宋大郎在平安医馆里修养了几日，这期间只留下朱秀儿一人在此照料，其他人都回家抢收稻子去了。

新收下来的稻子还得趁着天气好赶紧晾晒，晾干之后还得去壳，就得到了粗米。

想要得到细米还得继续研磨，但乡下人没那么多讲究，有粮食吃就不错了，还分什么粗米细米的。

宋老汉与林老婆子、宋二郎一同抢收，柳雪梅则带着家中小娃去山上找山货，多囤些粮食。毕竟交秋税之后，家里估计一粒米都不剩。

柳雪梅也算着日子，数着小房内的几袋子粗米，“这可怎么办啊，这些粮食根本不够交税的……”

过两天省城里催税的大人就要下来了，宋老汉也看着根本不足够家中人头数的稻子，接连叹气。

最后和林老婆子商量，决定从公中拿银子抵税。

大顺朝根据地区的不同，所收的税也不一样，在北方一年一熟，一年也只征收一次税，在南方一年两熟，就得征两次，若是没有粮食，就得按照人头交银钱税，一人一次税是五两银子。

未满十四的小孩不用交。

林老婆子算着家中的稻子，估摸着这次就算将新稻和家中的旧稻全都拿去交税，也还差两个人，也就是得拿十两银子去交。

林老婆子心疼得直滴血，这些钱可是全家辛辛苦苦攒了这么多年才攒下来的，一年到头都埋在田地头，就盼望着交完税，还有点余粮，好省点银钱，供孩子们读书去。

若是遇上灾年，便要拿银子抵税，多抵两次，怕是地都要卖掉。

林老婆子叹着气，这几日心里也一直惦念着大郎，也不知道他在医馆里怎么样了。

正想着，平安医馆的马车就来到了家门口，林老婆子心一跳，赶忙迎了出去，看见朱秀儿扶着宋大郎下马车来。

林老婆子心中的大石放下，连忙也上去扶着宋大郎，“秀儿，这是……”

朱秀儿答：“娘，林大夫说大郎可以回家来静养着了，只要后面仔细些养着，下地是不成问题的。”

林老婆子安下心来，“好！好！那就好，来！大郎进屋来。”

“大哥回来啦！”

“爹爹！！娘亲，江儿（云儿）好想你们！”

“大伯，大伯！”

一群孩子刚跟着柳雪梅去采完山货回来，远远看到有一辆马车停在家门口，又看到几天不见的宋大郎和朱秀儿，个个如同小炮弹一般飞奔过来。

却只站在宋大郎身边，不敢过多靠近，怕伤到他，只围着宋大郎叽叽喳喳道：“我们今天采了很多很多大蘑菇，今晚给大哥煮蘑菇汤喝！”

宋知江和宋知云也道，“爷爷说等爹爹回来就煮兔子吃，今晚爹爹要吃大兔腿！吃完腿腿就好啦！”

最小的宋知文也道：“我也摘了好多好多果子，都给大伯吃！”

宋大郎看着家中几个孩子，都是他亲眼看着长大的，心里暖暖的，一连应下声来，“好！好！大伯都受下了，乖孩子们。”

宋大郎平安归家，宋老汉将养了多日的大兔子炖了，一家人围在一起吃得开心。

第二天，里正匆匆赶来，将三十两交到宋老汉手中，道：“原本是想去平安医馆交了医药钱的，没曾想大郎提前回来了，我们问过了林大夫，说药钱三十两，这是上游村凑出来的医药钱，你们好生拿着。”

宋老汉眼含热泪，昨日宋大郎回家，他就给送大郎回来的药童交了医药钱，比上一次少点，二十两，刚好是整个家的积蓄。

林大夫又多给他们拿了十两。

刚交完医药钱，整个家穷得叮当响，还愁着秋税呢，宋老汉含泪将银钱收下，又去后院将这些天找回来的山货给里正装了满满一大车作为感谢。

“里正老爷，这些天您帮我们家颇多，这些您是无论如何都要收下的，不然…不然我就亲自送到您家去！”

