沧州距离崇州不远。

二人跑马大半日，傍晚时分就进了城。

沧州虽地处边陲，但也是个规模较大的城池，二人在城中找了个客栈入住。

日暮时分。

江眠和元璟对坐在客栈房间中。

小二把羊肉和几碟小菜酒食一起放到桌上。

这里没有炒菜的习惯，百姓饮食多是烤肉或煮肉，加上小菜囫囵一顿便罢。

江眠把自己面前小碟上的肉切成整齐的小块摆着，开口道：“明日咱们先去白塔寺。”

元璟看了眼她面前碟子上的肉：“白塔寺？”

江眠点了点头，道：“之前在军营，我和青苍找出那个下毒之人时，他脸上带着一个□□，和我们在京郊安国寺的地窖中找到的那个面具极为相似。工艺如此接近，我怀疑出自同一势力之手。”

那个假僧人“慧能”也自称是出自沧州白塔寺。

白塔寺恰巧就在咸阴山山脚下不远处。

咸阴山虽是一片连绵的山脉，但当地人提起咸阴山时所指的一般包含山下几座周边小城镇，并不只是山脉所占地。白塔寺就坐落于山脚下的峄城。

令牌所示区域是咸阴山，却没有更细节的指示了。江眠便打算干脆由□□的线索查起。

元璟点了点头，对此并无异议。

江眠戳了戳碟子里的肉。这里的饮食习惯是煮肉的时候只加盐，没有别的调料，吃起来又干又柴又淡。江眠对着碟中的肉看了半天，还是一块不剩的吃完了，一点没有浪费。

*

第二日一早。

旭日东升。

??江眠和元璟策马来到了咸阴山脚峄城的白马寺。

距离还很远时，就能看到朝阳淡金色的光线下，大片连绵起伏的殿宇。装饰着镂空浮雕的明黄色屋檐随着起伏的地势，蔓延出一片粼粼波光。

——极为宏伟。

江眠在京城时曾多次来往于京郊的安国寺，对于寺庙的规矩懂得一些。她和元璟把马拴在寺庙山门处之后，直接来到了正中主殿大雄宝殿的左手侧，这里果然有一间偏殿，上书着“客堂”二字。

江眠整了整衣冠，走进偏殿，看见一个中年僧人坐在正中的书案后，正在抄经。

江眠双手合十，对着僧人揖了一下，口称道：“师父好。”

那僧人闻声抬头，见到有人，忙也双手合十还礼，问道：“施主好，施主来此可有贵干？”

往来香客敬香都是直接去大殿，来这里的人大多是要办些佛事法会，来请僧人才会来此。

江眠点头道：“我们想为寺院做些功德，尽些微薄之力，早听闻白塔寺方丈之名，慕名而来。不知可有机会能亲见大法师一面，聆听教诲？”

她说做些功德自然是指的要捐钱，希望凭借此能搭上线见到方丈一面，好探查一些线索。

她以为像白塔寺这般规模依制的寺庙，想见到方丈应该是大不容易的，可没想到眼前的中年僧人听闻她的话只愣了一愣，便点头应道：“二位来得巧，方丈刚巧过堂完毕。既如此，二位且随我来吧。”

僧人“过堂”指的是早午二斋，也便是吃饭。方丈若是打坐念经之时必不可能见客，也只有每日早午两顿饭后可能会有片刻休息，这也是江眠选择此时过来的原因。可是饶是如此，此事也顺利得远超江眠所料。

一路上，江眠暗暗戒备，只防备此事有蹊跷。

然而那僧人引着二人绕过数座大殿，一路来到斋堂，直到站到了一间供僧人休憩的屋子门前，什么都没有发生，

僧人对着二人双手合十道：“由此进去，方丈便在内间，二位施主请进吧。”

心里百转千回，江眠面上不显，双手合十还礼谢过僧人后，和元璟迈步进去。

走进屋内，光线变的昏暗。

房间不大，外间只有两只座椅。

江眠停在内间的木门外，轻轻敲了敲门。

里面传来一声清亮的声音：“进来。”

