，每一步都走得稳稳当当，全然不在意那急流冲溅。

半个时辰前还觉得沧望堂没落了的仕渊，此刻敬意油然而生。

号子声愈发高昂，此起彼伏地响彻江面，激得他也跟着大声唱了起来——

“前路险呦逆行舟，河神显灵莫发愁！硬脊骨嗬低下头，灶王来年笑着走！”

他顿觉心胸开阔，仿佛一切烦恼都烟消云散，说不出的自在——终于逃出了陆园的墙围桎梏，终于抛开了书院的卷帙浩繁，终于告别了扬州的青砖小巷！

这机会得来不易，又稍纵即逝，他只想淋漓尽致地体会。

心中越是这样想，他嘴上唱得越是带劲儿，最后干脆脱了上衣，顺着着纤绳游到浅滩处，跟着力士们一齐拖拽。被石头绊倒、一头栽进泥水中也浑不在乎，反而愈发开心，插双翅膀便能直冲云霄。

此刻他才明白，无关乎君实的锁链，也无关乎燕娘的委托，是他陆秋帆自己心中躁动，早就想飞出这樊笼了！

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众人一路拖拽，船只破浪前行，终于渡过激流，在日落前来到了邳州宿迁堰口。

堰口设了三道防，皆有红袄军把守。漕船靠岸，纲首官吏一一递交公文关引。

红袄军虽民间义军出身，但一套套章程比起大宋来是有过之而无不及。他们不仅登上每一艘漕船查验，还将随船一百来号人都叫下来，挨个查验腰牌公文，问询后登记入册。

一名红衣兵毫不客气地撩开君实大氅，见他一身的锁链，立刻警戒通报。

仕渊谎称他是随行胥吏，因手脚不干净被镇抚使大人责罚。焦灼之际，秦怀安亲自出面作保，此事总算虚惊一场。

待三道水闸的绞关石陆续放行，船队顺利过关，已是日将西沉。

过了宿迁堰口便是骆马湖，水上不再有船只。一是因南北局势紧张，二来北方运河水量一向紧缺，运河上除了漕船以外严格禁行私船。客行至此，需改走陆路，所谓“南船北马”，便是由此而来。

船队在骆马湖西北侧下了锚，众人已是疲惫不堪，各自窝在船内休整。

仕渊过了把纤夫瘾，撒完热血后回到舱内，湿得像只落汤鸡，浑身上下分不清是汗水还是泥水，裹着的幞头也不见了。

纯哥儿找来一块布巾为他擦拭，仕渊嫌那布巾一股霉味，见纯哥儿唇色发白，眼眶乌青，赶忙打发他去休息，自己则撩起君实的大氅擦拭长发。

草草收拾一番后，俨然又是一位玉人。

他一改平日锦衣华服的作风，穿了身朴素的天青色长衫。君实上下打量了一番，觉得甚是眼熟。

“你穿得这是……”

“这是你刚来陆园时穿的那身。”仕渊簪起长发，不以为然道，“唉，你也知道，小爷我的衣服都太显眼。我叔伯压根儿不愿我来，堂兄弟们也不敢借衣服给我，只能摸你的旧衣带上了！”

这陈旧的袍子还打着两块补丁，穿在在仕渊身上略小，显得愈发寒酸。

“我以为那些旧物已经被丢掉了……”君实微微垂首，“毕竟我已经……”

“说什么呢！陆伯金把你辞了，但小爷这儿永远有你一席之地！”仕渊捡起酒袋，一脸坏笑，“小堂叔的东西，我都不敢扔，谁敢造次！”

他咂了口酒，摇头晃脑地往船首走去，在阳蓬下睡罗汉似地躺倒。

君实本以为船队今夜要赶到邳州报备，却迟迟不见船队有任何动静。百无聊赖中，他从包裹里拽出个鹅黄大氅，来到阳蓬下。

仕渊正半寐半醒，但听一阵锁链声响起，胸前多了两个炊饼。

“拿走，这玩意儿能噎死个人！”他皱眉道。

君实没有回话，将大氅丢在仕渊身上，在他身边躺了下来。

春风微凉，目视西边，一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。

半个多月

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