祁策醒来的时候，看着天花板上木质的纹理多时才慢慢坐起身。这一觉似乎睡了许久，他的眼下带着几分青黑，转过头时，桌案上还放着一包玉梅糕。

他拿起来，盯着它，却并没有放入口中，直到外头一声轻响，傅砚的身形出现时，他才晃动眼神。

“我睡了多久。”祁策看着面前这位浩然正气的御史中丞，哑声问道。

傅砚已经换上了一身常服，他今日褪下了常伴的绯色，穿的是黑色金纹的面料，腰身束着一条云纹腰带，把硬实凌厉的身材完美勾勒出来。

这是一件适合外出时的衣物。

“三天。”后者行至榻前，将一只药碗放至他的身边，“这是刚刚煎好的药，陈先生说了，等你醒后，便要将它喝下。”

祁策木讷地接过药碗，昏迷之中的万千画面将他包裹住，他像是尚没有回过神，从前的那些气力都消散了，以至于睁开眼时，琥珀色的瞳孔里带着点点死寂的平静。

那药碗里的汤汁墨绿，似乎熬了许多草药下去，他想起诏狱中喝下的那碗药，片刻后，将它放下。

“不喝了。”炭盆晃动，伴随着他的话语落下。

傅砚的眼下有些乌青，虽是细微，认真看去却仍能观察到。

“要喝。”他走上前。

祁策抬头看了看他。

二人无声的对视中，他看着傅砚始终平静的丹凤眼，又想起毒发时对方的怒意，忽然笑了笑。

“傅大人，好玩吗？”

傅砚拿起药碗的手微顿，抬起了头。

祁策的眼神里带了些近乎平静的疯狂，他似乎是疲倦了，声音却沙哑而稳定。

“其实这一切都是你计划好了的吧，你早就需要来江南寻找信件……抓捕叛逃罪犯，便是你最合理的理由。”

“二皇子李蘅知我站队天家，所以想要我的命，你依附于他，便需要时刻彰显忠心……或许你说得对，你怕帝王对我不利，所以用弹劾名义去阻拦我——但你敢说，除此以外，还没有其他的原因么？”

他缓慢地靠近他，一连说这么多话，额前虚汗有些累。

“倘若不是这次的嗅闻花毒，你还是不愿意将这些告诉我听罢——因为我对你来说还有用，所以你必须要我信任你、要我活下去，对吗……？”

傅砚拿住碗的手微微停住，淡漠的眼神终于有了一些变化，却也是转瞬即逝。

“祁明枢……你在朝廷外呆的太久了。”他缓缓说道。

祁策十岁远离故土，在陇西吃沙了多年，确实离得有些久了，但他并不知晓傅砚这样说的含义。

唇边压上了药碗。

“喝下去，我告诉你。”上方的声音落下来。

傅砚总是这么运筹帷幄，好像所有的一切都掌握在他的手中。祁策对上他那双平波无澜的丹凤眼，平湖的心中泛起几分烦躁……他在一步步顺着他的路线而行。

他接过了碗，将它一饮而尽，熟悉的苦味蔓延口角，弥漫到口腔中的每一个角落。

傅砚把玉梅糕递上去。

“官场与战场，是两个全然不同的地方，一个满心算计，一个满腔热血……祁明枢，事情不会像你想的那么简单的——你说得对，我原本不想告诉你陛下的事情，却不是因为要算计……”

他说到这里，停了停，丹凤眼望过去。

“只是因为，我不想你卷进来。”

祁策拿着玉梅糕的手顿住。

这一刻里，傅砚沉黑的瞳孔里分明地透露出认真，让他的心口稍许地停滞半分。

他皱了皱眉，琥珀色的眸子望过去，大抵是想勘探这认真的背后有没有藏匿什么其他情绪，却以失败告终。

“……又来了。”祁策撇过了脸。

“我总是看不清你，又要如何信任呢，傅大人……”

他双眼有些失神，像是自语。

傅砚有句话说得对，他现在必须要靠他才能活下去，一时的意气不能够解决问题，他必须冷静下来。

但……他真的还有出路吗？

收紧的手慢慢张开，身体松弛下，炭火噼啪，照亮了一方天地，这一天是白夜交替的一日，外头的太阳迟迟没有落下，门在这时传来声响，透着几分急切。

“大人……”张添台压低着嗓音，欲言又止。

祁策稍变松散的身体一滞，直觉到有些不对。他终于打起精神，目光落到傅砚一身干练的黑衣上。

“你要出去？”

傅砚将那药碗收走，并未应声，这是一个默认的举止，祁策从张添台紧张的声音里察觉到什么，起身预备下床，却一阵头晕目眩。

傅砚的手适时抓住他臂弯，借给了他一阵力道。

“大人，必须要走了，那位贺公子的脾性有些上来，长公主拖不了多久——诶，长鸣侯，您醒啦？”

房门在这时被打开，张添台行礼行了一半，看着面前的二人，似乎觉得有些进来的不对了，然而身后似有猛虎追赶，又不得不上前催促。

祁策的目光扫向傅砚，后者的喉结滚了滚，最终松口。

“在你昏迷的这几日里，我们搜查了裴府上下所有人，都没有找寻到裴练的踪迹，一筹莫展之时，北边忽然陆续传来消息，先是捕鱼的渔民失踪，再是青年壮士的尸体浮于江面，百姓人心惶惶，知府无能，最终求到了我的跟前。”

祁策自他的言语中理清楚了事情原委——吴郡地邻江水，有许多捕鱼而生的百姓，这些年里常年遭受水盗，裴家和知府两厢坐镇，也并没有将他们猖狂的气势压下去，百姓们逆来顺受，被欺压习惯了，谁家遇到便也只是打碎了牙咽下去，可近日却闹出了人命。

这是再逆来顺受的平民，也会畏惧的事情。

祁策蹙起眉，在这讲述中感受到几分异常，待到捕风捉影，又找寻不到线索。

“不对……”他哑声说道。

傅砚却忽然凑了过来，冷冽的气息扑向他时，将他的思绪打乱。

“我说过，会护吴郡的百姓安全，也会为他们讨回公道，眼下棋局难破，风云诡谲，不应该再有更多无辜死亡的人了。”

“你眼下要先修养身体，水盗的事情，我和添台他们去处理。”他说道，将被褥拉上他的身体。

祁策听出他们要留他一人的意思，倏而抓住了他的手。

“你们想单独行动？”他似乎有些愠色，闭眼缓神，继而缓慢起身，“大人，您也太不了解我了……”

这一次，头晕的感觉缓解了许多，他走下榻，眉骨扬了扬，虽还是哑声，却带了些桀骜。

“两年前我腹部曾中过一枪，肠子都被拉出来了，照样把敌人打退，记得那次回京，你还在弹劾我仪礼不端……你觉得，这种小伤，我会因为要养身体，就一人待在住所么？”

他说罢，拿来一旁放好的衣物，将之穿上，傅砚的目光却停留在他身上许久，似乎被这几句轻飘飘的话定在了原地。

直至祁策推门而出，他才有些回神。

两年前，仪礼不端…

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