都督为地方军事长官，虽然在唐初权责较轻，但仍然掌握军务。

桂州位于岭南广西地区，为钳制少数民族，可以养练士兵，为备战之地。

而这也让许敬宗有了借口，他上奏李治，中书令韩瑗、中书侍郎来济与褚遂良关系紧密，常有书信往来，有朋党之像。如今，韩瑗、来济结党营私，将褚遂良迁为桂州都督，乃有异心，是想谋反。

这三人是不是朋党先放一边不说，毕竟他们确实走得很近，还是当初废王立武事件中旗帜鲜明、跳得最高的朝臣。单说让褚遂良做桂州都督，是因为他们有反心，多少是太过牵强的。

褚遂良就是个文臣，自从跟了李世民，在外放地方前，唯一做过的和军事相关的官职就是铠曹参军，属于管理兵器、铠甲的后勤官。

再说桂州，虽然可以养兵、练兵，但是距离长安十万八千里。现在又是太平盛世，即便是要谋反，也会是玄武门之变这种宫变，怎么可能从桂州一路打到长安来。估计都出不了广西，就被附近都督领兵灭了。

然而，当初褚遂良能凭借一句“依照伊尹、霍光行径”，哪怕有同为辅政之臣的马周为刘洎作证他没这么说过，太宗还是让刘洎自尽。如今，李治又为何不可因许敬宗一句“此三人想谋反”，便将三人放逐？

于是，在显庆二年的春天，韩瑗被贬为振州刺史，也就是海南三亚；来济被贬为台州刺史，也就是浙江临海。这两个地方用现代人的眼光看是个好地方，但是如今都属于南方未开发地区，不仅经济落后，还有潮湿的气候、水蛊症、蛇虫蚊蚁众多，反正就是不太好活着。

再说褚遂良，他刚接到桂州都督的贬谪之令没多久，便又接到了被贬为爱州刺史的诏令。唐朝的刺史相当于过去的太守，属于地方行政官。而爱州就是现在的越南清化，也就是说褚遂良直接被贬到当时的化外之地了。

褚遂良出身名门贵族、一路顺风顺水，从管理“弘文馆”的“馆主”到记载太宗言行的起居郎，再到谏议大夫、黄门侍郎、顾命大臣、吏部尚书、尚书右仆射，一直都是简在帝心的天子近臣，最顶峰的时候甚至能和李治的亲舅舅长孙无忌平起平坐，被太宗托孤为“汉武寄霍光，刘备托诸葛（《旧唐书·列传三十》）”。

这样的褚遂良如何受得了一贬再贬，起复无望，只能在荒毛之地等死的处境？

褚遂良上表李治，先是回忆往昔自己拥立李治做储君的功绩，说当初李承乾被废了，岑文本、刘洎等人劝太宗立李泰为太子，是他力争让李治成了太子。

接着，他又回忆当初太宗托孤于他，太宗离世后，李治抱着他的脖子哭，悲恸迷茫，是他和长孙无忌先行扶柩回宫，稳定局势，让李治平稳即位。

最后，他才表达自己的卑微，乞求李治的怜惜，“臣力小任重，动贻伊戚，蝼螘余齿，乞陛下哀怜。（《旧唐书·列传三十》）”

可能在褚遂良看来，他在李治即位这件事上起到了力挽狂澜的作用，而且现在已经足够卑微了。哪怕是看在过去的面子上，李治就算不再重用他，也应该把他召回去安稳养老。毕竟他都已经六十二岁了，现在遭遇这样的打击，也没几年好活的了。

李治可不这么想，当然也许也有厌恶的人做什么都会被厌恶的心理，反正李治在这份奏表里只看到了褚遂良还是没反省自己的过错，只知道沉迷于过去的功劳，满篇都是先皇如何爱重他褚遂良，没了他褚遂良，李治也当不上皇帝，仍然是没把李治放在眼里。

李治本来就是因为褚遂良桀骜不驯，悖戾犯上才贬谪他的，现在一看他仍然是这副样子，也懒得再理他。

于是，这份饱含褚遂良心血的奏表并没有为他换来李治的垂爱。

显庆三年，褚遂良于爱州病逝，享年六十三岁。

一枯一荣，在褚遂良彻底失势，来济、韩瑗被贬外派的同时，六十六岁的许敬宗因在其中出力甚多，为李治所信爱，从礼部尚书升为侍中，兼太子宾客，监修国史，加封高阳郡公。而从一开始就为改立武皇后摇旗呐喊的先锋军，四十四岁的李义府补了韩瑗的缺，从中书侍郎升为中书令，兼太子宾客，加封河间郡公。

至此，当初废王立武的反对派首脑只剩下长孙无忌。

但是现在刚处理完褚遂良，不便再处理长孙无忌，否则显得李治过于过河拆桥，不符合他一贯仁善的风格。

而且，长孙无忌到底是李治的亲舅舅，从小看着李治长大，不仅有拥立之功，还有血脉亲情。而李治向来有仁孝的名声。

此外，长孙无忌是个聪明人，先不说他从一开始就没有明面上支持过褚遂良这些反对派，单说自从李勣发声挺

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