四周后。

塔夫慢慢收好羽毛笔和墨水瓶，拖着脚走出考场，一眼望见拉斐尔。

他还是提前结束、也许是跳过了这天早上的赛艇队训练，专门来等她。

塔夫快步走到他身前。

“怎么样？”拉斐尔伸出手臂拥抱她。

塔夫犹豫片刻，回道：“全部答完了。”

医学院的标准化考试以题量大“闻名”，全部是非定向选择。塔夫没有拒绝拉斐尔的帮忙，提前模拟练习了两遍，第一次时没有心理准备，甚至才勉强做完一半题目。

而现在，她这回答既是庆幸也有不安。有挺多不确定的地方，她都只能凭直觉判断，没有任何时间回头细究。

反倒是拉斐尔对她很有信心：“那便至少赢过四分之三的人。”

塔夫笑着嗯了声，两人提前开始这天的约会和庆祝。

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也许是受等待考试成绩的影响，过去几周来一直若隐若现的感觉再次出现——用失控来形容大概太过夸张，但塔夫的确有一种无处使力、甚至是无力的感觉。

影心开始兼职，每周五天，看上去总是很疲惫。塔夫问起来，她每次的回答都是没有事，只是睡眠不足。

一门必修专业课的教授年长固执，自称温和保守派，在大多数学生看来则是思想迂腐，偏偏他还喜欢在课上提起那些观点，常常搞得一整堂课变成与学生的辩论。

社团活动——屋顶上的猫剧团——进展也很温吞。

按前几年的情况，戏剧社确认新人名单后，剧团会集中收到演员报名。然而今年戏剧社变成弹性滚动申请，直到招够“有天赋、有热情”的演员。

这直接影响到剧团招新。

有团员提议借用拉斐尔和阿斯代伦的名声，哪怕他们只是上学期的临时演员。塔夫也同菲拉这样打趣过，而且她确信拉斐尔不会介意——他甚至询问过是否需要他继续留在剧团。

当时表示反对的是萝拉，话有些尖刻：“我们可不需要那些只是想借机凑到拉斐尔或其他贵族身边的成员。”

她说完顿住，望了眼塔夫又弥补似的飞快解释道，“我的意思是，我们更希望来的人是真的对戏剧和表演感兴趣，比如现在在剧团的每个人。”

塔夫朝萝拉笑了笑，觉得可以支持她成为下任剧团团长。

那名团员先表示赞同后又反问：“可是团长不正在和拉斐尔交往吗？”

不等塔夫感到不快，里萨已经呛了回去：“你这就已经忘了吗？拉斐尔和阿斯代伦都是因为塔夫才会来帮忙的。”

以及，是的。

学校的每一个人，只要听过拉斐尔的名字，大概也会知道他正在交往的对象叫作塔夫。

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“这是塔夫，你们应当已经知道，我们正在交往。”拉斐尔手轻轻抚上她肩膀。

塔夫回过神，把酒杯换到左手。杯身摇晃，浅色的酒液泛出气泡，浮上表面后碎成细小的白色酒沫。

她同对面的一位卷发女生和瘦高男生松松握了握手。

“你的裙子真是漂亮极了。”女生恭维道。

出于某种心理，塔夫借需要准备考试的理由推迟了整整四周，才终于在拉斐尔的社交圈正式露面，同他一起来到这个有许多贵族和兄弟会成员参加的邀请制派对。虽然已近十月，她仍是换上了那条绿色丝绸裙，并收到了每一个人同样热烈的赞美。

“谢谢。你看上去也棒极了。”塔夫笑起来的时候，觉得上唇有些发干，需要用力抿一下才能合上嘴。

卷发女生继续介绍了自己的姓氏，以及身旁的男生谁谁又是来自哪个家族。

“谁谁是某某的表弟，某某的母亲和叉叉的母亲经常一起参加点点遗孀的沙龙。叉叉的妹妹圈圈和点点的女儿线线一定会很遗憾今晚没能来这里，她们一直在说想要亲自认识你。”女生又道。

塔夫微笑点着头，发现自己开始有些记不住这许多名字。但似乎每个人都知道她是谁，而且和她一向熟悉，哪怕她从来没有见过他们。

女生继续道：“我们几周后还会与两位太太一起去面面先生组织的慈善拍卖晚会，听说雷文伽德公爵也会露面，捐赠一副完整的红龙骨架。谁谁最近一直在和某某讨论这个，真是搞不懂他们想要做什么，我可没兴趣在客厅里摆一副骨架子。你与拉斐尔也接受慈善拍卖的邀请了吗？”

塔夫望向拉斐尔，他正在同那位瘦高男生交谈——男生的名字叫……谁谁？

塔夫很快收回视线，如实答：“我不知道这个晚会或邀请。”

女生微笑起来，没有一点冷场：“是我这个问题问得太奇怪，你们当然不需要邀请便可以直接入场。如果我有幸在那里与你再见的话，你可得要悄悄告诉我哪些首饰是你势在必得的，我会请某某太太快点放弃，别自不量力地同你竞价。”

塔夫终于抿了口酒：“我会的。”

……

幸好有的对话要正常或者说简单一些，让她可以得到一些喘息。

比如当对方是阿斯代伦时。

说实话，他表现得很浮夸，塔夫却莫名觉得他比其他人要真诚……那么一点。

“塔夫，我亲爱的，好久不见。你今晚简直迷人极了！无论我怎么努力尝试，都没办法从你身上挪开视线哪怕半秒钟。”

“那你可以再努力一些。”拉斐尔表情平淡地回。

阿斯代伦笑着张开双臂，给塔夫一个密友似的拥抱，金属扣子贴在她皮肤上有些冰。接着他和往常一样，摆出似笑非笑的表情，揶揄道：“难怪我最近很少见到拉斐尔。”

“是吗。我倒是觉得已经足够多了。”拉斐尔凉飕飕地回。

阿斯代伦笑一声，又愉快地提议由他带塔夫去认识下法学院“更有成熟魅力的男人”，而不是“喜欢吃醋没有安全感的男孩”。这次，拉斐尔干脆直接地回绝了他。

“你这是在替塔夫做决定吗，拉斐尔。”阿斯代伦立刻看热闹不嫌事大。

塔夫也笑着摇头谢绝：“我从你身上得到的魅力‘已经足够多了’。”

阿斯代伦一副很满意的样子。

拉斐尔则在他离开后与塔夫轻轻击了下掌：“模仿得非常像。”

……

还有另一位塔夫熟悉的面孔。

威尔。

他看上去有些吃惊，望着塔夫片刻，然后笑了：“恭喜你们。”

拉斐尔轻哼一声，唇角却微微上扬，最后还是跟着塔夫一起道了句：“谢谢。”

塔夫觉得“恭喜”有些太过正式，忍不住又添上一句：“我们刚开始交往。”

拉斐尔像是在纠正她：“已经四个月。”

塔夫一愣：“已经四个月了？不过也并不算太久吧。”

拉斐尔：“一个学期的长度甚至不到四个月。”

塔夫：“这是什么通用的时间长短的标准吗？”

拉斐

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