长春馆。

元嘉的嘴角始终噙着笑，直到倪娉柔等人彻底消失在门后，方才淡下脸色，又与徐妈妈对视一眼，后者微微摇头，只扬声唤来几个小宫女入内收拾，自己则和盼春一起扶着元嘉回了里屋。

念夏又不见了踪影，拂冬则与敛秋并排挤坐一处，动作灵活地打着络子，见元嘉脸色难看地回来，连忙停了下来，又起身迎接——

“女君……这是怎么了，徐妈妈？”

拂冬与敛秋面面相觑，又询问般的看向跟着去了的徐妈妈和盼春。

徐妈妈没有说话，倒是盼春简单解释了两句，元嘉则坐回临窗的软榻上，垂着眼睑不知在想些什么。

“女君昨日才发落了人，今日便又改了薛娘娘在时的规矩，太子那边、会不会不好交代哪……”

敛秋听完来龙去脉，不免有些担忧。

元嘉缓过神来，闻言摇头，“若我今日真由着她们继续守这规矩，那才是不好交代，也给自己留个隐患。”

敛秋更加不解。

“……先太子妃让她们请安问礼，原也不是什么纳罕的事情，可上到皇宫，下至寻常百姓人家，遵的也不过是一旬一见的旧制。薛氏既为太子妃，又存了积年的好名声，怎会做这样明着招人话柄的事情？”

元嘉思来想去无果，只能看向曾在皇宫待过的徐妈妈，寄希望于从她嘴里听到某些自己不知道的事情。

徐妈妈垂目思索，“家中有侧室的人家，须携子女同向主母请安，原不过是‘晨昏定省’的又一套说辞罢了。开国初，文德皇后特意废此规矩，一是因她农户出身，最是自在散漫，二则因其所见所闻，皆是以之磋磨妇人，无一是为了孝礼二字……太子虽在宫外开府，可伺候的人悉数是六尚局和内侍省出来的。平头百姓都知道的事情，他们不可能不清楚，若薛太子妃真在府里要人晨昏定省，宫里头的人早该收到风了……这倒是奇了。”

“是阿，偏刘良娣还说，这件事情太子也是知情的。”

元嘉眉头紧蹙，脑中思绪如乱麻，“大周以礼孝治国，此举却视祖先规矩于无物。外人不知道也就罢了，太子向来以身作则，又怎会容许这种事出现在他的府邸……若所有人都视之如常，便只能是这太子府曾出过什么不好的事情了。”

元嘉回忆着方才在正厅时众人的表情，“我问起此事时，她们的反应也是奇怪，怕真是发生过什么，所以才让所有人觉得先太子妃下的这个命令是合乎情理的，哪怕与祖制相悖，也仍是遵从了。”

嘴里虽这样说着，元嘉却一直在将今日的事情和昨日种种关联起来，心中一时间疑窦丛生，甚至不受控制地怀疑起薛神妃是否真的如传闻般贤淑良善了……

“徐妈妈，你可知……薛娘娘是如何选中的太子妃？”

元嘉指节轻叩着桌面，忽而道。

徐妈妈摇头，“我离宫那年，薛娘娘还只是个梳着双髻的小娘子呢，被德妃娘娘召进了宫里做公主伴读……不过也曾听到些许流言，说薛家此辈的男丁中全无可造之材，德妃娘娘为求富贵长久，便属意培养族中其他的出色女孩儿。想来是年少时与太子同居皇宫，有青梅竹马之谊，这才做了太子妃罢……”

“可薛神妃已不在了，又是我这个和薛家无半分干系的人坐上了太子继妃的位子，她如何求富贵长久呢？”

元嘉唇角微扬，分明平淡的语气，却莫名透出一丝说不清道不明的意味。

“女君是觉得，先太子妃、和德妃娘娘有不对劲？”

盼春斟酌着开口。

“……我就是觉得太矛盾了。”元嘉犹豫着摇头，眼中虑色愈浓，“都说太子和生母关系疏远，与薛家更少有往来，可偏偏娶了她的侄女做太子妃，恩爱情浓到前者逝世都难以忘怀。又说薛神妃贤良淑德、慈悲和善，可转头却能让太子府的其他人为某事日日向她请安。连所谓的施恩，如今看来也还有许多的漏洞与怪异之处。”