江眠心中闪过些异样的感觉。

没有过多思索，她跨进了内间。

等双眼适应了屋内更加昏暗的光线，江眠才知道这异样的感觉从何而来。

——这声音太年轻了。

那人背对着他们坐在几步远处榻上的一个蒲团上，闻声转身站起。光线透过内间侧面的小窗，照到方丈的脸上。

竟然是一张极为年轻的脸。

可能是江眠脸上惊讶的表情太过于明显，那年轻的僧人竟然轻声叹了口气。

“施主也是来找我师祖的吧。”

“师祖？”江眠疑惑地重复了一遍，难道眼前之人不是这里的方丈？她双手合十道：“在下二人是想求见白塔寺的方丈。”

那人点了点头：“小僧便是白塔寺的方丈了。”

江眠一惊。

白塔寺的方丈是安国寺方丈慧觉大师父的传业恩师，怎么可能是如此年轻的岁数？

她略一思索，问道：“敢问师父，可一直都是白塔寺的方丈？”

那年轻方丈的眼中闪过一丝意外，点头道：“施主所问正中切心，实不多见。那小僧也便不做隐瞒。小僧是三年前接任白塔寺方丈的。之前十数年间的方丈，一直都是小僧的师祖。”

果然如此。

江眠再问到：“敢问师父，可能告知在下贵师祖现在身在何处？实在是事出有因，冒昧之处，还请海涵。”

年轻方丈看了看江眠，又微微偏头看了看她身后的元璟。

“二位施主周身气度，仪态举止，一见便知不凡。二位，是从京城而来吧。”

江眠一愣：“师父如何得知。”

年轻方丈叹了口气：“几月前京城中派人来白塔寺延请僧人，说是要举办祈福法会。寺中本要安排僧人过去，知州府邸那边却传来消息，说已经料理完毕，不用寺里面出人了。我们本也没有多想，没想到不久后京城传来问责文书。”

他摇了摇头：“那时我们才知道。他们派去的“僧人”竟然是我那“师叔”。其实这声“师叔”也不当叫了。他本是白塔寺弟子，比我长上一辈，是“慧”字辈。然而他不遵戒律，不修经典，一部楞严几年都不曾背下，堂试会试都没有通过，早已被白塔寺除名了。”

“他没有通过二试，自然没有官家的僧人玉牒。我们也是问责文书传来之后才知，这些年他在外竟然一直自称是白塔寺的僧人，用寺里的名声招摇撞骗。”

年轻方丈又叹气道：“出了这样的事情，今日又见到你们。你们周身气度一见不凡，话音里又有京城口音，找过来所为之事多少和京中发生的假僧人有关，这不难猜。想必刚刚师叔也是因此才会引你们过来的。”

江眠点了点头。

原来刚刚那个中年僧人是眼前年轻方丈的师叔。

既然如此……

江眠一揖道：“既然师父已经清楚我们的来意了，那可否告知贵师祖的去向？此事事关重大。除了假僧人一事，朝中近来波诡云谲，种种事件不便细说，但有关线索都指向了这里。还望方丈能够告知。”

年轻方丈回了一礼，轻叹口气：“施主莫怪。不是小僧不愿告知。只是因为种种干扰法，师祖已经闭关至他处清修，与二位恐怕实在是无缘。”

江眠沉吟了一瞬，没有再对老方丈的去处刨根问底，而是细细体味了一遍年轻方丈的话。

她转而问道：“我们来时，看到白塔寺规模宏大，金碧璀璨，想来在此修行也应惬意自得。怎么老方丈还要搬出去，可是和刚刚师父所说的种种“干扰法”有关？”

年轻方丈多看了江眠一眼，沉默了一瞬间。

“你们来时，看到的白塔寺确实宏大璀璨。不过这并非是原先的白塔寺。”

江眠奇道：“此话怎讲。”

年轻方丈叹了一口气，和他们娓娓道来。

原来，曾经的沧州白塔寺占地不大。

沧州白塔寺名为北朝第一大寺，是大晟北部所有寺庙之鼻祖。在白塔寺学习的年轻僧人们通过二试便能拿到身份玉牒，然后去到各个寺庙讲经说法。曾有人说，大半个大晟的寺庙方丈都来自白塔寺。

白塔寺的僧众们潜心研究经律论教，对饮食起居并不上心。所以白塔寺纵有

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