目送天枢走远，舜英看了看放在一旁的刀，心逐渐凉透，慢慢涌起愤怒和绝望。

“苻洵，你到底在滬南干了什么？”

她悲伤痛苦地质问，一颗颗泪水从眼角滴落，呆了片刻，奋力将刀掷进龙川湖。银白弯刀没入湖水的刹那，她如梦初醒，飞快跃入湖水将刀捞起。

夜风吹透湿淋淋的衣服，她清醒了些，无力地靠在一棵柳树上，闭上双眼。

黑暗的视野里浮起一张又一张人脸，贺浮白、郭越、许一舟、郭洋、丹河谷七万濒死的将士、昭王、崔怜云……

她看着那些脸，温柔笑了，决然地轻声说：“我懂了，值得。”

转头看向西北方向，视线越过无数城池和山川，落在国都昇阳、王宫深处，那高巍冰冷的王座。

“再冰冷的枷锁，总要有人去戴。”

“我此生已注定不得自由，总该有更多人能得到自由。”

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摇一艘乌篷小船、携两壶青梅淡酒、抱一架焦尾古琴，夜深、风静、湖波平。

青梅酒极淡，舜英只喝得微醺，散漫地躺在船尾、枕着漫天星光，看元旻手法生疏地调着弦。

久违的素馨花香弥散在身侧，元旻发现她今夜精心妆扮过，淡扫蛾眉、薄施脂粉、眼眸像两泓秋水，额心还贴了花钿，衣裙的花纹样式也更繁复精美，从往昔的娇俏轻灵变得庄丽华贵。

随着年岁增长，她就像一枝初放的花蕾，在他身旁一点点绽放，越来越有风韵，逐渐透出灼人的艳光。

他暗自欣喜，调好了琴弦，柔声问：“想听什么？”

舜英双眸有些迷离，和着漫天星光、悠悠吟唱起来：“结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，嬿婉及良时……”

“……参辰皆已没，去去从此辞。行役在战场，相见未有期……”琴音清冷悠远，渡水而去三千里，龙川湖的孤魂野鬼都逸出水面，在月光下轻柔和歌。

“……生当复来归，死当长相思。”

琴音逐渐低哑，渐至寂无。靠在船尾的舜英已悄然入梦，睡颜恬静。

舜英梦见了许一舟，将她捆在胸前，燮陵、宛陵、阊江、西津渡、龙城、睢阳、昇阳……除了时不时停下来喂她几口米汤，其余时间都在昼夜不歇地奔袭，一去南北三千里。

浑身是血的许一舟冲进勤政殿，跪下去、小心翼翼解开她的襁褓，双手举到昭王面前。

“此女名舜英，隐蝠卫副统领崔怜云之女。怜云为维护征南清誉，已然自焚身亡。求陛下怜悯舜英，让她堂堂正正行于日光之下。”

元珙尚在沉思，伴驾的崔夫人已红了眼圈，三步并作两步走下去，并肩跪在许一舟右侧：“亡国之君的种子，撒到大翊的土壤，长出是我大翊儿女，舜英乃忠烈之后！若陛下为难，臣妾可令崔氏长房以嫡女之名收养此女。”

想了想又苦笑着说：“可她大概不愿再与崔姓有干系了。”

元珙问她：“怜云的母族查到了没有？”

崔夫人点点头：“刚查到，是羽民九姓中的‘褚’，重明之后。”

元珙微笑：“甚好，不必急着归入崔姓，朕会给她更高贵的身份。她将被养在中宫王后名下，与朕的嫡子女同吃同住，教养待遇等同王子。”

“滬南百姓重视祖宗和血脉，朕将纳郑姓宗室女入后宫，以姻亲促两地融合；郑氏宫妃若能诞下王子，并且该王子能顺利就藩，此女将归入褚姓。”

“若朕子嗣不继，此女是郑后主与云妃的后嗣，将归入郑姓，就藩滬南；滬南男尊女卑，在郑妃之子顺利就藩之前，她不能是女子，只能是男儿身。”

“若她最终归入褚姓，朕将收她为义女，食邑、府邸、婚嫁等礼遇皆等同公主。”

