阴暗潮湿的地牢，血腥气与凄厉惨叫交织弥漫。

沈南星曲折一条腿斜坐在椅子上，乌黑马鞭轻敲掌心，漫不经心瞥着刑架上血肉模糊的匪首。

“啧，骨头倒硬。”他语气里带着惯有的玩世不恭，懒洋洋地评价了一句。

牢房的门“吱嘎”一声被推开，一道挺拔身影裹挟夜里的寒气踏入牢房。

他一身玄甲并未卸下，浑身透着肃杀之气，他步伐沉稳，暗金纹下摆扫过血污地面，威压天成。

萧绝径直落座沈南星身侧空椅，目光如刃扫向刑架上奄奄一息的山匪：“问的如何？”

沈南星手中把玩的马鞭停了下来，鞭梢垂落在地，下巴朝着刑架的方向努了努：“骨头硬的出奇，这帮山耗子，看着乌合之众，嘴倒是跟河蚌似的，撬了半天，愣是一个有用的字也没吐出来。烙铁、盐水、夹棍轮番上了个遍，就是死不开口！”

萧绝的眉头几不可察地蹙了一下：“缴获之物验过了吗？可是私铸？”

“验过了。”沈南星收敛神色，“藏得极深。若非此番直捣老巢，发现暗室，怕是无处可寻。那批东西，绝非寻常铁器可比，与暗信所报丝毫不差，刀胚、甲片、箭镞，一应俱全。质地精良，工艺绝非普通作坊能有。”他顿了顿，语气愈发凝重，“尤其那箭镞的形制……错不了，私铸无疑。”

“私铸”二字压过了所有的惨叫声，让地牢里的空气都凝固了几分。

私铸军械，形同谋逆！

是谁在豢养这帮山匪？不，或许他们根本就不是山匪，而是……私兵！

竟敢在天子脚下行此谋逆之举，简直胆大至极！

萧绝眸底寒光骤凝：“此事，必须彻查！”

沈南星面露迟疑：“可是朝中那帮老家伙们……”他没将话说完，但彼此心照不宣，朝中那些老臣对萧绝这位定远王忌惮颇深，这等涉及谋逆的重案，未必肯交予他们。

“本王自有安排。”萧绝目光如刃。

沈南星唇角勾起一抹讽刺：“殿下这份赤胆忠心，被猜忌多年，也不知圣上……”

他倏然收声，这些话他说过许多次，他知道，多说无益。

他瞥了萧绝一眼，随即坐直身子，话锋一转，换上促狭笑意，“殿下这风尘仆仆的模样，是亲自将姜大姑娘护送回府了？相识经年，可少见你这般懂得怜香惜玉，莫不是……真对那位姜大姑娘动了心思？”

萧绝眼前掠过昨夜山中姜妧那张凄惶苍白的小脸，心中微澜，面上神色却依旧冷漠：“既是先帝定下的婚约，她便是本王未过门的王妃。见她落难，护其周全，乃是分内之事。”

*

一连休养了几日，温子辰当真每日亲自过来监督姜妧服药。

他的药方温和精准，再加上姜太傅和宋氏流水般送来的珍馐补品，姜妧的气色眼见着好了许多。

安国寺这段时日，她的身子清减了不少，反倒称得那双本就明艳的眸子愈发清亮动人。

更令姜瑶心安的是，这几天的风平浪静。

宫中并未传来责难，萧绝自那日送她回府之后，也跟消失了一样，再没出现过。

不过这样也对，剧本中萧绝对“姜妧”本就与陌生人无异，唯一的牵系，就是那一纸强扭的婚书。

这也让姜妧愈发笃定，只要自己不刻意跑去萧绝跟前招惹，这剧本中的剧情，便沾不上她分毫。

元宵当日，天光尚亮。

头一次逛街，还赶上灯会盛景，姜妧特意挑了一身水红色织锦袄裙，领口和袖口镶着雪白的狐毛滚边，既很保暖又不失娇俏。

玲珑替她整理好最后一缕鬓发，在发髻上簪了一支点翠流苏步摇，看着铜镜中人眉眼弯弯，她由衷赞道：“姑娘可真好看！”

姜妧颇为臭美地对着菱花镜抿唇一笑，也十分满意自己今日的妆造，她心情愉悦，开口道：“走吧，子辰该到了。”

为了彻底避开林锦书那场鸿门宴，更为了甩掉女主姜瑶，昨日温子辰送药来时，她特意将二人汇面的时间定得极早。

趁天还没黑透，灯市未起，和温子辰一起溜之大吉。

带着玲珑快步穿过回廊，还未有到二门，便远远看见府门外正仰首期盼的温子辰。

他今日穿着一身靛青色锦袍，少年的面庞本就矜贵，今日明显是特地梳洗妥当，更是衬得人如玉树，清贵卓然。

听到脚步声，他蓦地转过头来，在看见来人时，墨玉般地眼眸中闪过一抹惊艳。

“来了？”温子辰迎上几步，看着姜妧的脸含笑说道：“气色的确又好了许多，没枉费我那些费劲心血想出来的方子。”语气里是显而易见的满意。

“是是是，多亏了你！”也多亏了她这个“老天奶”，赋予了温子辰这么有用的天赋。

话不是说了嘛，每个大佬的身边，都有个医生朋友，现在她医生朋友有了，就差当大佬了！

转身之际，姜妧眼角余光却瞥见另一道身影正从旁的回廊往这里过来，她似乎也没料到门口有人，脚下倏地顿住。

来人是姜瑶。

她今日也精心打扮过，一身嫩气的鹅黄色袄裙，乌黑发间簪着几朵精致的绢花，小脸难得施了些脂粉，添了几分明艳之色。

她的神情里带着猝不及防的慌乱，眼神闪烁不定，下意识地将手中一个不起眼的卷轴往后藏了藏。

姜妧心头咯噔一下，她怎么也这么早？

剧情中“姜妧”这个娇纵的嫡姐，早在年前刚收到林锦书元宵灯会邀约的名帖时，就去了姜瑶院子里炫耀，还特地吩咐了姜瑶那日酉时需到府门前等候。

空气有一瞬间的凝滞。

温子辰的目光带着审视，也淡淡地向姜瑶那边扫了过去。

姜妧自小不喜欢姜瑶这个庶妹，他知道，只是姜妧这个庶妹从来都算得上乖顺听话，如今……这是不听话了？

姜妧这边，她已率先打破了沉默，对姜瑶问道：“天还未黑，林锦书的灯宴戌时才开始，你怎么这么早就出门了？”

姜瑶的身体几不可察地一颤，“我……我……”

她的目光游移，在姜妧面上一掠，又飞快扫过她身侧的温子辰，仿佛抓住了什么，抬首望向姜妧，带着小心翼翼的探究：“长姐，你这是……另有约了？不是说，今日定远王亦会赴宴，长姐是不打算去了？”

姜妧脸色一僵，今晚她早就打算好要爽约，此刻她不能横生枝节，也不能让温子辰平白替她担了爽约的责任。

于是姜妧柳眉一竖，端出一副“与你何干”的架势：“我与子辰另有要事，打听这些作什么？倒是你，时辰将至，莫四处乱晃。若我酉时未归，你自管先去赴宴，我晚些自会前去

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