桌的抽屉，小心地把玉佩往里一放：“还请两位先行回去，晚间自会有人上门拜访。”

“那就有劳店主。”

离开档口，萧子衿跨过门扉时略微侧头，隐约听见了店主发愁的自语声。

“怎么又是那位姑娘的信物啊……”

下一瞬，禽类翅膀的拍打声隔着木门自耳畔滑过，没关上的木门被从里面一推，彻底合上了。

回去途中，路上的雾色似乎相较来时淡了些，但出了方圆三米还是人畜难分，只能隐约看到大致轮廓。

“方才那店主反应不对。”萧子衿道。

他满腹疑虑走在前倒也没注意到季远之刻意脚下放慢一步，好让自己始终站在他东南方向——这个位置足以让季远之窥探到所有试图同他争强食物的对手同类。

“他似乎很恐惧。”季远之应声。

“我原以为是江家，”萧子衿眉头微蹙，“如今看来‘沉渊楼’同江家的关系可能也如它同叶家一样。”

而这么一个不知来处，不知背景的组织就这么在江湖中无声无息地存在了数年，若不是叶舟的死，恐怕至今他都难以知晓。

江氏白氏叶氏，如今江湖的三大家竟有两家都在这个庞然大物的注视下。

它到底想要做什么？

光是想想这些就足以让人不寒而栗。

“纯粹的利用确实也更加稳妥。”季远之沉吟，“叶大少想要的是叶家家主之位，那如今的江家……？”

能让富可敌国的江家被迫如此忌惮，对方手里一定握有足够威胁到整个江家的东西。

若是不论立场，季远之还是颇为佩服对方，足够隐忍也足够狠辣果决。

便是可惜同阿楠立场不同。

“江家……”

萧子衿正思索着，一个还没他腰高的小女孩拦住了他俩的去路，双手提着花篮，怯生生说：“这……这位公子买个花吧。”

萧子衿看她不过七八岁的模样，脸瘦瘦小小还带着营养不良的蜡黄，小胳膊小腿的几乎可以说是形销骨立。

“你家大人呢？”他问。

女孩怯生生地摇摇头，因为过于瘦弱眼睛显得大而圆：“没了。”

“都没了。”

她说这话的时候没有一丝悲痛和伤心，只余下一片麻木。

旁边水果摊的摊主也熟悉这个小丫头，便同萧子衿和季远之解释：“唉，这孩子不是我们这儿的人，据说是西北荆州那边逃难下来的，刚来的时候她阿娘还在，据说阿爹是种地时候被十三部落的人骑马踩死的。母女俩刚来的时候那大妹子还做点手艺活养孩子，也挺好，谁知道四年前又被那猪狗不如的县令看上给强行带走了，隔天就死了，说是自己一头撞死的，就留下这个小丫头帮着前面花店的卖卖花，偶尔给我们跑个腿拿些银子。”

“唉，可怜呐，十二岁了吧，看起来倒一点都不像。”

萧子衿在她怯生生的目光下从她手里接过提着的花篮，把身上的银两都给了她：“我全都买下了。”

女孩数了数，又把其中一部分退给了他，小声道：“多了。”

“这孩子是实心眼。”水果摊摊主说，“她只要自己该得的那部分，唉，要不然也不会过的那么难。”

见萧子衿没收，女孩又把多出来的递给季远之，可能是讨生活练出来的眼力见，面对季远之她明显更害怕了，但还是鼓起勇气小声道：“多了的。我不能要。”

“阿爹阿娘说过，要自食其力，谁都不容易。”

萧子衿拍了拍她的头，问摊主：“没人收留吗？”

“嗨，收留别家的都是自己没孩子的，当然要选年纪不大的，她那会儿都八岁记事儿了谁家敢要，就怕养不熟。而且女孩子十几岁便可以说媒下聘了，这不是就给人家家里养了几年吗。”他说得坦荡，却也格外残忍。

不过这确实就是普通人家的顾虑。

十几岁的女儿家正是可以谈婚论嫁的年纪，大家又都是普通人家，哪怕有聘礼也不过包些红鸡蛋，还得自己贴嫁妆，哪怕再心疼可怜她，到了现实的金银钱帛手里也显露出颓力和无可奈何起来。

季远之接过女孩手里的银两问她：“你想去另一个地方吗？”

女孩子疑惑地“啊”了声。

“你想带她回药谷？”萧子衿倒是知道了他的意思。

季远之一点头：“便让她同阿铃做个伴吧——那里有个大你不少的姐姐，会教你本事，只不过很累很辛苦，但吃穿都不用愁。”

“你可以平平安安地在那里长大，日后若是有心上人，自可离开成一门好亲事。”

他温和地问：“怎么，你愿意吗？”

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