宫里再起闲话：暮景山有狼人。还有说暮景山上有个庵，桂嬷嬷杀生太多去庵里当了姑子赎罪了。指不定去庵里扎小人做法害人去了。
闲话越传越离谱，更甚牵扯出，紫璇宫待人不善，多是枉死或不知所踪，那些正常离宫了的日后都没了音讯。桂嬷嬷年岁已高，心知不成，正巧出宫，便潜逃了。加之常姑娘冒死救宫女的事也传出些风，信的人便更多了。
长公主慢慢由无事到忧心到大怒。
常苒便让屋里的没事多做忙碌状，千万别多话。再也别想着去哪多听一耳朵，生怕害了命。
直到半月后，芷兰两人的伤也好了大半。常苒在房，忽被召去正殿。还未到正殿，便被泓佳悄悄告知：第二拨出去寻查的回宫复命，已从暮景山找到了桂嬷嬷。郡主方才也过去了。常苒便以为是莒南郡主婚事已定。
才进到正殿便听长公主质问当差之人：“放肆，暮景山离京中这般近，你说是无名盗匪？”
“是从状元的老家莱渡县，回来路上漏了财，那伙盗匪一路跟着过来的。以为是京里哪家贵妇。便就在山脚下动的手。”
“这是那匪徒给你讲的？人都没抓到，你便敢胡乱回话？”长公主砸了茶盏。
茶盖轱辘一圈，正到常苒跟前。
“长公主万福。”常苒行礼，见没人理便挪到了边上听着。
“并非，是一路探查听闻的。”内侍回。
“这离着京里这么近，抢钱便抢，何苦还杀人。这京府衙门做什么的？离着京城几尺远的路？”莒南郡主说着也不住忧虑，“母亲，舅舅他们回京，是否也会路过暮景山呀。白日杀人越货，好生猖狂，要不要寻人去报一声。”
张嬷嬷惊慌失措的进来，脸色惨白：“公主......是她。是.......死了。虽是不大好认，但应该不差。”
长公主闻言，急攥紧手中帕子，站起身来说道：“我亲去瞧瞧。”
“别。”张嬷嬷急道，摇了摇头。
“栗荣和泓怡呢？不是与你同去瞧的吗？”莒南郡主问道。
“她们年岁小，没经过事，都还在外头，怕是吓着了。一时进不来回话。”张嬷嬷回。
“真假？我去瞧瞧。”莒南郡主更有了兴致，说着便朝着外头去。
“我的小祖宗，您可别去了。真不是什么有趣的玩意。”张嬷嬷直接走进来拦住，一把保住莒南郡主。常苒在旁疑惑，才要说话，张嬷嬷又道：“姑娘也别去了。您去了也得怕。那......无可分辨。断臂折腿......身上还有野兽撕咬的痕迹。话说回来，这岁数已大，断不会为色，为财？可出宫时统共也没带多少银两。”
常苒听后忍不住皱了眉头，迟疑着问：“这......谁呀？桂......桂姑姑？”
“常苒。”南阳长公主在上突然叫了一声。
“是。”常苒应着，回转过身。
“近日没同你兄长联系？”南阳长公主突然问出一句没头没尾的话。
“没有。苒儿伤未好。近日......”常苒不明所以。
“韶华去哪了？”长公主问。
“韶华？不是给她银钱，让她出宫了吗？”常苒回。
“不说？把芷兰带上来。”长公主再说。
“长公主殿下。常苒确不知呀。韶华自出宫再没相见呀。她......同我什么干系呀？”常苒跪在殿中。
不多时，芷兰被强拖着到了正殿中。
“你既疼她，不说实话，便是她受苦。”长公主重坐在雕花椅上。
常苒看着芷兰在那瑟瑟，知道长公主定不是唬她。不顾自己伤痛，跪在地上说：“苒儿确是没有私下传递消息。兄长也没门路同我联系呀。”
“她这些年为我尽心，怎的打了你，便出了意外？”长公主语速极其缓慢，“把常衡拘来我问问。”
“长公主。长公主......那不会是桂姑姑自身去办的事出了纰漏？”常苒并未明说，看她们拿着各样刑具过来，常苒急道，“我为何要杀桂姑姑？苒儿实在不知。桂姑姑所言所行，都是教导苒儿。让苒儿成器。成为一名合格的闺秀。纵使手下有所差池，也不过听命而已。就算桂姑姑不在，还有旁人在呢。”
