不多时，众丫鬟小厮鱼贯入得院来，皆垂首敛目，神色间带着几分紧张与好奇。
那管家亦捧了一叠卖身契，随墨竹匆匆而至，恭敬地呈与凌久，旋即与诸人站于一处。
凌久接过卖身契置于桌上，目光徐徐扫过众人：“今日把各位叫来，不为别的，就是想和大家亲近亲近，我这人赏罚分明，你们平日里干得好，就赏！干得不好，就罚！”
墨竹趋至他身旁，俯身聆听他低语几句，颔首应下，转身入屋去。
不多时，便自屋内抱出一个木屉，掀开盖子，但见里面满满当当尽是银元银钱等物，更有几支金钗置于其中。
站在前面的人一看，登时两眼圆睁，忙按下上扬的嘴角，静静等候凌久问话。
凌久看看屉中财物缓缓吸一口冷气，顿感肉疼，他与墨竹耳语说拿些赏银出来，本是想让她挑些碎银，这下倒是亏大发了。
他拿起顶上第一张，点名道：“张丰。”
“小的在。”一个身形略显单薄，却透着机灵劲儿的小厮赶忙上前一步，声音虽带着紧张，却也洪亮。
凌久细细打量他一番，问道：“你来府里多久了？”
张丰忙不迭回道：“回禀小姐，小的来府里已有三年了。”
回答完，他微微抬头，偷瞄了一眼凌久的神色，见他并无不悦，才稍稍松了口气。
凌久又问：“这三年间都干过些什么？”
张丰挠了挠头，回忆道：“起初小的在马厩帮忙照料马匹，每日清扫马厩、添草喂料，后来，老爷见小的腿脚还算利落，脑子也不算愚笨，便让我跟着账房先生打下手，帮忙跑跑腿、送送账本，顺带学着清点货物、核算账目。”
凌久听闻“核算账目”四字，眼中闪过一丝兴味，追问道：“既然做过账目核算，那上月府中绸缎庄进账明细，你可还记得？、
张丰不假思索，张口便来：“回小姐，上月绸缎出账共计三百五十两纹银。其中，上等蜀锦购入二十匹，每匹十五两；苏绣绸缎购入三十匹，每匹八两；本地粗布虽单价低廉，却因量大，共计购入二百匹，每匹二两。”
“倒是个好脑子。”凌久挑起一张银钱递给他，“赏！”
张丰双手接过银钱，再次跪地叩谢：“多谢小姐！小的往后定当钻研，为府里开源节流，若有差池，任凭小姐责罚！”
凌久抬了抬手，示意他起身归位，随后目光又落回卖身契上，高声道：“秋月。”
人群中，一位满脸横肉、生着络腮胡的大汉上前下拜，声音洪厚却透着拘谨：“小的在。”
凌久顿了一下：“你叫秋月？”
他不敢置信地又看了一遍卖身契文，上面完完整整地写着庄秋月三个字。
秋月坚定回道：“回小姐，正是小的。”
凌久看着这熟悉的面孔，轻咳一声：“我赐你个名字如何？”
秋月忙不迭跪地，叩首道：“小姐赐名，那是小的几世修来的福分，自然是愿意的！”
凌久点点头，喜笑颜开道：“那你以后就叫障飞，本小姐觉着这名格外亲切，也祝你障碍皆飞，飞黄腾达，如此可好？”
障飞听了，再度重重磕头：“谢小姐赐名！往后小的就叫障飞，铭记小姐大恩，赴汤蹈火在所不辞！”
“不用不用，一个名字而已。”凌久压住自己飞扬的嘴角，继而问道，“你来府中多久，司职何事？”
障飞回道：“回小姐，小的平日里负责府中杂物搬运，诸如米面粮油的装卸，还有庭院修缮时搬运砖石木料，都是小的的活儿。前些日子，府里翻修花园假山，也是小的和几个伙计操办的。”
“既是卖力气的好把式，该赏！”说着，凌久从木屉里拿出两块银元，递向障飞，“以后做事，还得这般踏实勤勉。”
“多谢小姐厚赏！小的往后一定更卖力气，绝不辜负小姐期望！”他小心翼翼地将银元揣进怀中最里层的口袋，生怕有丝毫闪失。
凌久看着满心欢喜退下的障飞，目光再次落回卖身契上，道：“青芽。”
人群中，一位身形娇小的丫鬟怯生生地站了出来，声如蚊讷：“奴婢在。”
凌久瞧她不过十三四岁模样，便也随她放缓了声调，问道：“你来府里多久了，都负责干些什么活儿啊？”
青芽微微抬起头，偷瞄了一眼凌久，见他神色温和，鼓起勇气回道：“回小姐，奴婢来府里一年了，一直在后厨帮忙，洗菜、切菜、洗碗，什么活儿都干。”
凌久起了兴致，想着冯嫽身边人不多，这孩子胜在年小，心思单纯，招来身边让墨竹带着分担些活也不错，于是便问：“后厨的活儿脏累，你做得可还顺心？”
青芽连忙道：“小姐，顺心的，大家都对奴婢很好，而且能在府里做事，奴婢已经很知足了。”
凌久有点满意，最后问道：“我问你，若是后厨来了一批新食材，你会怎么查验它们是否新鲜呢？”
青芽歪着头想了想，认真说道：“回小姐，像青菜，就要看叶子有没有发黄打蔫，有没有虫洞；肉类的话，就要闻有没有异味，是何处的肉，肉质纹理如何；若是鱼虾，就要看是死是活，一定要活蹦乱跳才好。”
凌久对墨竹挑眉道：“是个用心的。”
墨竹点点头，明白了他的意思，问道：“你可愿来小姐身边伺候？”
青芽瞪大了眼睛，小小的脸上满是惊喜，一时愣在原地，过了好一会儿才回过神来：“奴婢多谢小姐！”
“起来吧，往后跟着墨竹，好好学，用心做。”凌久看着一个两个的接连下跪感觉有些折寿，却又不能废除这传统，只好把说话的流程走一遍又一遍。
青芽在众人羡慕的目光中站起身，用力地点点头：“奴婢一定听墨竹姐姐的话，尽心尽力伺候小姐，保证让小姐吃得好！”
凌久从木屉里拿起一支精致的金钗，递到青芽面前：“这是算是给你的见面礼，往后有什么事同墨竹讲，她会帮你拿主意。要是有人欺负你，也别害怕，尽管告诉我。”
“青芽多谢小姐！”说罢，便又要再跪。
“墨竹，”凌久赶在她跪下之前赶紧开口，“带她去后面换洗一番。”
墨竹微微欠身，随后轻轻牵起青芽的手：“青芽妹妹，跟我来吧。”
看两人走后，凌久捏着厚厚的卖身契顿觉头痛，这么多人，他得看到什么时候去，索性问道：“各位可有想要自荐的？”
“小的郑鑫，以驯马为长……”
“赏。”
屉中少了两个银元。
“小的王寺，最擅洗衣驾车……”
“赏。”
屉中少了一只银钗。
“奴婢玉兰，负责修剪花草……”
“赏。”
屉中少了一对珍珠耳对。
……
墨竹已带着梳整
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