第二天清晨。

凌青起来到院子里的时候，逄楚之已经在外面了。

他正手里拿着斧头，认认真真劈柴。

动作生疏，却也像模像样。

凌青心里有些惊讶。虽说逄楚之比起其他世家子弟，是有些不同。但到底是第一大族的世家子弟，到哪不是仆从簇拥的，哪曾干过半点重活。

他能想到来帮阿禾做些农活，还肯弯下腰来抡斧头劈柴，这心性倒还不错。

凌青看着逄楚之的动作，一时没有出言打扰。

他拖着一条伤腿，动作难免带了几分滞涩，可一举一动的那种矜贵依然丝毫未减。

好像手里拿着的不是生锈的斧子，而是剑或者笛子什么的。

说到笛子，凌青又想起他莫名其妙送给自己的那个笛子。

等回去就还给他。

也许是她的目光太过明显，逄楚之很快察觉到了，停了动作，转头望过来。

山间的晨光漫过矮矮的院墙，将两人轻轻笼住。他立在院中，碎金般的光落满肩头。她站在门口，衣袂被晨风吹起一角。

四目相对的刹那，仿佛有什么东西在悄悄漫溢。

他眼底先是掠过一丝讶异，随即便是浅浅的笑意。

凌青静静地与他对视着。

无论逄楚之眼眸有多亮如星子，她的眼睛依旧是那汪清潭，生不起半分波澜。

周遭的一切都在此刻凝住了。

不知过了多久，凌青率先移开眼神，径直走到他身边，打量着地上劈好的柴火。

“劈得不错。”

逄楚之眼睛眯成月牙状：“既然留宿于此，也不能吃白饭，自然要做点什么。”

凌青点点头，也想着做点什么。

打量半晌，她的眼神落在那片草地上。

她走过去，挽起袖子，蹲下开始拔草。

她手法娴熟，每一株杂草都快准狠地连根拔起，仿佛这样的农活干过无数次一样。

逄楚之看着她的动作，眉头微微一挑。

门前菜地不大，但杂草颇多，想来阿禾平日里忙着照顾母亲和维持生计，也顾不上这些。凌青拔草拔得专心，全拔完才发现身边已经没动静了。

她甩甩手上的泥，正想站起来，忽然有一只手伸到她面前。

修长干净，骨节分明，青筋微凸，如同被人静心打磨过的玉石一般精致。手里端着一个粗瓷碗，里面装了满满的水。

“渴了吧？”逄楚之将碗递过去。

凌青直起身子，看了他一眼。

“放心吧，没下毒，要不然我先喝一口给你看？”逄楚之见她犹豫，唇角微勾，眼里带着戏谑。

凌青又瞥他一眼，这才伸手端过来，一饮而尽。

“多谢。”她淡淡道。

逄楚之从她手中拿过碗，却没有立即回屋。

他望着远山，语气中带着几分感慨：“昨晚………我睡的还挺好的。也不知道是不是那晚在山洞睡的太不踏实，反正昨夜我睡的出乎意料的香。”

他伸了个懒腰，深吸一口气：“这山野清风啊，就是不一样………”

凌青手中的动作微微一顿，抬眸看他，语气带着嘲讽：“这样的村子，逄大公子竟也住得惯？”

见惯了锦衣玉食，偶尔吃个山间小菜，当然是觉得惬意。那要让他长此以往地住下去，这位逄公子自然要哭着喊着走了吧。

逄楚之闻言，收敛了笑容，脸色瞬间变得委屈。

“姐姐，”他声音又软了几分，“你这都要挑刺。我真的很不明白，我到底在你眼里是什么样的？”

说着说着，他那双桃花眼中竟然泛起了水光，看起来楚楚可怜：“在你心里，我就是又狭隘又自私又恶毒又娇气，我在你眼里一点好处是不是也没有？”

那语气之中的委屈和不甘，若是旁人听了，定会心生怜惜。

凌青看着他，慢慢道：“也不是一无是处。”

逄楚之眼前一亮，凑过去：“哦？”