长公主听到这话，却是秀眉微皱。胸口急速起伏，站起身走过来，扇了常苒一耳光。下手不是很重，常苒只是微微侧头，脸侧却有指甲微微划过的红痕。
常苒觉得脸上微热，只一处稍感刺痛。都未敢抬手去抚。
“公主，桂芬知道的事太多，不定为着常姑娘的事。”张嬷嬷过来拉着南阳长公主。“老奴已打探过了。太傅跟着陛下秋猎去了，常公子在角楼未出过门，常府未有人进宫。连几位皇子常衡这几日也都未见。按之前的吩咐，常公子并不知小姐之事。”
“母亲......您别伤心。天灾人祸。苒儿不知道你让她说什么呀。”莒南郡主过来挡住常苒身前。
“是，是。姑姑说的是，为机密却是有可能。桂姑姑毕竟一直跟随在长公主身边，知道不少事情。那全身是伤，钱银散尽。恐怕若真是被抓逼供，想必也吐出不少东西。”内侍急忙附和。“那盗匪更是销声匿迹。奴才们早翻过那个山，却没发现，也没发现什么野兽。但转过来又在山口发现尸首。”
常苒急忙磕了个头“常苒日后定谨言谨行，定不叫长公主费心。”
张嬷嬷拉着长公主挪开几步，才小声道：“秋猎！您忘了？陛下......必经之路。”桂嬷嬷拉着长公主的手臂，略微发力。挪开些身子又道，“郡主的事已定，她又马上及笄了。还得用着呢。常小姐聪慧有聪慧的用处。”
南阳长公主平复后，走过来抚摸常苒脸侧。“是母亲糊涂了，请个医女去瞧瞧吧。”
“是。苒儿无事。我们好好查，还姑姑个公道。”常苒被拉起莒南郡主拉起，却仍同长公主道。
常苒随着莒南郡主脚步缓慢挪回后院院中。莒南郡主却是回头说：“你胆子真大，我都未曾忤逆过母亲。你倒是有胆子，我帮了你，你如何回报于我？”
常苒思量着，却听莒南郡主又道：“我想学琴。”
“好。”常苒应道。“可我，也不大会，不如还是请乐师来授吧。”
莒南郡主却说：“那宫里的琴师都不好。尽会些空大之曲罢了。不如你的有意境。”
午间，为答谢。就在后院教莒南郡主弹琴。便模仿幼时江琼教授自己一般。莒南郡主却是不大愿意自来弹琴，仿佛更愿意听常苒弹奏一般。先赖琴不好，拖了几日，紫璇宫人到宫外高价寻回一把五弦琴。
莒南郡主先是欣喜，后与常苒所弹不同，几下后便不知弹哪根弦相配。便有些气，作势便要摔。
常苒却急忙拦住。“郡主，这最开始的却是五弦，一弦一对应五行。后才又加两弦，说起来你这把琴可是比我这还金贵，年久。您若是不喜，不如赏赐给我吧。”
“那，五行都占了，你这多了两弦......”
“嗯......文、武。”常苒思考好久才答。
“瞧着却有些不大工整。”
“宫、商、角、徵、羽、文、武。还好吧。”
“宫、商、角、徵、羽又是什么？”
“就是与五行金、木、水、火、土对应的呀。”常苒说完也面露愁容。“不如......还是请个师傅吧。小女也说不清了。只知这些......”
在莒南郡主示意下，泓佳便朝着长公主寝殿而去。
常苒继续弹着几音。泓佳便回。常苒停下看着，等待泓佳回话。
泓佳却是站立了好久才说：“长公主说，郡主只三、两天兴趣罢了。常小姐自谦，您那些尽够学了。先学一曲子罢了。尽用库里那七弦琴先用着。若能七七、八八的弹下来一首曲子。自会请一位老师的。”
莒南郡主听后重重一拍琴边，发出一声闷响。气鼓鼓的便起身朝着自己房间里去。
常苒轻叹一声，却
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