尘世（三）
他们一行人离了金家，转而便往周主簿宅邸的方向去。
周家位于县衙后街，与衙门相隔极近，门庭却远不及金家气派，只一处收拾得干净整洁的三进院落。
张贺上前叩门，连敲了许久也毫无动静，既无人应声，也无人开门。
“奇了怪了，”张贺缩回手搓了搓，“这周主簿不在衙门当值，家里也没人？”
小五也上前敲，耐着性子等了许久，依旧大门紧闭。
“得了，”张贺摆了摆手，“干等着也不是办法。忙活这大半天，口干舌燥，弟兄们也乏了。前头拐角那家酒肆，羊肉汤和烧刀子都是一绝，不如先去垫垫肚子，暖和暖和身子再说。”
众人自是无异议，挑了个僻静位置坐下。
热腾腾的汤锅子端上来，几壶烫好的温酒下肚，身上的寒气渐渐被驱散，话也跟着多了起来。
个个嚷嚷着自己是海量，千杯不醉。
张贺已是眼神迷离，他大着舌头，用力拍了拍身旁苏却的肩膀，嘿嘿笑道：“要，要我说啊苏、苏老弟，你这年纪也不小了，整天就知道查案、巡街，家里冷锅冷灶冷炕头的，像什么话！听，听老哥一句劝，早日娶个知冷知热的媳妇儿才是正经。”
他凑得更近，满嘴酒气喷在苏却耳侧，声音却努力装得一本正经：“你看哥哥我，以前也跟你一样，轴！以为这辈子就拴在衙门里，为文城百姓鞠躬尽瘁！可这缘分来了，它挡都挡不住……嗝……你是不知道，有人等你回家，给你留盏灯，热口饭，那滋味……”
他说得起劲，开始极力推荐苏却家斜对门那个能言善道的媒婆杜大娘，仿佛只要苏却点头，明日就能洞房花烛，再痛痛快快地喝一顿喜酒。
苏却面无表情地听着。
她知道，今日这送醉汉归家的差事，怕是又落在自己头上了。
果不其然，结账出门时，方才那些自诩千杯不醉的汉子们，已是东倒西歪。
张贺更是刚走出酒肆没几步，便扶墙吐得天昏地暗。
苏却叹了口气。
张贺的家也离衙门不远。
他妻子娘家是城中颇有名气的医馆，夫妻二人在医馆旁自立门户开了间小药铺，日子过得还算殷实安稳。
叩开门，他妻子一见丈夫这般模样，又是心疼又是埋怨，连忙将人接了过去。
“有劳小苏了，真是，又给你添麻烦了。”张娘子连连道谢，目光在苏却身上一扫，“……你这左肩，瞧着有些不利索？”
苏却微怔，下意识动了动左肩。
晨起时就感到不对劲，没想到现在还是毫无缓和，想来举手动作间定是有些异样，被眼尖的张娘子看出来。
她并未多言，只道：“无碍，可能有些落枕。”
“你等等。”
张娘子是个热心肠，又是医家出身，扶着张贺进屋后，又去柜里取出几帖膏药，塞到苏却手中：“这是我们铺子里自己配的舒筋活络膏，最是对症，你拿着用。”
苏却推辞不过，只得道谢收下。
离开药铺，她走进渐沉的暮色里。
回到自家小院时，天已擦黑。
然而，那间平日里总是漆黑冷清的屋子，此刻竟透出烛火的光亮。
苏却脚步一顿，立在门前，有一瞬间的恍惚。
曾几何时，她也是贪恋这种温暖的人。
可是……
她推门而入，恰巧与一个正提着空食盒准备离开的妇人打了个照面。
她一愣，先是沉默，随即又低声唤道：
“母亲。”
“回来了？”妇人抬眼看了看她，脸上没什么表情，只淡淡道，“今日挺早。饭食都放在桌上，我先回去了。”
“嗯。”苏却应了一声，顿了顿，又道，“饭食我会自己做，以后……您可以不用特意过来。”
妇人脚步未停，仿佛没听见她的话，只留下一句：“灶上还温着安神汤。”
身影便消失在院门外。
没有更多的言语，像是完成了一项例行差事。
睡前，苏却在热水里泡了好一会儿，又贴了张娘子给的膏药，再熟练地去灶边倒安神汤，仰头一饮而尽。
苦涩的滋味瞬间蔓延。
她需要这碗汤带来的宁静与沉睡。
否则一合眼，一片无际的火海便会吞噬她的身体。
翻涌着的烈焰，灼热的气浪，凄厉的哭喊，木材爆裂……
一切都如此清晰，她就站在撕心裂肺的绝望里，只能眼睁睁看着，无法呼吸。
……
翌日清晨，小五揉着脑袋赶到苏却家，本以为她今天又要睡过头，特意早点来叫她。
只见院门虚掩，苏却早已收拾利落，正准备出门。
“头儿，您今日起得好早。”小五打了个哈欠，“咱们今天这是要去哪儿？”
“去周家。”苏却回答，“要了解赵文安，必得会一会那位周家次子，周远至。”
半道上正好遇见张贺，便一齐前往。
今日敲门后不过片刻，门内便传来脚步声。
开门的正是周远至。
他眼底带着些许血丝，面色亦是不佳。
“这是……张捕头？”他应该只认识张贺一人，见到众人，似是有些意外，随即侧身让开通路，动作斯文有礼，“几位一早前来，是衙门里有什么公务要找父亲吗？”
他的声音温和，语气也算客气。
“周公子，打扰了。确实是为公务，却不是找你父亲。”张贺见状，上前一步，语气比平日办案时缓和了几分，“关于赵公子的事，想来您应该也听说了。昨日我等也曾来府上拜会，叩门许久，却未见回应，心中有些记挂，不知府上昨日是否一切安好？
周远至闻言，微微蹙眉：“昨日？”
他抬手按了按太阳穴，苦笑道：“实在对不住。前几日头疼难忍，我都早早服了药睡下了。许是睡得太沉，未曾听到叩门声。”
“这可真是巧了，”张贺摸着下巴，“金家公子前儿个身子不适，周公子您今日瞧着气色也不佳。这刚入冬不久，天气多变，二位公子可都得多保重才是。”
周远至闻言，只是微微颔首：“不过是偶感风寒，并无大碍。”
接下来的问询，周远至的应对从容不迫，言语间对赵文安之死表达了震惊与惋惜。
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