屋内虽全是元嘉自己的人，徐妈妈却仍在前者谈及太子和德妃时提高了警惕，又分出大半的注意力留意着院子里的动静，唯恐这些话被谁偷听了又传出去。

须臾方道：“咱们且还摸着石头过河呢，若真有异处，早晚是会露出马脚的，您如今还该将心思先放回太子身上……不论什么原因，您今日改了薛娘娘留下来的规矩是事实，太子晚间回来，定然就全知道了，女君到时又该如何解释呢？”

元嘉手肘撑着桌面，指尖缓缓抚过眉梢，“办法总是有的……且、离太子回府还好些时候呢，倒也不急在这一时。”

想了想，又扬声吩咐道：“拂冬，去把红玉叫进来，就说我有事情要问她。”

拂冬忙答应一声，小跑着往外头而去。

“你们这段日子，也替我在四处多留意着些，”元嘉重又看向盼春和敛秋，“先把门路摸清楚了，之后才好做其他打算。”

两人屈膝应下。

“……念夏那边，奴婢也说上一声罢？”

直起身，盼春的脸上带着显而易见的纠结，几番犹豫之后还是开了口。

“不必，她还有其他事情要做。”

盼春有些不安地看向元嘉，前者平静的声音在耳边响起，“红珠也是个擅梳妆的，这段日子就让她跟在念夏身边，学一学咱们屋里的规矩，还有我的喜好……既是太子派来的人，慢慢的总得用起来。”

盼春却听得心下一沉。如今是让人带着学规矩，可等到学好以后呢，两个别无二致的人又该留哪一个呢……

说话间，拂冬领着红玉走了进来，二人行礼问安，而后安静地立在一侧。

“徐妈妈留下，其他人都出去做自己的事情吧，不必在这里守着了。”

众人齐声应是。

顿了顿，元嘉又吩咐道：“敛秋，晚些时候再熬一盅暖胃的粥，煨在炉子上，等殿下回来时好用。”

“是。”

众人鱼贯而出，不多时，屋内只剩下了红玉和徐妈妈两人。

“你原是跟在太子身边的，如今见本宫倒也不必如此拘谨……坐下回话罢。”

元嘉笑了笑，语调温和。

一旁的徐妈妈旋即搬过一张小杌子，又放在红玉身后。后者屈膝谢过，方才小心翼翼地坐下，凝神等着元嘉问话。

“方才倪良娣她们过来请安，闲话间倒叫本宫想起了太子提过的卫良媛。昨日诸事繁琐，本宫也不好多问，只从太子口中听到卫良媛体弱，又说府里素有规制，不必本宫多费心……可本宫既为太子妃，哪能真因为这句话不管不问，这才特意叫了你来，也为本宫解一解困惑。”

元嘉把话说得又缓又慢，若她没有猜错，薛神妃立下的规矩，怕是与这位卫良媛有脱不开的干系。

“……女君容禀。”

红玉敛目沉思了会儿，方回话道：“卫良媛的位分虽居于倪、刘两位良娣之下，可却是几人中最早入府的那个——薛娘娘册封皇太子妃的次日，卫良媛便经由皇后殿下册了太子良媛。算下来，只比薛娘娘晚了半个月进少阳宫。”

“卫良媛体弱是少时的毛病，可住进太子府后又被诊出了哮喘之症，这才是需要细心调理的，也才得了静养的医嘱……每年柳絮飘舞的季节，于良媛而言，便是最难熬的时候。”

“哮喘？”

元嘉眉心微动，“卫良媛从前竟不知自己有此毛病吗？”

“……良媛本就比旁人更易风寒咳嗽，底下人也都是知道的。”

红玉摇头，“住进飘絮台后，虽也有过几次呼吸不畅的情况，但当时都以为是季节变换的缘故，便连良娣自己也没有上心，只是如往常般熬了药，后来也是因为情况一直没有好转，这才请了太医诊脉，也才知道良娣害了哮喘……”

“飘絮台……是因为那地方种满了柳树，所以才得此名吗？”

元嘉听着奇怪，不免问道。

红玉又是一摇头，“荷花池的柳树最多，至于飘絮台，则是因为临近荷花池，最能观赏柳絮纷飞的壮丽景

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