秦望平见状上前接过，仔细打量了一下竹笼中的鱼，确实都是上等的野生鲫鱼。他礼貌地道了声谢，心中却在琢磨这位谢先生的用意。

这时闻松轻步而来，在秦望溪耳边低语：“夫人说，不如请谢先生留下用饭。”

秦望溪眉头微蹙。母亲这是什么意思？难道看上谢云霆了？她虽有些犹豫，但还是开口相邀：“谢先生要是有空，不妨留下用饭。”

“既蒙相邀，在下自当从命。”谢云霆欣然应允，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

宴席设在锦霞院三楼，内外两席，中间以屏风相隔。酒过三巡，菜过五味，席间气氛渐渐热络起来。

董长澜原本对谢云霆颇有戒心，但几杯酒下肚，也不得不承认这人确实不凡。无论谈及诗词歌赋还是时事政务，谢云霆都能说得头头是道，见解独到。就连一向寡言的秦望平也被带动，时不时插上几句。

“听闻谢先生近来在玄州城开了不少商铺？”董长澜执壶为谢云霆斟酒，状似随意地问道。

谢云霆接过酒杯，轻轻摇晃：“不过是些小本生意罢了。玄州地处要道，商机确实不少，只是这些日子山匪猖獗，许多商队都不敢来了。”

“是啊。”董长澜叹了口气，“这些山匪真是无法无天，连孩童都敢抢掠。”

谢云霆眼中闪过一丝异色：“董公子此言差矣。这山匪虽然可恶，但未必就是无法无天。”

“此话怎讲？”董长澜一愣。

“这山中地形复杂，易守难攻。若是没有内应，这些山匪又怎么知道哪家有钱，哪家的孩子好下手？”谢云霆放下酒杯，目光深邃，“况且这些被掳走的孩童，最后都是用重金赎回，可见这些山匪并非只为**越货。”

董长澜若有所思：“谢先生的意思是...”

“在下只是个商人，不便多言。”谢云霆摆摆手，转而与秦望平讨论起了诗词。

内间里，薛氏与董氏也聊得正欢。这位董家媳妇性情温婉，说话得体，不着痕迹地提及老太君身体康健，显然是个善解人意的。

“听说老太君最近在修建花园？”薛氏笑着问道。

“是啊。”董氏点头，“老太君喜欢花草，特意从江南请了园丁来布置。等花园建好了，还请夫人一定要去看看。”

“一定，一定。”薛氏连连应承。

秦望溪一边应付着席间谈话，一边暗自思量。这谢云霆今日又来，还说了那番意味深长的话，到底有何用意？难道他知道些什么？

席间其乐融融，谢云霆目光在秦望溪脸上停留了一瞬，似有千言万语，却终究什么都没说，继续和董长澜叙话。

席间，谢云霆离开了片刻。董长澜若有所思地对秦望溪说：“表姐，这位谢先生不简单。他说的那番话，恐怕另有深意。”

秦望溪点点头：“我知道。”

秦望溪望着远处的山影。秋风吹动窗纱，带来一丝凉意。这玄州城中的水，究竟有多深？那些山匪背后，又有什么不可告人的秘密？

锦霞院的午后，阳光透过层叠的绿叶洒落，在庭院中留下斑驳的光影。蝉鸣声此起彼伏，夹杂着远处的鸟啼，构成了一幅悠然的夏日图景。

薛氏望着秦望溪，语气中带着几分恳切：“祖母一直牵挂着表姐，这些日子总是念叨着想见表姐一面。若是表姐能来渡江小住，想必祖母定能安心许多。”她说着，目光中流露出真诚的期待。

秦望溪抬眸，唇角勾起一抹浅笑，轻轻点头应下。她的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，杯中的茶水泛起细微的涟漪。

正值盛夏，但锦霞院内却凉意怡人。古树参天，枝叶繁茂，在院中投下大片阴凉。潺潺的流水声从假山后传来，与庭院中的清风相和，奏响一曲清凉的夏日乐章。

望月厅坐落在这片翠绿之中，飞檐翘角，雕梁画栋，宛如一幅精心绘就的水墨丹青。白色的纱帘随风轻舞，铜铃在风中发出清脆的响声，为这份静谧增添了几分灵动。

用过午饭，众人在二楼品茶闲谈。茶香袅袅，与院中花香交织，沁人心脾。下人们来来往往，动作轻盈，生怕打扰了主子们的雅致。

待下人来报翰林轩已经收拾妥当，谢云霆放下茶盏，起身告辞。他的举手投足间带着与生俱来的贵气，即便是简单的告别，也显得格外从容优雅。

董长澜和秦望溪将谢云霆送至门外。夏日的阳光正烈，照得地面一片灼热。谢云霆的身影渐渐消失在府邸的转角处，秦望平转身回来向秦望溪

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