“至少你列举自己缺点的时候，列举得很流畅。”

“………”

逄楚之又被气笑了，张张嘴，刚要反驳，却听外面传来了巨大的吵嚷声。

这争吵声还伴随着女子的哭声，听起来很是凄厉。

两人对视一眼，凌青立即拍了拍手上的泥土，与逄楚之一起朝声音传来的方向走去。

村口的空地上，阿禾被一群村民团团围住。她神色焦急，几近崩溃，被人拉扯着，眼中满是不可置信。

看这样子，显然已经被纠缠了一阵子。

“阿禾，你不能这么没良心！”一个村民大声道，“我们看你们一个孤女一个寡母的可怜，平时没少帮衬你们，你们不能忘恩负义！”

他脸色涨红，神色愤怒，伸出的手几乎要指到阿禾的鼻尖。

“就是！你爹在的时候，我没少借他钱！那些粮食，那些柴火，我们哪次不是二话不说就给了？”

在这片指责声中，阿禾哭着抱怨：“这些我都还了的，我也知道你们的好………”

“还了就有用了？阿禾，不是婶子说你，这些年你们家这么难，我们真是帮了你们不少，你怎么能这个时候如此冷眼看着我们家饿死呢？”

阿禾被说得哑口无言，只能一个劲的流泪。

这时，一个须发皆白的老人从人群中走了出来。众人都喊了一声“村长。”

村长点点头，沉着脸看向阿禾：“今年村子收成不好，各家各户都难过。韩老爷说了，只要你同意，就给村里一百两银子。你娘那病，也给二十两银子治病。这是多大的恩德！”

他死死盯着阿禾，严肃道：“难道，你不想你娘过得好？

阿禾早已哭得上气不接下气，浑身颤抖：“我不能去………我去了，谁去照顾我娘？我不能去，我不去那种地方………”

“闭嘴！”村长厉声喝道，“什么叫那种地方？韩老爷家是县城里数一数二的大户，你去了是你的福气！”

另一个村民附和道：“我们村子就你的八字合上了，你还长得标致，韩老爷看中了你，要你去做美人壶，这是多大的荣耀！”

美人壶？

凌青简直不敢相信自己耳朵里听到的。

她不由看向了逄楚之，低声道：“是我知道的那个美人壶吗？”

逄楚之脸色也变得难看，他蹙着眉点点头：“是某些权贵的癖好。”

他蹙了蹙眉，又缓缓道：

“所谓美人壶………就是将少女的腿掰断，装进特制的大壶中，让其两只胳膊从壶中的洞伸出来，打扮成酒壶的样子。主人要喝酒，就让美人壶喝一口酒，再嘴对嘴喂给主人……”他说到这里，似乎也觉得有些不适，不肯再说下去。

哪怕凌青知道美人壶的大概意思，但听到逄楚之讲出，她的心脏还是瞬间狠狠一缩，仿佛被什么东西紧紧攥住。

那种毛骨悚然的寒意从脚底直冲天灵盖，让她浑身的血液都似乎凝固了一般。

紧接着，如潮水般涌来的愤怒和恶心几乎要将她吞没。

她握紧手心，看向被围在人群中的阿禾。

“若是我姑娘八字与韩老爷合，我立马送了她去！可惜这丫头不争气。”

“你去了，也算半个侍妾，那就是韩老爷的人，可就跟我们不一样了！”

那群人个个都是一样的嘴脸，表面似是关心奉承，实则幸灾乐祸。他们把一个活生生的女孩子当作货物一般议论着，仿佛阿禾的生死根本不值一提。

凌青只感觉胃里一阵翻江倒海。

恶心，太恶心了。

逄楚之紧蹙着眉：“那些权贵认为，用美人壶喝到的酒，会给自己增加运道。所以才选八字合的女子。但………阿禾若是去了，怕再也回不来了。”

凌青的睫毛微微颤动两下，随即抬起了眸子。

那眸子里似有翻涌的暗流，每一寸都是戾气。但转瞬即逝，再眨眼，眼里又恢复了平静。

“走，回去吧。”她轻声道。

逄楚之意外地看着她：“不管了？”

