周行露对梁猴儿说的很感兴趣，见他答应下来，当即邀请众人去自己的匠作屋。

三人随之起身，裴烬也是此刻才知晓，原来除却和他家相邻的这户，周家另一侧的院落也是她的。

只是那处院落的大门常年被一把大铜锁扣住，平日里不显山不露水的，只在两座小院共享的那面院墙上凿了一个小门。

几人顺着周行露的指引，从周家东厢直通到另一侧鲜少对外开放的西厢房。

“这里的东西比较多，还请小心些。”周行露走在最前面，手提着一盏精巧玲珑的黄铜烛台，昏黄的烛光照亮前面窄窄的一条路。

“这屋放的是家兄的书籍。纸张脆弱，不好见光，所以两边的窗牖都被钉死了，暗的很，当心脚下，可别摔了。”她边领路边解释。

梁猴儿心中存着事，草草点头。倒是付春山看着架上层叠排列、秩序井然的书籍，一时之间有感而发：“行绥老弟果然勤奋博学，不愧是十岁就拿下县试案首的秀才神童！”

周行绥也就是周行露的同胞哥哥，如今在府衙当差的那位。

周行露轻轻抿嘴，似是习惯了县里人对哥哥的盛赞叹服，继续提灯向前走。

沉默缀于队伍最后的裴烬却要想得更深些，锐利目光在那些散发着淡淡墨香与岁月沉香的精装书册一扫而过：这样的书籍收藏量，绝不是一个江南小县里的普通读书人家能有的！

联想到少女特立独行的言行举止与层出不穷的机关巧思，敏锐警惕的江湖剑客再度紧了紧握剑的手。

三人继续往前走，直至步入宽敞明亮的正堂。

不像藏书室中弥漫着久未人去的淡淡尘意，此处光线明亮，窗牖开着一条小缝，几缕清风调皮地缝隙中挤进来，翻动茶几上半开的一本杂书。

周行露吹灭烛火，自行前去墙角置物架挑拣要用到的工具，其他人则趁此机会，小心打量着眼前这个房间。

相比其他姑娘寻常闲适玩趣的小阁，周行露这个匠作坊实在太过特别了些

——没有半张柔软纱幔装点的纯白墙壁上挂满了繁复的机关图纸，屋子正中放的不是笔墨纸砚齐整的书案，而是一张宽大平整的深柞木工作台。

台面斑驳，纵横交错着切凿痕迹，各式机关零件散落其上，或铜或铁，或木或石。有精巧之齿轮，咬合紧密，转动流畅，也有繁复之杠杆，支点巧妙，轻轻一拨，便能举重若轻。

桌边摆着一个没有任何雕刻纹饰的木架，上面摆满了各式匠作工具：有锯刃如新月，断金裂石；有锤小巧精悍，轻重适宜；有凿薄如蝉翼，破木穿石；有锉细齿织麻，磨铁成丝。更有滑轮、绳索、磁石等数不尽的小玩意儿，便是心浮气躁如梁猴儿，此刻也有些应接不暇。

忽然，他耸了耸鼻子，说：“周娘子，你这里什么味道呀？我闻着怎么有点熟……”话未说完，就被付春山一巴掌打在背上。

外粗内细的汉子对梁猴儿露出一个‘忌轻浮”的震慑眼神，人家姑娘家的闺房，你瞎说什么呢！

周行露倒是不介意，她埋首于一个大木箱子里，顺嘴回道：“可能是鸊鹈膏吧，我昨日刚保养了一遍刀凿。”

銛锋新莹鸊鹈膏[1]，刀血斜凝紫花绣[2]。用鸊鹈膏涂抹后的铁器不易生锈，虽要价高些，但周行露平日也没有其他喜好，所以也能负担得起。

梁猴儿红着脸点点头，后知后觉地挠挠自己的后脑。

众人没有等太久，周行露从堆叠如小山的匠作机栝里找到了要用的碢机部件，正双手合抱慢吞吞地直起腰，手上坠沉的力道就被卸去了大半——是裴烬。

周行露轻轻一笑，很快从屋中各个犄角旮旯里挑出想要的部件，放在堂中的木台面组装。

灵巧的手指快速穿梭套取，少女琥珀色的瞳仁专注地看着眼前的木棍铅块，目光比看翠羽华钗都要温柔珍惜。

裴烬抱剑靠着小榻，气息收敛，漆黑如墨的一双眼睛隐在碎发后，稍显清冷的视线淡淡瞥过桌上大开的书册，又落在少女歪头契榫卯的莹白侧脸，有些失神。

大概过了不到一盏茶的时间，一架简易的碢机出现在众人眼前。

“还不算最好，但切你那么一块小石头，应该是够了。”完工后的周行露用帕子擦擦手，不甚满意地说。

相比于出现在玉府窖池的大型切石仪器，眼前的碢机确实小巧简陋了些，但也算得上五脏俱全。

其以绳子为牵引，运作者只要用脚来回蹬登板，便可使安上轮子的扎锅钢盘来回旋转，以此分割玉石表面的石壳。

梁猴儿看得眼热，自告奋勇操纵碢机，只见机杼刚转起来时还有些艰涩，但很快，随着他踩踏板的动作越来越熟练，刀片摩擦石面的节奏也越来越舒畅迅速。

灰黑的石屑一点点落下来，随着刃轮逐渐向内，青灰石面下隐隐透出些光亮。

“停手。”周行露果断下指令，机杼应声而停。将调好的和水解玉砂浇在玉料上，“继续”，少女的指挥有条不紊。[1]

这般一人负责踩，一人负责浇沙，片刻后，一片石盖应声而落。

梁猴儿赶紧挪开腿，来不及抹汗，率先拿起案板上的那块石料，举至众人中间。

“这……这是玉吧？”付春山不确定地说。

“斑斓清澈，绿蚁浮云，像是岫岩玉。”周行露举着一块样式奇特的水晶块，认真地评鉴着那点隐约的质地。

言罢，少女绵若花瓣的红唇轻轻抿起，将手中的水晶块递出去。

裴烬沉默着接过那近乎无色透明的珍贵宝石，学着周行露刚才的动作遮在眼前。

前人有书记载：史沆断狱，取水晶十数种以入，初不喻，既而知案牍故暗者，以水晶承目照之，则见。[2]

眼前场景瞬间扭曲放大，突兀放大的细密纹理，看起来颇为诡异骇人！

周行露抿嘴憋笑，好整以暇地等着宠辱不惊的冷面少年变脸色，谁知对方只是抿了抿唇，就凑近切口认真查看。

片刻后，“是绿的”，一如既往简洁冷淡的回答。

“让我也看看！”梁猴儿眼巴巴地看着裴烬，那副急得脚底冒烟的模样，恨不得马上抢过去一睹为快。

等着两块石头在四人中转了一轮，周行露才将捂得有些温热的水晶石重新放回锦盒中，带着三人再度回到周家堂屋。

“这玉质地不错，等哪天有空了，可以去玉器坊找钟叔，让他给你剖干净，能做个小佩。”用一块干净的缎面帕子包着，周行露将玉料交还给梁猴儿。

后者老实地点点头，小心慎重地重新收回袖中，听周娘子的意思，那可是能换数十贯的宝贝。

“那，那你们现在信我说的了吧？”梁猴儿满眼期待地继续刚才的话题。

这……三人均垂眸避开

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