陈景湛将鱼食撒入水中，不一会儿，一条胖乎乎的红色鲤鱼游了出来，谨慎地观望。

“你快来吃吧，我们不会伤害你的，”陈景湛抓了鱼食放在手上，将手伸到水边。

“好大的鱼，之前竟然没见到过。”

“可这鱼跟那小孩儿有什么关系？”

小羽和琼儿叽叽喳喳，陈景湛转过头做出噤声的动作，低声道：“看着就好，别吓跑了它。”

僵持了几炷香的时间，小羽和琼儿等得肩颈发酸，陈景湛也不说话了，只是静静地注视着它，他盯得眼睛发酸，正要放弃的时候，那鱼儿游了过来，一口接一口吃着，像是饿了许久。

“这池子放啥都养不活，不知道它怎么长得这么肥的。”琼儿感叹。

原本欢快吃食的鱼儿明显一愣，陈景湛突然想起，在梦里自己说过要下河抓鱼虾给它吃，结果忘得一干二净，顿生惭愧，又向水里多撒了一把：“多吃点，圆圆的才健康！”

“我还以为跟之前看到的有啥关系呢，”小羽兴趣索然：“等了这么久，原来只是条大肥鱼。”

“别听他的，再多吃点，不够还有。”陈景湛又往水里撒了一把。

他喂得正开心，一声低沉的呼唤从背后传来。

“景儿，你过来下。”

陈景湛回头，发现陈台甫一身紫色锦缎，立在一边的盆栽梅树旁等他。

“父亲。”陈景湛小跑过来，乖乖站定。

“你知道我找你有什么事吗？”

“孩儿估计，应该和吓唬小叔叔有关。”

“嗯，”陈台甫点点头：“金氏在煜都办了个学校，说是举天下之力来培养人才，邀约每个氏族的幼子前往学习，煜都和砥原结怨已深，自然是不肯放过砥原的。”

“所以孩儿要代替小叔叔前去吗？”

“为父会尽全力护你周全的。”

这样的惩罚措施是陈台甫万万没想到，也无法接受的，奈何陈元康疼爱陈珩万倍于他，更不要说他那身世不光彩的儿子，即便他在陈元康寝宫外跪了三天，也无法改变。

陈景湛坚定地点点头，虽然他和父亲在一起的时间很短，从小听到周围人提起他也都是负面消息，但陈台甫让他有种天然的想要亲近和相信的欲望。

马车驶出砥原城的时候，陈景湛探出窗和陈台甫告别，细瘦的手在风中挥舞，脸上是懂事讨好的笑，陈台甫心猛地一坠。

回想起那日去别院接他的时候，他脸上也挂着这样的笑。

短短一个月，明明自己在努力去弥补他，可他却好像一点都没有变，只不过瘦弱的身躯藏在了华服里面。

陈台甫勉强地笑起来，又打马奔到他身边，千言万语最后还是没能说出口，父子二人相视一眼后，他便勒马止住，看着景湛车队的身影消失在地平线。

＊

自从得知自己要出远门的消息后，思服每天每夜都缠着皑，让他讲讲在煜都的所见所闻。

又准备了很多日落一族的点心吃食，想象着自己到时候该说什么话、走什么步子、交什么朋友，每天忙得不亦乐乎。

千等万等，终于到了临行这一天，由于他的东西实在太多，只好带了几匹骆驼搬运，由他人照管先行。

族长夫人哭得几乎昏厥，拉着手千叮咛万嘱咐的，思服只左耳进右耳出，一个劲地答应，心思早就不在这里。

族长面色凝重，一手扶着夫人，一手从衣服里掏出一枚匕首，匕首鞘做工拙朴，上面却镶嵌着五颜六色的宝石。

乍一看还算华美，细看就能发现上面有明显的使用痕迹。

“我知道你喜欢流星锤那样的重武器，”族长将匕首放到思服手中：“但你也别小看了它，防人之心，不可无。”

“可这是您随身用的，”思服双手归还：“孩儿承受不起。”

“拿着，”族长将他的手推回去：“这样我和你母亲才安心。”

思服严肃地点点头，随即放到胸口处。

雪不舍地别过头靠在朔身上，皑看着思服坚定地点点头，夫人靠在族长怀里，大家相顾无言。

思服此刻终于不再渴望远方，却不得不离开了，再看一遍众人的脸后，几人纵身疾驰而去。

夫人挣脱族长怀抱，对远方大呼：“思服——”

沙尘飞扬，第一缕夏风吹散了夫人的头发，一根白发随之飞舞。

＊

金昭年幼，虽是明面上确定下来的主管人，底下却没几人服气的，尤其是金沐泉的拥趸，知晓他脾气轻性子弱，有事没事就聚在一起损毁他的声誉。

“我看这事蹊跷，玉怎么可能会选择人。”

“对啊，又不是司徒氏的人，哪里会有这样的能力。”

“恐怕啊，是那位暗中操作的。”

金获残暴整个煜都都知道，一开始人们在背后议论他的时候，用“那位”来指代，以避耳目，到现在，“那位”已经成了金获的专属称呼。

金昭从书库里走出来，那几人便立即装作看书。

“我有一件宝贝，想献给二哥哥，不知哪位愿意代劳？”

“我我我！”

一听有巴结金沐泉的好机会，几人抢着上前。

“就你吧，”金昭随意一指：“你过来站好。”

那人大摇大摆地走到金昭面前，把手伸出去，语气轻蔑：“要给什么东西？”

金昭抬头看着他的眼睛，语气平淡：“你弯腰，我给你。”

那人随即弯腰贴近，刹那间，一只耳朵掉在了他手上，切面光滑完美，发生得太快，那人甚至没感觉到痛，看到手中的耳朵，才颤抖着去摸血液汩汩而出的侧脸，而后止不住地哀嚎起来。

“这样的宝贝，你还有一个。”

说完，金昭抬起手，将短剑上的血随意地在衣服上擦干净，步伐稳健地走开了。

＊

众人车马抵达煜都的时候正是四月初，这也是金守节邀约书上写的日期。

煜都城飘散着淡淡的树木修建过后的味道，众人被看似温和的太阳晒出细汗，才意识到夏天已经渐渐靠近。

学校设在煜都城中心的位置，和书库靠在一起，除此之外，城中心的位置也便于监管。

学校规模宏大，每个课程都有自己专门的场地，也为每个学生准备了单人寝室，陈景湛被安排在了思服旁边，另一边则是金昭的房间。

他刚放好东西，就有人敲门，从气力上看，他推断是个十七八岁的人。

这么快就有人找上门来了？陈景湛谨慎地走到门前，双手握紧门框，问道：“谁呀？”

“我叫思服，这既是我的姓又是我的名，我是从西边来的，”思服抱着一堆零嘴，大声介绍着自己，见门未开，又补充道：

“住在你隔壁，你开开门，我带了好多我家那边的好吃的。”

陈景湛听他讲了这么一长串，推测应该是个比较好相处的人，而且他也是从其他地方来的，说不定之后能一起面对一些问题，于是缓缓开门

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