因着继后病重，宋太师避嫌退让，朝政大权再一次回到帝王身上。段怀临执政后，恨不能事事亲力亲为，这些时日泡在前朝，对后宫极为冷落。

一入夜，东西六宫便紧闭宫门，偌大的宫殿像是沉寂在深夜中的野兽，匍匐藏匿，等待新一轮厮杀。众妃寂寞，没了帝王那点儿温存，竟出现了难得的和谐之象，连平日里拌嘴斗气都少了许多。

除却段怀临下令约束各宫之外，也因中宫病重，传闻已是下不得床，这个时候，自然要安分守己，熬死了那位，说不定新一任皇后就上去了。

冷月如钩，斜照上朱墙碧瓦，洒下一片斑驳光影。

陆姣姣裹着件雪丝绫锦斗篷，带着兜帽，如一抹白色影子，穿行在宫道中。过了九曲回廊，她站定身子，身旁的侍女流萤上前叩门。

披香殿本是空着，继后暂住之后，内务司派人稍作收拾，只是看着门口摆放的枯萎的海棠花埔，不免叫人心生揣测，住在这里的人日子怕是过得艰难。

殿门半开，陆姣姣拿过侍女手中的食盒踏入殿中，打眼扫过，帐幔抽丝，茶水小桌掉了漆，继后半倚在榻上，见她来了，露出个苍白的微笑。

来不及细看，女人快步上前，一双薄雾柳叶眉微皱，声音中夹带的愤懑和震惊拿捏的恰到好处：“皇后娘娘受苦了，臣妾来迟了，本该早些侍奉中宫……”

谢令仪摆摆手，扶着青雀的手坐正身子，打断她的话：“无妨，本宫身子坏了，免得给你们过了病气…”

她说得艰难，短短几句就费尽了力气，喝了半盏茶才又缓过来，不过几息，鬓发尽湿，已是油尽灯枯的模样。

陆姣姣看在眼里，不动声色地近了几分，接过青雀手中的茶盏亲自侍奉。

“臣妾入宫晚，不敢攀附皇恩，哪里知道娘娘如此平易近人，倒像臣妾家中的姐姐。”

说道此处，她自觉失言，又紧跟着找补：“是臣妾养母家的，性情温善，臣妾入宫后极想念她，见到娘娘，恍然如见故人，心觉亲近，娘娘莫怪。”

谢令仪抿了抿嘴，顺着她的话道：“看来你养父母对你教养极好，养出的女儿娴静温雅，确实与君上予你的封号相配。”

陆姣姣顿住，双颊绯红，似是有羞怯之意，流萤此时打开食盒，将里面的碗碟呈上，上前回禀道：“娘娘，这是娴妃娘娘为您熬制的雪蛤燕窝粥，最是滋阴补气，特拿来请您品尝。”

谢令仪眼风扫过，青雀接得及时，上前回道：“多谢娴妃娘娘好意，只是皇后娘娘如今病重，太医交代了要少食，恐怕辜负了娴妃娘娘美意。”

话已至此，再看继后含笑点头，对她指尖的燎泡视若无睹，陆姣姣只能咬牙陪笑。

“臣妾比不得绵姐姐，与皇后娘娘有青梅之宜，只是入宫前，家父交代，谢、陆俩家曾有比邻之睦，臣妾自然为娘娘马首是鞍。”

“如今君上要除萧氏，臣妾与家父惶恐，总觉唇亡齿寒，听说，萧家六姑娘萧云寄，也曾是娘娘闺中密友。”

这话提起倒是远了，陆姣姣回京的晚，只知道早些年继后与萧家姑娘有交情，却不知道两人后来不相往来之事。

“恩情旧宜，挡不住皇恩圣令，这天下，本就姓段，本宫也无能为力。”

谢令仪自嘲笑着，青丝散落两侧，面颊惨白，疲惫地揉着眉心：“如今你也瞧见了，本宫自身难保，也护不得旁人。”

继后不接话，陆姣姣顺着她推诿之言又闲聊了几句，才起身告辞。

流萤跟在她身侧小声嘀咕：“家主还想联合谢家在朝中施压，眼下谢家却不管不顾，这可如何是好？”

“嘘——”

陆姣姣倏然顿住脚步，拉住流萤躲在墙角，看着夜色中，一道身影背着个大包在披香殿前鬼鬼祟祟，探头探脑检查一番，扔下包袱就跑。

“似乎……是贵妃娘娘身边的珍珠…”

“哦？姐姐不是同皇后分道扬镳，这是——”

陆姣姣翻了翻包袱里的东西，冷笑着吩咐：“将这些东西沉进御湖。”

更漏响了几声，烛泪在鎏金缠枝灯台上堆成山峦，披香殿内的宫女婆子见谢令仪是个好性儿，松懈躲懒，早不知去了何处，红绡趁着人少，端着铜盆轻手轻脚踏入殿中。

谢令仪找了根绸带绑住头发，正同青雀抱怨：“每日演这劳什子病人，倒比真生病了还要累。”

红绡走近骂骂咧咧接口：“奴最讨厌这些人上门，一水儿虚情假意，娴妃也是个没脸没皮的，明知咱们不欢迎，还偏要往跟前凑！他们陆家一个商户起家，如今倒同咱们家论起兄弟来了。”

谢令仪正用帕子搓掉脸上的粉渍，闻言顿住，柔淡的眉眼顷刻颦起，嘴角抿紧，定定望了过去。

红绡越骂越起劲，察觉到继后目光，声音倏地止住，方扬起抹笑容，被当头斥道：“出去野几天，越发刁钻了。”

青雀瞥了眼主位，见谢令仪满面寒霜，心知主子心里攒了气，又恼红绡口无遮拦，嗔怪地看了她一眼，出口也只是求情：“娘娘，许是事出有因，且听红绡解释吧。”

谢令仪垂眸，斜倚在榻上，周身笼着一层沉沉的暮霭，犹如一尊不怒自威的神像。

红绡登时急出了几滴冷汗，慌忙跟着辩白：“娘娘交代奴的事，奴查出来了，那日瑾婕妤带着五皇子来跟娘娘请安，顺便瞧瞧庆阳公主的伤势，没碰上人，就在偏殿与陆贵妃闲话了几句。”

“是碰巧来的？”

“奴以为不是，既然想叫贵妃知晓外面的消息，定是有人往宫里传递消息，奴怕打草惊蛇，叫照夜偷了内务司记档，并未发现异常。只是听内务司的太监闲话，瑾婕妤闺名刘青慈，入宫那年，家乡发了洪灾，冲走了好几位选秀女子，只有瑾婕妤是个福大的。”

“她家乡是？”

“冀州梅阳县。”

谢令仪沉吟片刻，思绪放空，倒想起库房里有件小赤麻衣，也是冀州特产。

她伸手揉了揉眉心，又问道：“你见到照夜，可曾留意易知秋的动向？”

红绡摇头：“易大人甚少在慈幼司，主要去组建

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