许久，才隐约记起好像是有这事儿。

当时小儿子把人带到别院里他还嘱咐过两句，让侍从们盯着点小少爷，可别沾染了不干不净的女人，染上病。

至于那哭喊着扒拉着门框的姑娘姓甚名谁家住何方，他一点也不在意。

看着身段样貌虽然不错，但穿着打扮明显便是一个普通的农家女，反正也不是第一次了，只要小儿子开心便成。

哪怕后来那姑娘的姐姐吊死在了衙门门口，他也只是送了礼将此事就这么压了下来。

而今日……这漂泊了两年的怨灵终于找上了门。

他都没想到如今还会有人提起这桩陈年旧事。

莫非他在不知情的时候哪里得罪了哪个世家，对方才翻腾出了这些事儿来警告他？

只一会儿刘尚书的里衣就被冷汗尽数打湿，汗涔涔地贴在后背上，无数的猜测一一闪过，须臾间心思百转。

这些罗织起来的罪名……可足以把他的九族全诛一遍了。

“臣教子无方，”刘尚书当即咣当一声把头磕在地上，声泪俱下，“还请陛下责罚。”

“只是——”他颤颤着话音一转，“婉儿身处后宫，未曾知晓家中兄弟所作所为，还望陛下广开恩典，念在夫妻情分，勿要迁怒于她。”

站在后头腆着大肚子的福喜听他这么一说倒是点了点头，有些欣慰刘家人也不全都蠢到没救。

至少刘尚书还是长了脑子的。

萧俞焦虑地在御书房内踱着步来回走动，一想到今日巡游时那从人群中冲出，递出御状后一头磕死在了石地上的青年，以及之后纷至沓来的折子额头就开始疼了。

刘家的许多所作所为他自然是清楚的，只是到底是自己唯一的亲信，萧俞并不想动。

毕竟很多事情他还需要暗中通过刘家去办。

若只是暗中递上来的御状，他自然可以替刘家瞒下，如今西北战事焦灼，静王萧子衿的手伸不到那么长，可是现在实在闹得太大了，整个鄢都沸沸扬扬，满朝文武无人不知无人不晓。

他即便有心包庇，也不过是扬汤止沸，哪怕压得住朝堂，压得住天下的悠悠之口吗？

福喜看着萧俞气得铁青的脸，又胖又圆的脸上挂起喜态的笑容，似笑非笑地开了口，像是一根落在萧俞身旁的定海神针：“刘尚书，你这可让陛下好生为难。光是私下买卖官盐这条，按律可当斩。”

“臣知道。”刘尚书连忙又一磕头。

福喜慢悠悠继续问：“刘小公子在家中可受宠？”

“这……”刘尚书大概猜到了他的意思，到底是亲生的老来子，一时半会儿也舍不得。

“大人可要想清楚了再开口。”福喜提醒道，“一人和一族，得学会有舍才有得。”

刘尚书听懂了他的暗示，一咬牙又重重磕了一个头：“犬子无知犯下滔天大罪，任凭陛下处置。”

福喜满意地拍拍肚子：“此事就到刘小公子这儿为止，至于那些银两田宅……如今国库空虚，刘尚书大抵是知道怎么亡羊补牢的吧。”

刘尚书连忙回了一声“是”。

萧俞停下来看了眼福喜，见对方冲自己点点头似乎已有了主意和打算，心下有些安定了。

他不知多少次庆幸，祖父至少给他留了一个福喜。

萧俞头疼地冲着刘尚书一挥手，语气相比起最初软了不少：“行了，退下吧，闭门思过半年。”

刘尚书带着死里逃生的庆幸忙不迭爬了起来，告退后踉跄着走了，脚还有些发软。

他匆忙出宫上了刘府等在外面的马车。

车夫小声问：“大人，是回府吗？”

刘尚书疲惫地一点头：“回府，走人少的路。”

车帘子一遮，他在车厢里舒了口气，这才有空抬手用手背擦了擦额头的冷汗。

……

别院里，文绮看完信件随手将信纸丢入了火盆，看着火舌将纸张一点一点吞没，眨眼变成了黑色的灰烬。

挎着药箱的大夫从隔壁房间出来，往左手边一拐就推门进来了，身上手上都还沾着血痕，衣角处的痕迹已经转为了深色，不细看都看不出来。

大夫惋惜地摇摇头，同坐在案几前的文绮叹了口气道：“姑娘，顺子没救回来，他磕得太重了，当场人就没了。”

文绮默然盯着火盆好一会儿，对这个结果并不意外。

在给姚顺下达这个命令之前她就曾经同对方说过——

“若是想要瞒天过海将此事彻底闹大，怕只有你当场撞死了才行。”

坐在她对面的姚顺毫不在意地笑起来，甚至有几分如释重负：“我小妹是被刘孝害死的

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