“娘子，去何处？”

“长平大哥，去安仁坊的明月客栈，将我送到那里就好，无需等我。”

“主君有令，我定是要陪娘子租到合心的宅子。娘子人生地不熟，若是被人骗了，我不好向主君交代。再说娘子将五贯钱尽都带着，恐人起了歹念。”

晏长平应主君命令，亲自驾车陪宋娘子外出寻觅宅子，宋娘子三辞五拒才上马车，却又拒绝他陪同，令他好生奇怪。娘子还将钱尽都带上，只他不好置喙。

望着辕驾上扭头看他的晏长平，见他这势不罢休的架势，楚昭宁只能应了：“那就……有劳长平大哥。”

她落了帘子，抱在怀中的包袱里，装着沉甸甸的五贯铜钱，虽是应了，心却揪起。

张翼虎是京城人氏，又是在缉的逃兵，她怕晏长平认得他，给他引来不必要的麻烦。

转念又一想：晏长平素来寡语，举止稳重，不像是好事之人；再说长安何其大，人何其多，哪就一定认识张翼虎？

长平扬鞭起驾，眼望长街，头也未回地问：“莫不成，娘子要去客栈住上几日？就算短时租不到宅子，晏二公子也不会难为娘子的。”

她吱吱唔唔道：“我是去接、接我一个兄弟，他在客栈里住着……等我。”

长平眉头一跳。主君曾命他查找“张翼虎”，并将其“死处”，没成想今日竟能见到此人，便笑道：“原是如此。我带二位去市集，找庄宅牙人，他们手头租赁的宅子多。大热天的，省得你们四处跑。”

楚昭宁眼眸一亮，惊喜道谢：“竟然有庄宅牙人？得亏今日有长平大哥作陪，就先谢了！”

安仁坊离杏园坊颇远，驾车需用小半个时辰。

时辰尚早，李槿年已经从玉清宫赶到了客栈，才刚脱了身上的素缟孝服，正由亲卫们帮忙换着那袭半旧衣袍。

昨日，这些亲卫将他送回玉清宫后，一直在外头找宅子，夜里就宿在客栈。

“宅子都租在何处？”他展着双臂任由亲卫们操持，阖着双眸，脸上早起的睡意未醒。

覃原顶着一对硕大的黑眼圈，手上给他束着腰封，口中应道：“回大王，昨日找了好些庄宅牙人。宅子虽有，却七零八落，凑不到一处。”

薛顺粗手笨脚给他整着发髻，接话道：“倒是有凶宅可租。永阳坊东，第五曲巷，半年前曾起过一场婚斗，死了近百人，巷子夜里时常闹鬼，住户几全迁走，空着好些宅子，租价也相宜。”

他霍地启眸：“天子脚下，何人如此大胆，竟敢械斗杀人？”

谢安单膝跪地，抬起他一只脚换上麻绳草鞋，仰脸冲他咧嘴一笑：“听说是两家争一女，大婚当日抢亲，两方人马白刀血刃杀将起来，两败俱伤。”

“凶宅而已，”他身子晃了几晃，神色淡然，“本王眠尸卧血五年整，还能怕鬼不成？”

“我等自然知晓大王不怕，便将那些宅子尽都租了，房契也签了，将那个牙人喜得牙花子都快掉了。”覃原将幞头系好，从怀里掏出一叠文书走到圆桌前放下，一张张摊开，“大王过来看看，要选哪处？”

衣袍帽靴穿戴一毕，他急不可待过去坐下，拿起一张张租契翻看，口中絮叨起来。

“占地三十亩？太大。”

“五进的院子？太贵。”

“凶宅？两进的院子、月租一千钱？大小倒是合适，价钱也相宜，”他眼眸一亮，却又迟疑，“本王倒是不怕鬼，可保不齐娘子害怕。”

覃原坐下，接过凶宅租契一看，唏嘘道：“这处凶宅，昨日我等进去看过，在巷子最深处。后院一株硕大的梨树遮蔽了半个院子，结满了果子，却等不到主人采摘，可惜了。”

“梨树？”他眼眸一敛，手指敲桌，脑子里癔想纷呈，勾唇一笑，“本王就住这处宅子。”

覃原闻言，冲薛顺道：“将凶宅钥匙拿给大王。”

薛顺从怀里掏出一大串钥匙，翻找着道：“好端端的五进院子不住，偏住凶宅，大王也是没苦硬吃。”

“你懂个屁！”

他以手托腮，眼眸涣散地笑。

若洞见宋梨花夜里被鬼泣声惊吓，哭喊着扑进他怀里，他又哄又抱，又亲又……

又若洞见来年花开，梨花胜雪，月华满院，他与她相拥梨树之下，长夜漫漫，春光无限……

谢安倚着花窗下眺，忽地惊声：“大王，宋娘子从马车上下来了。”

“这么早？”他猝然而惊，起身急指门口，“快快快，出去，都出去！”

只一个眨眼，亲卫们作了鸟兽散，下楼后在客栈门口与楚昭宁迎头一碰，个个埋首藏脸匆匆离去。

六个壮汉带起数道疾风从身边掠过，惊得楚昭宁汗毛一炸，转身朝那六人望去，这几人面目……怎的眼熟？

她脑中掠过恶奴殴打张翼虎的情形，又摇了摇头，冲候在马车上的晏长平颔首一笑，转身进了客栈的门。

殴打张翼虎的恶奴，个个虬须结髯，这几人面净，应当不是一伙人。

她上楼抵近房门叩响，门“吱呀”一声被张翼虎打开，她径直走进去道：“你收拾收拾，随我出门，东家派了马车和长随，陪我们去找宅子。”

