三月三上巳节，学堂放假一天，留给大家外出踏青，去水边洗濯去垢，去除不详。景湛早早和朋友告别，回到别院。
昨天晚上，他隐约听见衣柜里传来窸窸窣窣的声音，扰的他心烦，估计是老鼠，于是买了些杀鼠药回家。
在衣柜里一通翻找，却根本不见老鼠的踪迹，衣服书本完好整齐。
正当他疑惑之际，从一堆衣服里面传出琴弦断裂之声，景湛翻开那一团衣服，包裹在里面的是一只天青色的玉鱼儿。
那鱼儿眼神灵动，神情憨态可掬，只是鳞片雕刻处裂痕深深浅浅。
“我包得好好的，怎么会这样？”
陈景湛清楚地记得那天是姑父来认亲——依照砥原的习俗，如果要求娶某家人的女儿，男方需要根据亲疏关系准备给女方家族的礼物，并一一亲手送到。
那天他正好去父亲的府邸，从母亲离世后，他每月都要去父亲府上接受学问考察，那日他表现极好，父亲就随手把这只玉鱼儿奖给了他。
他捧着玉鱼儿，在城里开着的玉器铺子，挨个问修复的方法，奈何这些店家不是要价太高，就是企图从他那里骗走玉，一天徒劳。
一个影子由远而近，最终停在了坐在院门惆怅的陈景湛面前，他抬起头：“父亲。”
陈台甫揉揉景湛的头，半月不见，这孩子又瘦了。
“今天上巳节，没有和朋友去玩吗？”
“家里夜里响得很，估计有老鼠，我想着早点回来收拾一下。”
“我叫人来给你好好打扫下。”
“父亲今天是怎么了？”
陈台甫忽然发觉和陈景湛过于亲密了，有些尴尬地干咳一声，看到他手里拿着玉鱼儿，便接过来细细端详。
“我发现不是老鼠，是这个玉，您看它的纹路，在鱼儿的鳞片处开裂了。”
陈台甫想到一种可能性，他看了看景湛，那是一种极其微小的可能。
少年的眼睛圆圆的，聚精会神地看着他，神情像极了他母亲。
“景湛，这件事谁也不要说，你的使命要开始了。”说完便转身离去，留陈景湛不解地与鱼儿四目相对。
＊
“父亲！”
陈台甫走进院内时，陈元康正在和苍矢下棋。
突然的叫喊吓得他把子落到了错处，他瞥了一眼形容匆匆的陈台甫：“何事，这么慌张。”
十四年前的舍身救砥原本来缓和了二人的关系，司徒青葙的到来又将二人的关系打回原点。
如果不是玉麒麟的异像，他或许永远都不会再次踏入王宅。
“景儿问您的好……”
“怎么，又是为他母子？我收留他二人，没有送回煜都已是仁至义尽，”陈元康站起身，恨铁不成钢地看着他。
“你本是我最看好的继承人，竟然和一有夫之妇私奔，丝毫不顾礼义廉耻，辱没陈氏门楣。”
“儿子知错。”
陈元康疑惑地看着眼前恭敬的人：“这次不辩解？”
“本就是儿子有错在先，”陈台甫知道父亲虽然以仁义著称，却十分倔强，奈何自己和他在认死理上不相上下。
况且的确是因为他，才导致了小妹和父亲骨肉分离，父亲看不顺眼他也是情有可原。
“但什么后果都不应当让一个孩子承担，景儿的母亲辞世已久，我见他短衣无食，十分可怜，愿父亲允许我带回府邸抚养。”
“你小妹不可怜吗……”
“这孩子有诱化物灵的天赋！”
数年没有出现过关于物灵一族的消息了，听说即便是葳川，也无人知晓这个种族到底是藏起来了，还是已经断代消失。
“你如何知晓？”苍矢把棋子放下，蹙眉问道。
“我曾给他一只玉鱼儿，今日我听那玉发出‘铮铮’之声，那鱼儿鳞片片片欲动，眼神炯炯有神，颇有脱玉而出之态。”
苍矢沉思道：“我听说过司徒氏有诱生物灵的能力，不过极少数人会有继承到这样的血脉，此子难道是天选之人？”
