可云瑛尽心调养公主的身体是不争的事实，她倘若存有不光彩的心思，大可以袖手旁观，熬到公主油尽灯枯。

裴承聿掌管审刑院以来，见过诸多隐瞒不报之人，浸淫官场多年的老狐狸都难以逃过他的眼睛。

弦音只不过是侍奉的后宅的妇人，如何禁得起他的审问。

她声音渐渐弱下来：“我也是偶然听见云瑛和大将军争执，才知道云瑛对大将军心怀不轨，便想替我的好姐妹报仇，将这事捅到公主面前。”

一边是一眼相中的丈夫，一边是救她一命的好姐妹，长安公主承受不住打击，不想看见他们，更不想听他们辩解，带着出生不久的裴承聿离开裴府，在公主府待了整整五年。

这期间，大将军锲而不舍死缠烂打，闹过不少笑话，长安公主依然不为所动。

直到怀有裴云莘，长安公主才松口，搬回裴府。

裴承聿思及往事，不理解那般骄傲的母亲为何肯原谅父亲，难以想通便收回思绪，沉声问：“你的姐妹又是何事？”

弦音跪在地上，连连磕头哭喊：“我的好姐妹曾是公主院中的厨娘，失手在公主每日服用的安胎药中加入红花，云瑛在为公主调理时查出不对，害得她们一家被陛下赐死。我记恨的只有云瑛，绝不敢伤害公主……”

红花活血化瘀，孕妇禁用。

长安公主衣食住行无不精细，孕中入口的食物更是有贴身侍女层层把关，一个小小的厨娘怎有本事谋害公主。

这些年来，他也一直心存疑惑。

母亲虽娇生惯养，却坚韧强势，从没让人见过她的一滴眼泪，即便爱得深沉愿意原谅父亲，可绝不会柔弱到活不下去为丈夫殉情。

“连峰，将她带入审刑院。老太太那处寻个由头瞒过去。”裴承聿双眸静如幽谭，周身寒气逼人。

胆敢对长安公主下手的人，背后牵扯众多，真相未水落石出前最好别打草惊蛇。

他定了定神，吩咐道：“母亲过世后，伺候她多年的嬷嬷告老还乡，你派人过去，问她几件事。”

连峰点点头，记下他交待的事。

裴府后花园假山错落有致，草木葳蕤，与湖泊曲溪相映成趣。

裴承聿的住所在中心湖泊东岸，书房临水而建，视野开阔，起居处在书房后方，静谧清净。

处理完弦音那桩事，他心思沉重，但面色无虞，若非亲近之人，轻易瞧不出他情绪不佳。

可姚雪乔猝不及防，跌跌撞撞从假山石洞中跑出来，迎面扑进他怀里时，从她身上散出的梅香勾起他心底的怒火。

长安公主精于制香，手艺绝不外传，必定全身心信任云瑛才倾囊相授。

可换来的却是视作亲姐妹的云瑛背叛她，和她的丈夫纠缠不清。

她和她母亲，如何还有脸面继续用长安公主独有的香？

“表哥。”

姚雪乔也闻到他身上的气息，得知母亲与长安公主曾姐妹相称，感情深厚，那些疑惑瞬间烟消云散。

老太太醒来后拉着云瑛说了许久的话，对她也疼爱万分，甚至当着众多前来探望的贵女的面，许她与裴云莘裴云菁互称姐妹，唤裴承聿一声表哥。

她那时架不住老人家热情殷切，硬着头皮走到他面前喊他：“表哥。”

嗓音柔软又乖巧。

他依然那副寡淡面容，淡淡嗯一声。

可在人后无人经过的小径上，他却冷沉着脸，拂开她碰过的衣袖，“祖母的玩笑话，还望姚小姐勿要当真。”

明明他当时也应下她的，如今翻脸又不认人。

姚雪乔更气恼的是他话里话外鄙夷她和母亲意图攀附，和裴云菁刚才的刻意刁难如出一辙。

只不过裴云菁不加遮掩，看她时都只舍得掀起三分眼皮，“别以为有你娘这层关系，你就有资格喊我表妹。我的表姐可是南郡望族嫡女，凭你也配和她相提并论！”

“非要拿我们相比的是你不是我。”

姚雪乔说完这话，便离了人群，独自坐在湖边吹风赏荷。

看见裴云菁一行人浩浩荡荡要来划船，她不欲再和她正面冲突，于是躲进山洞。

岂料撞见裴承聿，从他口中听到与裴云菁相似的话。

她从前谨小慎微，怯懦不敢惹事，时时都有长姐挡在面前。

如今长姐早已不再，她也要学着独自面对才是。

旁人刁难轻视，越是逃避越会遭人瞧不起，欺负更甚。

姚雪乔利落果断，气沉丹田，学着长姐温柔却有力的语气，不卑不亢道：“郡王提醒的是，是我们冒昧。”

满府上下敬她一声表小姐，不过是看来裴老太太的面子上，既然母亲已在她身前尽孝，偿还恩情，没有再经常登门的道理。

至少她不该跟来。

她转身便走，挂在臂间的披帛随风扫过他的手背，冰凉柔软。

裴承聿眼前掠过那片海棠红，以及那微微抬起的雪白下颌，透着没由来的骄傲，忽然道：“姚大人入京为官已有两个月，姚夫人今日才登门拜访，难道姚小姐还不清楚你母亲的用意？”

姚雪乔停住脚步，从湖上传来裴云菁等人嬉闹的笑声，欢快恣意。

她们在打趣裴云菁和赵池的婚事，吹捧奉承，小心讨好。

顺便奚落姚雪乔罪有应得：“活该，让她整日晃悠在郡王和世子面前，如今攀错了枝，非要她狠狠摔一跤才解气。”

招惹到李钦，今后她要么乖乖嫁入城阳侯府，要么老死在姚家。

她们闹的动静过大，水里的鸭子都惊动乱飞，裴承聿不由蹙起眉看去。

假山正好挡住姚雪乔的身形，她站在山旁阴冷的阴影里，身前俊拔如修竹的影子微微转动，刚才还在嬉笑的贵女纷纷噤声，音色温柔婉转向他问礼。

其中不乏郡主县主等身份高贵的女子。

可在裴家的权势面前，她们也只能收起平日颐指气使的做派，摒弃诗书礼仪，陪裴云菁玩笑。

裴承聿没在审刑院，老太太生病，他为人孙儿今日告假也在情理之中。

湖泊东侧的山房是他的居所，一行人朝着闹着要划船，无非是想遇见他，能说上几句话。

“堂哥勿怪，她们就是见了你才故意闹腾的。”裴云菁轻飘飘挑破她们的心思，笑得娇纵俏皮，仿佛在她面前高傲不可一世的不是她。

裴承聿不咸不淡教训道：“祖母大病初愈，府上前来探望的宾客众多，你该好好招待，为二婶分担才是。”

裴云菁一向都很敬畏堂哥，闻言捡回她那点端庄娴静，其他人也没有再玩闹下去的道理，一行人靠岸往修竹堂走。<

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