那个夜晚，是征和六年七月初七，乞巧节。

次日清晨，元珙抱着襁褓中的舜英走进景和宫，叮嘱冯姮把她当男孩养大，不许任何人知晓她是女儿身。

冯姮问及孩子来历，元珙酝酿了半天才编好措辞：“这孩子生母是远征滬南的一名女将军，与一郑姓宗室子珠胎暗结，这孩子爹娘皆不愿叛国。后来，她娘伤了她爹性命，然后自戕了。”

“朕应当善待忠烈之后，赐给她高贵出身，让她从小接受最好的教育。”

冯姮并未多问，轻轻接过襁褓，抱到庭中的梨树下，慢慢坐下来，轻声哄着。

两岁的小元旻跑过来，乌溜溜的眼睛饶有兴趣盯着襁褓中的她，初生的她沐浴在晴空白日下，毫不畏缩地与他无声对视。

婴孩模糊的视线逐渐清晰，舜英睁开睡眼，看见的是同样一双眼睛，跨越十九年光阴，与她静静对视。

腰间轻微一震，伸手摸去，那块随她颠沛流离近五个月、坚若磐石的双鱼玉佩，此刻裂作了两半。

她注视着元旻双眸，认真地、一字字说：“陛下，我想清楚了。”

“我是褚舜英，母亲是受尽唾骂的无名英雄，生父……生父国破家亡。但，我就是我，无需高贵的父亲为我加持。”

“我之所思，既因战乱而生，性命由无数义士拼死保下，又自小食万民之禄，唯有护好这锦绣河山，才对得起如此托举与牺牲。”

“我之所求，刀枪入库、马放南山。我曾为武将，自当舍生忘死、奋勇杀敌，御敌国门外、开万世基业。却仍希冀这世间，能少几座宁皋山、少几条丹河谷、少几座被焚毁的龙兴楼。”

“陛下若不弃，我愿与陛下并肩，观文教于六经、阅武功于七德，终其一生，携手共治出个河清海晏的大翊。”

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元璟站在大庆门下，看着送亲队伍从宫墙后迤逦而来，簇拥着已在宝慈宫拜别冯姮的元昙。

今天的元昙又明艳又妩媚，着一身华袿飞髾、曳地长裙，用金丝银线绣出曲水、凰羽和流云，再以孔雀羽线绣出八对神鸟。正红色的喜服衬得她肤白胜雪、眸如春水，额心贴着银红梅花钿，颊晕嫩吴香、唇点石榴娇。

生父已逝，兄长又都远在滬南，只能由他这个九叔暂代父兄，送她出降。

明德门外，站着同样身穿喜袍的冯彬，笑得合不拢嘴，双颊通红、眼下两片乌青，一看就是高兴得好几宿没睡。

元璟并不怎么看得上冯彬，如此优柔荏弱、毫无血性，总令他想到那个令他妒恨交加的男人，就连死、都死得如此荒唐窝囊。

元昙刚回昇阳时，他就私底下找聊她过，说适龄的宗室女多得是，两姓之好不一定非得出降她。又说元旻很通情达理，还拖着没下圣旨，在等她想清楚，一切都还有转圜。

可元昙就跟吃了秤砣般，一口咬定自己和冯彬情投意合，心甘情愿结作连理。

他想破了脑袋都不明白，远有元旻、元旭，近有元珙、元昀、元旷，她在如此多的优秀男子中长大，怎就一眼看中了冯彬那种货色。

好在，鹤华公主府就在城东，离桐花别苑并不远。有个不虞、多的是人替她撑腰。

散漫无序地想着，元璟牵着她走过一道道宫墙，将她扶上迎亲的朱漆轺车，然后上马、护在轺车之侧，随送亲队伍慢慢走向鹤华公主府。

离明德门越来越远，元璟回头、遥遥望了一眼巍峨的宫墙。

蓦地想起征和二年春，被占沿江二十城的翊国为求和，向滬国进贡财宝无数、绝色美女百名。

那年正月二十，百名贡女在大庆殿拜别国君、依次坐上马车，车队驶过朱雀大街、驶出昇阳城东华门。

那时候，寻找阿云大半年、毫无

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