“管，但不是现在。”

———————

阿禾回来的时候，整个人都如行尸走肉一般。

她走进来，强撑着对两人笑了笑，但那笑容比哭还要难看。

“你们在家里还好吧？”她强作轻松地问道，声音却沙哑得厉害。

“当然好，只是我们怕太叨扰。”凌青装作这么都不知道，轻声道。

“怎么会，你们多住几天。娘因为家里多了些人气，很是开心呢。”阿禾的声音已经不知不觉带上了哽咽。她可能怕自己当场落下泪来，连忙进了里屋。

凌青又与逄楚之对视一眼，两人不约而同地竖起耳朵。

“娘。”阿禾的声音带着勉强，“我过两天可能要去城里做点活。听说城里有个老爷要找人做精细活计，给的银子不少。”

阿禾母亲的声音传来：“人生地不熟的，会不会很辛苦？”

“没事的，不辛苦。只是我这样去了，娘就没人照顾了。”

“你放心，我能照顾好我自己，我慢慢扶着也就下床了。”

“那怎么行，娘，我跟李婆子说好了，她会过来照顾您的。”

阿禾母亲声音越发疑惑：“她向来看不上咱家，怎么会………”

阿禾似是沉默了一会儿，声音强行带上了笑意：“我上次………帮了她们些忙，她们现在对我可好了，一个个争着要帮我照顾你哩………”

凌青再也听不下去了，“腾”地一下站了起来，准备进去。

“喂！你干嘛？”逄楚之被她的动作惊到了，错愕地问她。

“进去，跟她们说，不能去。”凌青面无表情道。

“你疯了啊。”逄楚之不可思议地看着她：“大姐，虽然咱们不可能不管，但这毕竟是人家的家事，你这么冒然进去，也太奇怪了吧。而且她娘还生着病，你不怕人家受刺激？”

“我当然知道这个道理。阿禾本就心善软弱，被那群人逼着不得不去，必须有个人来阻止她，这个人只能是她娘。难不成，你以为咱俩能劝得动她？”

逄楚之看她这反应，也上来火了：“你做事能不能周全点，你这个半死不活的样子进去，她娘先一口气撅过去。这事要慢慢说，我去说。”

凌青把目光移到他脸上。

的确………虽然她一向看不惯此人的行为做事，觉得他太过委婉虚伪。但这个时候，的确是他出马效果更好。

“行，那你去吧。”

逄楚之进屋去，与阿禾母女不知说了什么。

只听到屋里传来阵阵哭声，阿禾母亲声嘶力竭，阿禾也不断抽泣。

“怎么能让你去做那种东西！那不是人做的！阿禾！你千万不能去啊！”

“娘，他们说很快我就回来了………到时候，还会给我一百两银子，还会给你治病。哪怕我没了腿，咱们娘俩之后也能安稳度过下半辈子了。”

阿禾母亲声音越发凄厉颤抖：“胡说八道！美人壶哪有回来的道理！那是要把你的腿都折断啊，我的阿禾………他们根本就没想让你活着回来………”

“娘………”

话音未落，里屋传来了惊叫声。先是是阿禾母亲发了疯的扇自己巴掌。后这巴掌声又掺杂着更加凄凉的哭声。桌椅翻倒，东西稀里哗啦滚落一地，似乎里面动静闹得很大。

“伯母！”逄楚之的声音传来。

“你敢去！”阿禾母亲的声音突然拔高，带着歇斯底里的绝望：“你若敢去，我就吊死在屋里！我死了………我死了就管不着你了………

“我的阿禾啊……娘真的不能看你去送死，若还是你要去，那就让咱娘俩一起死。”

阿禾“哇”地一声哭了出来，扑到她怀里，“娘，我不去了………我不去………”

母女俩抱作一团，泣不成声。

………

“吱呀———”

房门轻响，逄楚之从屋里走了出来。

凌青就坐在院子里的石头上，

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