后宫嫔妃今日皆被传召至长乐宫,傅霓旌端坐于正位,赤金点翠九尾凤钗垂下的明珠正悬在眉心,殿内宫人轻步穿梭,焚香添茶,奉上的果盘盛着温陵新贡的含桃。
傅霓旌刚启唇欲谈及正事,殿门外候着的宫人便通传:“淑妃娘娘到。”
怀钰原是不愿涉足此地,见着她们便会勾起心头旧恨,想起自己身份为妾的耻辱。
这些人中最紧张的莫属纪瑾华,面色青白,如坐针毡,倒是傅霓旌唇畔笑意端雅如常,衣袖轻扬,示意怀钰入座。
落座后怀钰斜倚圈椅,眸光扫过殿内众人,添上她共五人。
碍着位份,三人螓首低垂,行至怀钰面前,敛衽屈膝,“淑妃娘娘安。”
怀钰抬眸看向梗阳嫆与纪瑾华,眉梢微挑,似是不悦。
久久未得回应,纪瑾华抬首,眸底掠过一抹惊惶,忙不迭垂眸敛目。
“你二人这双膝,弯得忒快。”怀钰故意如此,“既然行礼无矩,便一直屈着听皇后娘娘训话罢。”
怀钰慢悠悠抚平裙裾绣金的牡丹纹,随即抬眸对傅霓旌颔首,“想来皇后娘娘最是知礼制。”
刘姝甯见怀钰不曾提及自己,轻步回座,心下暗嗤:阖宫最不守礼制的便是你纪怀钰,倒有脸面来教旁人规矩。
傅霓旌唇角仍噙着端雅笑意,未有多言,算是默许,只作壁上观,宋辑宁不止一次明里暗里敲打她不许对怀钰有任何为难,何况怀钰所言,明摆着在点她。
她管不了,也不想管。
虽疑惑怀钰来她此处作甚,面上平静如水,直接谈及正事:“如今宫中积年的老宫人甚多,她们侍奉半生,至垂暮之年,理当恩准还乡,以享天伦,这几日本宫正拟着放归名册,诸位宫内若有合适人选,不妨言明。”
殿内一时寂然无声,几人相顾无言,不知该如何开口。
怀钰抬眸,“我需添二人名姓于名册。”
傅霓旌微微一愣,惊诧于怀钰入宫已久,却仍以“我”自称,更惊诧于她对自己的生硬语气,习惯使然正欲训诫,看见她澄澈双眸时却生生咽下,只好道:“若是年岁属实,淑妃自是可呈名来。”
怀钰似有若无的浅笑,“有劳皇后娘娘,那二人的名姓,我明日便呈上。”
若按规矩,本应是提出后,即刻便要呈上的,傅霓旌点头,“罢了,本宫便允这一日之期,淑妃可要慎重。”
怀钰:“此二人已至暮年,绝无半分差错。”语毕匆匆屈膝,欲往殿外而去,达成所愿之后她是片刻不肯在此处耽延。
半盏茶光景过去,梗阳嫆额角已沁冷汗,强撑着屈膝之姿。
怀钰却被傅霓旌叫住:“淑妃留步,本宫有事要单独同你商议。”
傅霓旌看向梗阳嫆和纪瑾华,这二人怕是触及怀钰逆鳞而不自知,微微蹙眉,轻叹道:“你二人且起,日后行走宫闱,须得谨言慎行,别再如今日这般失仪。”
二人屏息应诺:“诺,嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”
傅霓旌将眸光徐徐转向刘姝甯,“放年长宫女出宫是积德之事,你且择些本分忠厚的,誊了籍册呈给本宫过目。”
对三人轻声道:“日头西斜得早,且跪安罢。”
待众人皆散去,傅霓旌抬手示意宫人尽退,殿内只余她与怀钰二人。
傅霓旌玉指轻叩桌面发出细微声响,桌面放着些字迹密密麻麻的笺纸,夕晖映得她眸中晦明难辨,似是漫不经心,语气平和:“二公主和亲之事,淑妃来帮本宫筹备。”
指尖忽而按住最上层的笺纸,在“安仁”二字上划过,留下一道细不可察的划痕。
世家贵女多是深知宋靖窈与怀钰乃闺中密友。
怀钰衣袖下的手倏然收紧,宋靖窈娇俏的面容此刻在她脑海中清晰浮现,看着宋靖窈被送往安仁,看着宋靖窈与亲人分离,与故土永别…她如何再忍心亲自筹备。
怀钰不明傅霓旌此举究竟是何意,缓缓起身,“请皇后娘娘言明。”
傅霓旌面容笑意愈发深,“宫中之事身不由己,二公主去和亲是为大昭安宁,皇室之人当以大局为重,淑妃可明白?”
大局?怀钰私心,从未觉得大局会比得过她在意之人的一生的幸福。
怀钰心底一片苦涩,她怎会不知和亲的意义,可情谊岂是几句大局之言便能轻易割舍的。
怀钰忽地轻笑,怪声怪气:“陛下下诏命二公主和亲,于是有人便想从中获利?亦或是从中作梗…”
傅霓旌霎时双眸圆睁,她乃一国之母,怎会无耻到那等地步?“够了!”
截断怀钰未尽之言,“本宫知你与二公主情谊深厚,凡事岂能尽如人意?你如今只需随本宫安心筹备。”
从妆奁器皿准备至送亲队伍安排,从礼仪制定至沿途驿站布置…桩桩件件,繁复无度。
怀钰不明意味道:“于皇后娘娘而言自是何乐而不为。”
让她一同,傅霓旌既全贤德之名,又讨得宋辑宁满意,如此两全法才是傅霓旌所求,当真令她叹服。
见傅霓旌眸中惊澜骤起,怀钰缓声道:“添二人名姓至放还名册,是陛下准许,我方才来此。”
这弦外之音分明在说,傅霓旌即使因怀钰言语僭越有所不悦,亦要屈膝奉诏。
“至于和亲之事。”怀钰忽而敛了温言,“我断不会插手半分。”
存心膈应她,便别怪她直言驳颜面。
傅霓旌望着那抹渐远的盈盈衣裙,怒意自心中浮起,掌心用力拍在桌面,震得茶盏铿然作响。
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怀钰回大昭好几日后,勉之方得脱身归烬城台,情况比他所预料的更为糟糕。
安仁围堵在前压城,安仁后方更有戎翟游骑豺狼环伺,虽探得戎翟不过遣轻骑三千,但现下交困之势已成。
与诸将交待完事项,勉之连日策马疾驰赶回丰鄞,将实情呈报于御前,暂时得以回太子府歇息几日。
近几日唐羡好昼夜侍药于清莲榻前,听闻勉之回府,惊得倾倒半碗药汤,二人急忙起身穿衣前去书房。
清莲垂首低眸颤声轻唤,“殿下…”地垫洇开几道水痕,清莲不敢直视勉之的双眸。
勉之坐于桌案前,阖目凝神,“何事?”
唐羡好喉间一紧,凝息屏气道:“郡主被…被大昭天子掳走了。”
此言便似惊雷直贯,猛地劈在勉之的心头。
勉之只觉周身血液骤然凝滞,目眦几欲迸裂。
怀钰竟被宋辑宁掳走?这怎么可能!
刹那勉之双眸乍开,眸底血丝纵横交织,盯着唐羡好,强压怒火,喉间挤出嘶哑声线:“如实说来,前因后果。”
唐羡齿痕深深陷进朱唇,委地,“殿下数日未归,郡主私自去寻您…”喉间似压着千钧重石,“谢小侯爷命属下持他的腰牌去塘关落钥匙封城,此事已呈报御前。”
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