“你这东家……可真是贴心人！”他不甚愉悦，从怀里将钥匙和租契掏出，递到她眼前，“昨日你走之后，我便出去找到了宅子，且已租下。这是钥匙和租契。”

“这么快？你何来的钱？”楚昭宁一把夺过租契，细阅租契，又惊又喜抬头望他，“两进的院子，才一千文一月？押三付一？”

他负手垂眸，将她望住：“是凶宅，时常闹鬼。牙人难以脱手，见有人问，忙不迭就和我签了租契，说钱资可以后付。”

楚昭宁心头一寒，眼皮一跳：“凶宅？闹鬼？”

“宅子在巷子最深处，独门独户，邻居也少，甚为静谧。”他嘴角一挑，凑近她问，“怎么，你杀人都敢，还能怕鬼？”

“别凑我这么近，”楚昭宁拿肩将他一顶，将眼两眨，将唇一咬，“两进的院子，才一千文一月，倒是相宜。除去每月花销，我还能余下不少钱。”

他眼眸一敛：“真不怕鬼？”

她浑身汗毛炸了两炸，将腰背一挺，扬眉冲他凛然道：“怕什么？我家宋青阳可是道医出的身，拜师罗天师门下，学得一身降妖伏魔、除病驱疫的大本事，让他在宅子里结阵镇煞就是。”

“如此？”他点头频频，半笑不笑，“那最好不过。”

“那……带我去看看。”她心头虚了两虚，将租契折好揣进怀里，转身朝门口走，“走，坐东家的马车过去。就说你是我兄弟，万莫说漏嘴了。”

“惯不爱坐车骑马，”听是杜枕山派来的马车，他脚下一动未动，负手昂头傲然道，“我要你……陪我走着过去。”

楚昭宁转身，将那莫名傲横的汉子一瞪，又将远山眉一拧，转身就走，“要走，你自己走去。”

五月，烈日当空，热气满天满地。

她奔走了几日，脚上生泡，又热又累，才不肯陪他发疯。

他负气跟上，将门掩了，又将她撵上。

二人下楼出了客栈的门，晏长平自辕驾上一望，眉眼一敛。

主君说，娘子的兄弟在太医署求学，娘子年岁二旬，兄弟当是少年。

可随在娘子身后的汉子伟岸魁硕，龙行虎步，哪见半分少年气？

他又将目光上移，落在汉子脸上，一怔。

此人面容殊异，色若浅铜，眉丘如峦，鼻高如山，宽额广颐的脸上凝霜结寒，更哪见半分书生气？煞气倒是不小。

等宋娘子携汉子走近，长平跳下辕驾，朝汉子一笑拱手：“在下，杜府执事晏长平，公子高姓大名？”

“张翼虎。”李槿年敷衍了事一拱手，一掀帘子利落跃上马车，落帘后还冷哼一声，将楚昭宁看得牙关两咬。

“我这兄弟昨日已经找好宅子，在永阳坊，不必去找牙人了。”她冲晏长平难堪一笑，“有劳长平大哥送我二人过去。”

“永阳坊？”晏长平甚为意外，一默后担忧道，“永阳坊去杏园坊，单程少说也得一个时辰，娘子会否租得太远？”

“一个时辰？”楚昭宁惊得瞳孔两跳，恼火朝帘子一望，收回目光无奈叹气，“我这兄弟已与牙人签下租契，远就远吧，好在租价相宜。两进的院子，月租才一千文。”

话已至此，晏长平也不好再说，摇头道：“还请娘子上车。”

马车一启，穿街过市。

车内，楚昭宁抱臂瞪着张翼虎，虽满肚子气，却不好当着长平的面骂人。

见她的水杏眼瞪得浑圆，眼中寒芒几要杀人，李槿年不甚自在，拿背揉了几揉鼻子，挑帘假装外眺，避其锋芒。

他十五岁前居深宫内庭，十五后去汉中就藩剿匪，对长安里坊并不熟悉，哪知那永阳坊在何处？

一派“杀人”的气氛里，马车半个时辰后驶入永阳坊，长平找路人东问西问之后，将马车停在了那处凶宅外面。

楚昭宁站在蛛丝密结，朱漆斑驳的大门前，“咕噜”一声，咽了一口响亮的唾沫。

李槿年手持铜钥，插入生了厚锈的铜锁，几捅不开，晃得门锁和着铁链“哗哗”作响，复又捅了几番，铜锁才“咔哒”一声启开。

抽锁解栓，双手一推重门，“吱呀”一声门开。

大热的天时，宅内却涌出一股阴寒的风，拂得楚昭宁全身汗毛炸立，打眼朝宅中一望，又倒抽一口凉气。

杂草丛生，荒屋败院，霉壁腐墙，内里情形甚是骇人。

李槿年跨进门槛，见她满脸惊恐，冲她一扬下巴：“光天白日的，哪会有鬼，进来吧。”

楚昭宁心头发虚，回头冲跟来的晏长平道：“这宅子荒甚，一时打整不好，要不长平大哥就先回去？”

“无碍，我也进去看看。”晏长平越过她纵身直入，爽朗笑道，“主君千叮万嘱，要我安顿好娘子。查看一番，我回头也好向主君交代，主君也才放心。”

晏长平吐字清晰，前头的李槿年听了个一清二楚，当即止步。

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