里正本不想收，但是看着宋家人坚持的样子，也只好收下。

回到家，看到这些新鲜漂亮的山货，里正心里也熨贴。这些年来他也锻炼出了看人的本事，摸着胡子点头道：“宋家人都是实心眼，做事老实本分，与之交好也不错。”

里正夫人命人将山货卸下来，全都是新鲜的，还带着泥土的芳香，也笑着：“这宋家人真是实在，也不枉夫君跑上跑下忙活。”

＊

转眼间稻子已经收完。秋收已经过去，收税正式拉开帷幕。

县城中下来的催税衙役这些天也都进村来，挨家挨户敲门，拿着薄子对着人口，一家有几口人，年岁几何，都清清楚楚记录在册，就算有心想逃税也是不成的。

宋老汉一家认真商量过后，决定将家中的所有粮食全都交税，还差两个人，就再交十两银子。

这些天采的山货也不少，实在不行，就去镇子上买些粮食回来存着，大伙齐心协力，定能把冬天给度过去。

宋家人麻利交完税，收税的官差也没有为难他们，村子里响起此起彼伏的哭喊声，“老天爷啊，实在是活不起了，家里是一丁点粮食都没有了啊…”

收税的官差冷冷道：“没有粮食也可以拿山货来抵。”

一时间山货成了抢手货，附近几个村子的人纷纷拖家带口去山上扫荡，所有能吃的都不能幸免，全都被挖回去交税去了。

宋家交完税后，宋老汉马不停蹄赶到镇子上的米粮店问价，如今正值要交税的时节，粮食价格飞涨，原本30文钱一斗粮食，如今竟然涨到了60文的天价，整整翻了两倍！

宋老汉将从家中带来的两只野山鸡拿到酒楼卖了，两只山鸡共有六十多斤重，来送的时候健壮有力，掌柜给价也爽快，按照如今新鲜鸡肉的价格给，一斤10文，给了600文。

宋老汉拿着钱，犹豫着，又到了米粮店门口，听着比往常翻了一倍的高价，心里拿不定主意。

米店的伙计看到宋老汉一直在附近犹豫，就问道：“可是家中交了赋税，没有余粮了？”

宋老汉怀疑看了他一眼，谨慎开口：“我是替村里人来打探一下米价。”

伙计笑起来，“要是想买米的话，我可劝你早点买咯…”

说着，伙计压低声音：“听没听说过，北方今年闹了大霜灾，一棵粮食都没活下来，那边的粮食都卖到天价啦。”

“前阵子米价就开始涨了，如今才到了60文一斗，估计再过一阵子，七八十文一斗也不是没有可能。”

宋老汉想起一个月前大郎买的五斤棉花，还有打探到的消息。这北方霜灾不是胡掐，是确有其事。

他心下震惊，“这霜灾竟然还没有过去，老天爷哟，这都一个月了。”

伙计一边招呼着其他进店买米的客人，见宋老汉接着话茬，也继续道：“可不是嘛，听说朝廷为了北边的霜灾，又吵又闹的，前阵子连斩了几个贪污的大官，眼看着情形就要不好了。”

宋老汉凑近了些，“若是再这样下去，那岂不是……”

伙计见他知晓严重性，不吝啬说着：“大爷，早做准备吧，这些日子富户们也都得了消息，开始屯粮囤货了，我们福满镇这个小地方的米店，每日也有不少家丁小厮来采买呢，一买就是几十袋。”

宋老汉消化着信息，心里有了计量，连声朝着米店伙计道谢：“多谢小哥直言，感激不尽！”

伙计摆摆手，立马进店招呼去了。

宋老汉又是犹豫片刻，这才下定决心。反正家中正缺粮，银子再多也没有命重要，宋老汉当机立断，将买山鸡得到的600文钱全都买了大米。

60文钱一斗，600文钱刚好买了10斗，又好说歹说，伙计也爽快，赠予了一些未脱壳的谷子。

回去脱壳，脱下来的糠也能喂给家里的鸡鸭。

10斗大米就是120斤，米店的麻袋大，装了两个大袋子还空余一些空间出来。

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