01
宋连的猎奇命案小故事讲完了，饭桌上的美味佳肴也都放凉了。
一众人沉默不语，不知现在应该先吐还是先吃饱了再吐。
失策了，不该在吃饭的时候讲这么下饭的故事。宋连有些懊悔，他是真的没意识到，讲到高潮的时候甚至还咽了好几次口水。
“我有一问”，那个叫方桂儒的书生举手发问，“既然现场已经完全符合吸血鬼作案的特征，宋检法又是如何怀疑姑娘死于人为？”
“因为世上根本就没有鬼啊！”宋连脱口而出，然后立刻意识到自己又说错话了。
但是已经晚了，四个人八双眼睛正齐刷刷盯着他。
连张二哥都看不下去了，拍了拍自己圆鼓鼓的肚子，又拍了拍宋连的肩膀：“宋检法的事情我也听到一二，诶！想必现在征用这副身躯的鬼友也是不得已而为之吧！我们都很理解你，不必因为自己是鬼而自惭形秽！你虽为鬼魅，但本领大，何必自暴自弃，妄自菲薄！”
苏轼也说：“宋检法断案手法的确让人耳目一新，但你如此笃定世间无鬼，恐怕有失偏颇，你虽不曾见鬼，但也无法证明世上没有鬼。若世上果真无鬼，那李郎君又因何而在呢？”
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唯物战士宋连再次哑口无言。他现在相信，李士卿当初让他默认自己被夺舍这种说法，就是处于一个神棍骗子的职业本能而设下的陷阱。
他就是故意的！
而这个骗子此时还得意的看着自己发笑！
宋连深深叹口气，认命地说：“搞错了，我重新说。我是如何怀疑这不是吸血鬼所为的呢？因为……吸血鬼这个鬼种都是贵族出身，连管家都是会说法语举止优雅的猪，吸血前还得念段咒语作为弥补。这么体面的吸血鬼会咬颈静脉而不是动脉。因为动脉血液喷溅会搞得到处都是，非常不得体……”
“原来如此！今日真是受教了！”方桂儒作揖，紧接着又问：“法语是什么语言？这是宋检法什么时候断的案子？这么精彩的案子为何我在茶馆从未听过此案话本？还是说……这是宋检法被夺舍之前断的案子？”书生眼睛突然一亮：“哦！我明白了！这是这位鬼先生身前遇过的案子吧！失敬，失敬！”
都什么乱八七糟！宋连已经编不下去了，只好端起一杯酒：“别让这些杀人放火的案子扫了大家的兴！来，喝酒喝酒，吃菜吃菜！”
02
扬言滴酒不沾的宋连，再次败给了古法杂酿。
和苏轼开启了单押双押三押思待。
张二哥得到苏轼墨宝之后就火速离场了，毕竟别的包厢里还有各式金主等着他服务。如此逃过了不忍直视的混乱现场。
苏辙和李士卿在一旁沉默不语，在心里敲碎了八百个木鱼。
而那位文文弱弱的书生方桂儒，两杯下肚之后完全换了个人，跟着宋连又唱又跳，先是抑制不住的大笑，继而一屁股坐下陷入了沉默，最后嚎啕大哭。
宋连一边打着酒咯一边拍方桂儒的肩膀安慰他：“他们说喝多了总想哭，总想去付出；可你喝多了总想笑，总想去尿尿。”
“好！这句好！”
方桂儒被短暂的逗笑一声，又陷入了悲伤。
他看似是个年轻书生，实则已经28岁了。这个年纪在那个时代，孩子都该打酱油了，可他还是单身穷书生一个。
方桂儒家境贫寒，但父母将全部家当都押在他身上，指望他能考取功名光耀门楣。
方桂儒背负着全村的希望，第一次就止步于解试，只得了个秀才。三年之后，他再次赴考，通过了解试，得了举人，却在省试中落败。
如此又过了三年，方桂儒再战科考，又止步在省试。
照理说，以方桂儒的家庭条件，是绝不可能支持他七年赶考，好在同乡有个土财主，一眼看中方桂儒，押宝他未来仕途无量，愿意资助他读书考试。但这个资助是有条件的：如果考中进士，就要迎娶他的女儿为妻。
财主的女儿绝非国色天香，甚至算不上好看，但对方桂儒而言，能管吃管住还管结婚生育，这已经是天赐大礼，跪谢都来不及。
随着方桂儒一次次落榜，他也从十几岁的意气少年变成了25岁的婚龄男人。
可土财主却反悔了。不但不再资助方桂儒考试，这门姻亲也单方面毁约了。“我没让你把这些年资助你的钱全赔给我，已经是留了情面了！”土财主这样要挟他。
后来他才知道，土财主早就相中了另一个年轻学生，那年轻学生已经考过了省试，就等着殿试拿进士资格了。
财主也学会了“不把鸡蛋都装进一个篮子里”的道理，准备到时候亲赴京城，“榜下捉婿”——放榜当日就在现场蹲守，看谁得了三甲就用钞能力强行纳婿！
03
“呵！眼界狭窄如斯，怎知他那点钱财，在汴京城如同九牛一毛！”方桂儒恨得鼻涕一把眼泪一把，“没了资助，家中再也无力承担我考试费用。我便一边复习，一边替人做些文书活计谋生。”
皇天不负有心人，这次他赶上了赵祯赦令的制科考试。
“制科”是由皇帝亲自下诏设立的一种特殊科目考试，目的是在科举之外，针对专业需求而设置，选拔特别优秀的专科人才。
制科考试没有固定周期，什么时候开设完全由皇帝决定，有时几年一次，有时十几年才开一次。
方桂儒从未想过，自己有生之年还能赶上制科考试，更没想到的是，这个主要靠举荐考试，还真有人推荐了他——他曾受雇为一位官员写过文书，这位官员欣赏他的文采，便向上推荐试试，没想到这样一层层举荐，还真给他推荐到了一个考试资格！
这是方桂儒的背水一战，是他的孤注一掷。
家里典当了所有能典当的物什，真正的“砸锅卖铁”凑了一点盘缠。他这一路一边务工一边乞讨，直到遇见苏轼兄弟，才在二位贵人的帮助下结束了流浪式赶考。
“家中已是空无一物，唯有这件宝贝，父母不舍得典当，交予我，若是真到了要饿死的地步，能当了保命。”
方桂儒拿出一只圆润的碧玉，没有任何雕琢，只有天然的碧绿仿佛液体在其中流动。
一只价值上乘的翡翠！
04
方桂儒虽然贫穷，但懂得感恩。
这一路得到苏家兄弟照顾，到了京城之后的住店也是苏轼掏的钱。方桂儒便要将这传家宝赠予恩人。
苏家两兄弟一眼便看出这翡翠料子上乘，劝他收好这宝贝，千万不要再拿给别人看，避免招致祸端。
方桂儒自然是听话的，甚至不敢在张二哥面前“炫富”，待人走了，桌面上只剩“自己人”，且已经喝得五迷三道时，才又拿出这枚翡翠璧，再次诚恳地赠给苏轼。
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