“什么内情……你给我讲清楚。”邱茗眼底布满血丝，他从未有过这般冲动，手上力度大到被掐的周成余额头暴起青筋，不停捶打手腕让他轻一点。

“月落，你冷静一下，他这样子没法说。”

有人按住他发颤的肩膀，才发现再这么下去手里人真的会被自己掐死，好容易调整呼吸，终于撒开手。

“说，十年前，江州刺史造反，你知道什么内情。”

周成余咳了几嗓子才开口，脸憋得通红，“十年前，我在淮州南部的郫县当县令，秧州叛乱，我本想偷溜出城，不想在衙门后院被人拦下了。”

“谁拦你？”

“我、我不认识他！”周成余惊恐万分，瞥见邱茗的要活剥了人的眼神，硬生生把话咽了回去，紧皱眉头努力思索了半晌。

“是……是个年轻人，对，好像受了伤，见到的时候有条胳膊在流血，他说江州被叛军围困，有唐报要送去上京，求我帮忙，那会天变得快，谁知道是不是真的，我没多想，不就是放行吗，随他去了。”

果然有信使，邱茗攥紧衣袖，一股气卡在胸口撑得难受。

江州被困半月，父亲很可能发现送出的唐报迟迟没有回音，无奈之下派了亲信前往。

那么，父亲派出的应该是亲信，是谁？

沈繁，沈畔，还是蒲系？他们去哪了，后来发生了什么？

越想胸口越痛，重重咳了起来，脚下发软，勉强倚着夏衍的手臂，问：“然后呢？”

“然后……我刚放走他刺史大人派人找到我，问那人的行踪，我哪敢不交代啊，那位大人说告诉他们许我日后仕途高升，我想一无名小卒跑了就跑了，换个官当不亏，说不定小子是逃犯，讲送信是唬我的，就告诉他们了，后来听说江州刺史成了反贼，我就猜一定和此事有关。”

周成余一股脑全倒了出来，看得出来这些事憋在心里许久。

月光洒落狱中，清澈无比。

邱茗闭上眼，四肢忍不住发抖。

费昱没有撒谎，真的有信，父亲真的向上京送过唐报。

一股激流从头顶灌下，他浑身一松，跪倒下去被夏衍稳稳接住。

十年了，这个答案，他寻了十年。

穿过层层梦境，梦里回到阔别已久的故土，江州河畔墙堤新绿，柳絮飘飞，不出几日群花艳舞，一番美不胜收的春景，自己有多少年没见过了？

江南湿润的暖流，隔了多年才缓缓流过冰冷的心脏，只是那颗的千疮百孔的心早已不似从前的模样。

他喉咙发甜，强压胸口咳嗽了两声，眼眶微红，沉声问。

“那个淮州刺史，是谁？”

“啊？”周成余一愣。

邱茗冲上前提起对方衣领吼得声嘶力竭。

“我问你！当年指使你的淮州刺史，是谁！”

“是……是。”

周成余刚开口，忽然瞪大了眼，腮帮子鼓得发紫，眼珠子翻出大片白色，血丝密布，鲜血从眼角、鼻腔甚至耳中止不住地向外冒，一口血喷涌而出。

邱茗怔住，怎么回事？

不等他细想，一只手揽过他的腰向后用力，两人双双倒在地上。

邱茗只感觉身体一空便被抱出去了数丈，再挣扎起爬起，那头周成余口鼻喷血浑身抽搐，正要去查看忽然被夏衍拉住手腕。

“别去！”

“放开我！”邱茗充耳不闻，他今天一定要把当年事问个究竟。

“别过去！”夏衍手劲加重，“那血有毒，你不要命了吗！”

有毒？

酸臭的味道袭来，邱茗定睛回看躺在地上的人，面容扭曲变形，狰狞得可怕。

这是，芊腐？

芊腐乃剧毒之物，长在阴暗潮湿的地方，人服下后不出两个时辰便会七窍流血而死，更要命的是，这种毒的毒素不仅通过血液循环遍布全身，还会通过血液传播，沾染上的人同样会中毒。

“手给我。”

他茫然回头，眼前人眉头紧锁，焦急地将他的手扯了过去。

邱茗愣了片刻，突然手背上一阵腥辣的刺痛，低头看去，才发现左手手背上渐了几滴鲜血，毒血没有凝固，反而顺着他苍白的皮肤渗入、蔓延。

夏衍沉着脸，一手抓住手腕，另一只手抽出匕首，邱茗吓了一跳，可对方拽着不放。

“别动！不把这块皮削了，你不死这条胳膊也废了！”

横过匕首，一刀片过，邱茗疼出了颤音，喘着气艰难忍下，脸颊渗出冷汗，任由夏衍临时给缠上绷带，两人间再未有过言语。

牢房外车马声混乱，李公公带人马赶到，笑得做作，假意称赞了一番后草草收了尸。

邱茗眼睑乌青，浑身难受，根本不想和人说话，被夏衍架着胳膊抗了回去。

毒杀取命，真是恶毒的手法，可是为什么？

邱茗咬紧牙关，难道暗处那些人知道自己的秘密了？

算准了周成余贪生怕死会以此要挟保命，所以才赶在事情败露前灭口？

不，不对。

若真有人知道他的身份，为何不启奏陛下治他的罪，反而不停地在暗地里使绊子？

答案只有一个。

那些人赶了连皇帝知道都会震怒的勾当，为了不败露不能轻易牵扯出江州旧事。

可是，那些人是谁？

他不知道。

回住处的时候，茶壶呲呲响着气泡，他蜷在椅子上，仍没想出端倪。

周成余说过，上面有人护着他，可朝中文武百官近百人，根本无从查起。

“还在想呢？外面寒气重，先把这姜茶喝了，喝完再想。”

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