五日后，在大明宫一处僻静殿阁养病的贺兰错，敏锐地察觉到了不妥之处。

周围给他送药施针的宫人和太医皆神色惶惶，似是发生了什么大事。

他连忙随手抓住一人，迫不及待地问道：“宫外怎么了？出了何事？”

宫人哆嗦了一下，紧张地摇摇头：“大人安心休养，外面什么也没发生。”

“不可能！”贺兰错的脑中飞快思考着，“河西行省是不是起兵了？他联合突厥，从陇右一路攻入京畿，所以你们这两日总是慌慌张张！”

他经历了几遭事后，本就疑心病重，而今闻言面色瞬息煞白，高声叫着：“我要见陛下！快，替我去求见陛下！他与阿史那莫明合盟，兵力强大，万一——”

宫人被他抓着袖子，纹丝不动，眸中带着些探究，轻声问道：“谁与突厥合盟了？”

“是、是昔年被陛下所夷的云氏，他跑出来了，他还另有身份，我要见陛下！”

“节度使大人还是安安心心休息吧。”宫人推开他的手，十分无奈，“大人见了陛下，又能有什么办法呢？”

她的话已是明示了大邺正陷入战乱纷争之中，贺兰错的额间浮上薄薄的冷汗，他胡乱擦了几下，口中呢喃：“有办法的，我知道......”

不远处传来了一阵细微的脚步声，宋撄宁的话间带着散不去的疲惫：“贺兰爱卿知道什么？闹着要见朕？”

贺兰错来不及深思为何帝王来得如此之快，立刻上前询问她，“陛下，外面、外面可是......”

宋撄宁拂袖坐下，垂着头，轻轻叹了口气：“这两日......这两日政务忙碌，爱卿身体如何了？”

“陛下！圣人！”他拖着未愈的病躯，膝行几步，“您能否将真相告知于臣，臣定为您赴汤蹈火，在所不辞。”

殿中陷入了久久的沉默，柔和的春风卷帘拂过，清脆玎玲，若有若无地回荡着。

一旁的博山炉吐着袅袅云烟，沉水香悠然清浅，却安抚不了两颗焦躁的人心。

“是。”宋撄宁终于开口，“河西那边，的确出了事......因着那是节度使的地盘，所以朕心中有些忌惮，未叫人告知爱卿。”

贺兰错忙不迭地应下：“应该的应该的，圣人圣明。”

“朕听说，那是朕的......表兄？他没死吗？”

“对！他不仅是您的表兄，更是前朝平王的后嗣，本名独孤炽！如今更是与外族突厥勾结，企图祸乱大邺江山啊！”

平王乃是独孤王朝末帝的长子，国朝倾覆之时，他趁乱逃出，一路流亡至最偏远的河西，保全了最后一丝血脉，以期卷土重来。

宋撄宁端起桌上的茶盏，看着清亮澄明的茶水在杯中晃动，余光瞥见贺兰错被汗水打湿的鬓发，微微勾起嘴角。

茶水已经冷涩，宫人们遥遥站着，无人敢上前。

“独孤......炽？”她缓缓重复一遍，“爱卿是如何知晓的？”

“圣人，臣、臣有苦衷在身......”

“爱卿的忠心，朕自是看在眼里。”宋撄宁叩了叩桌子，靠在椅背上，“来人，给贺兰大人赐坐。”

贺兰错揉着发麻的膝盖，低头向她谢恩。

桌上换了新沏的茶水，热气腾腾。

“大邺如今正处在万分危急之时，刚刚爱卿所言，似是有应对之策，可愿说来听听。”

所谓“物外山川近，晴初景霭新。芳郊花柳遍，何处不宜春”，宋撄宁口中“万分危急”的大邺京畿内，家家户户正准备着踏青赏春，湖边细柳青绿茵茵，山中的花树簇簇开放。

而大明宫却阴云密布，气氛凝重。

此话一出，贺兰错顿时踌躇起来，仿佛有些为难，“圣人......”

宋撄宁十分不解：“爱卿先前闹着要见朕，言之凿凿有应对之法，如今怎么......？”

白瓷茶盏被放回桌上，“哒”的一声，几滴水珠溅了出来，沾湿了指尖，她不紧不慢地捏着帕子擦拭。

贺兰错与独孤炽共事许久，手中定是有着不少能对付他的方法，甚至许多机密也尽在掌握，现在却憋着不愿说，那唯有一个理由——想和她谈判。

“爱卿也是为难吧，不如先与朕聊聊？”她抬手，帘后守着的宫人尽数散去。

“圣人，臣自知治理不严，以至于河西行省境内，竟出了这样大的乱子，只求圣人饶我一条性命，给臣一个将功折罪的机会。”

“爱卿为大邺镇守河西多年，使得百姓安然度日，此次的苦衷，朕自是明白的。”她亲自弯腰将他扶起，“朕岂是那蛮不讲理之人，爱卿莫要因此而忧虑。”

贺兰错霎时松了口气，心有余悸地捧了杯茶水，心中暗道这位年轻的帝王果然如传言里那样宽和待下，仁慈善良。

“圣人明鉴，独孤炽虽身在边域，但与朝中亦有所勾结，他能从云氏大案中脱身，少不了刑部尚书的支持援助。”

贺兰错递出了第一份投名状。

谁知宋撄宁轻轻一笑，抚了抚发间华贵绮丽的龙首簪。

“温从琛已于年初，因诬陷朝臣，忤逆君上等罪名而被赐死，尚书之位由何侍郎接任......贺兰爱卿远在河西，未曾耳闻，也属正常。”

贺兰错心念一动，有什么念头飞快划过脑海，但无暇深究，只能道：“还有一事，圣人，独孤炽在陇右、黔中两地，亦有屯兵，以便随时接应，兵分两路，直捣京畿。”

兵分两路......

宋撄宁终于明白，为何历史上，他的军队会势如破竹地打来，使大邺难以招架，两路人马，分散了大邺京畿城的兵力，使得军心涣散，支撑不住。

加之冯遇恩、王寒英等人的折损，霍昇未被她所用，将才凋零，怎么能接下养精蓄锐多年的独孤炽的杀招呢？

原来冥冥之中，自有定数。

她不禁再次感恩起那消失已久的弹幕，助她看清了当时风平浪静的繁华之下，重重危机。

撤道改行省，将地方之权收

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