“没想到事情竟会这般发展，”陈元康习惯性地踱步后站定，语气难掩激动：“如果是真的，那我陈氏可得天下矣！”
＊
春夏之交，绿洲开满了各样的小花，生命律动在风里。
部落的年轻男女们三三两两在草地上散步，或者坐在沙丘上吹着微风晒太阳，又或者组着队去不远处的小河里洗澡，谈笑声阵阵，叫人忘却当下的烦忧。
他们都在为即将到来的争跤大赛做准备——西部地区传统活动，日落一族骁勇善战，崇尚力量。
将在这样的活动中选出下一件大事得主理人，同时持续近一整个月的赛事，也是年轻男女定情的关键时期。
“我想我永远都当不上大将军了，”皑将草料倒进石槽，转身看着不远处拎着沉重石锁锻炼的精壮汉子们，深深地叹了口气。
作为族长的儿子，皑从小的目标就是成长为能够率领沙精不断壮大的勇士。
奈何不是足月生产，先天不足，能够长成现在的样子已是不易。
戴着红色额饰的少女温柔地抚摸着吃草的马儿，从棚顶缝隙射下的阳光正好落在她的眉骨处，在眼窝投下阴影。
她把皑的手拿过来，轻轻放在马儿的额头上，声音像山间的溪水淌过小石板。
“弟弟，你也要看到自己的才能呀，战场上比的不仅仅是作战的气力，还有灵活的身姿呀。”
“如果我和朔一样，你就不会这样说了。”皑还是很失落。
正说着，朔拿着一束野花逆着光走过来，正是那晚豪气冲天的汉子，他身高九尺，体格健硕，已经连续三年夺得争跤第一名。
而此时他笑得羞涩，没拿花的手在衣服上擦了又擦，走近道：“雪，我看见这花和你额饰上的很像，就摘了一些送给你。”
雪接过后低下头轻嗅，花香很淡，有太阳的味道：“谢谢你，这是我收到的最美的花了。”
朔见雪笑起来，也跟着笑起来。
“阿哥！”穿着绿衣的少女急匆匆跑过来：“找你好久了，族长找你商量争跤大会呢，你倒好，谈情说爱的。”
朔和雪脸上微微发烫，两人都有些手足无措，尽管他们的事大家都明白，但被这样摆在明面上还是第一次。
“马夫，你这次还不参加？”绿衣少女走到皑跟前，身上的铃铛清脆响亮，打趣道：“小心讨不到媳妇儿哟。”
说完便拉着朔往大帐跑去，中途还不忘转过头对皑做个鬼脸。
“阿翡这家伙越来越没大没小！”皑对于少女的捉弄不知如何是好，只能大声抱怨一句，好让她听见自己的态度。
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“今后，你就是陈家的人了。”
景湛从蒲团上站起来，看向陈台甫，还是没忍住问出了那个问题：“父亲，为什么今天才肯承认孩儿呢？”
那些剪不断理还乱的恩怨非三言两语能说清，说清了也没法指望孩童能理解，陈台甫心想，或许下半生都要来弥补对他的亏欠。
“你只要记住你是陈家的人就可以了。”
景湛面朝陈台甫跪下，深深叩首：“孩儿记下了。”
生活起居安排妥当后，又给景湛配了一个小厮小羽，一个书童琼儿，与景湛一般年纪，每日两人陪着景湛进入家学念书学习。
陈氏全族几百口人，和陈景湛年岁相仿大的大概有四十余人，为了方便教学提升学习的质量，也是为了促进各个旁支和主家间的关系，开蒙时期就都送到砥原城中的家学。
半大小子最爱四处玩耍和打听一些八
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