出了伏，临近乞巧，日头却依然灼热，常叫人喘不过气。

之前随口所提的崧留山避暑一事，被袁熙为难地推至明年，他最近变忙了，领了督造舟船的公务，开始早出晚归。

说到明年，眼下已至建安四年的秋初，算来离官渡之战也不远了，他们还能有几个明年可以共度呢……

季蘅暗自苦笑，将这份淡淡的惆怅隐进了心底，这会子她正坐在镜台前梳妆打扮，身旁的缦双贴心地用刨花水帮自己篦头。

“想必邺侯打定南征了？”

“许是吧。”袁熙喝完那碗肉羹早膳，准备出门了，“十常侍之乱才过去多久，又来了个宦官之胤把持朝政，父帅他早就看不过眼了。”

盘面上，袁家现今虎踞四州，兵多粮足，北方暂无后忧患，自然是要南下逐鹿的。何况袁术临死之前寄出的那封欲让帝号的信，属实撩拨了其兄统一天下的野心。

常言道，三千功易满，八百行难圆。面对滚滚而来的历史车轮，季蘅不敢妄想，倒也意外洒脱。

如今在袁府的日子算不上太称心如意，但也不差，除了刘氏偶尔找些小茬儿，其余女眷都待她都很客气，最重要的是衣食性命皆无忧。

袁熙近来没时间相陪，季蘅也不让自己闲着，欲待今日出门，去高府拜访。是因密友间的私下走动，不宜太张扬，故而裳裙择的软碧色，简单打理了个清丽淡雅的妆发。

自从出嫁后，她就没再见过善印的面，算来虽不过小半月，却实在想念得紧。

如今出府还得请示话不投机的女君刘氏，她无法，只得硬着头皮受完些冷眼和讥诮，才艰难拿到一个应许。

“阿善！”

“弥儿妹妹！”

后晌，善印被乌泱泱一群丫头婆子围拥在高府前厅的廊檐下，欢喜伸出了手。

“终于肯降光寒舍了。”

两人互相端详着，可不必屈膝见礼，直接亲昵地往屋内走去。

“我若不来，哪能见到你？”季蘅不住打趣，“如今连你也学会推脱了。”

“怎么这样说？”

“来前，文大嫂特意找到我，说她下的七夕宴帖子，被高府以少夫人身体不适为由给拒了。又碰见我今日要登门拜访高府，托我顺便问问，既还能接人待物，怎就不肯领她的情了？”

“我的身子近来确实不爽……”善印忙解释，“愿意见你，那是因为咱俩亲密，关系不一般，旁人自然比不得——怎好叫文夫人她误会吃心了！”

“大嫂向来直率，你也清楚的。那些话，是以玩笑讥诮，并非真的介怀。”季蘅伸手托了托对方愈发的圆润下巴，那张脸似乎胖了一圈，“可我瞧你红光满面的模样，哪里像是卧病了？没有舅姑在侧，日子果然比我舒坦得多。”

闻此，善印飘忽了神色，卖关子道：“若放在以前，我的确很爱凑热闹。”她牵过季蘅的手，轻轻摸向自己宽松衣袍下微凸的小腹。

季蘅在这种事上颇为迟钝，只笑道：“午膳吃的什么好东西啊，叫你胃口大开了？也让我尝尝。”

“你这个笨呆鹅，”善印娇嗔了句，“竟比高郎还痴顽！”

闻此，季蘅竟有些咋舌，愣了好一会儿，才反应过来：“这是……有孕了？”

善印沿榻坐下，几分羞赧地点点头：“尚不足三月，就身边人知晓，打算等胎象彻底稳了，再将喜讯公之于众。所以啊，明日的七夕宴，我只能推掉了，往后找机会亲自向文夫人她们送些小礼请罪。”

季蘅小心翼翼地收回了手，表情复杂，好像生怕碰坏什么：“可惜了，我今日偏偏带的是香枕、熏球……凡是沾香料的，你还是别用了……不再加个软垫？你身子重，坐着腰也能舒坦些。”

“瞧你，平白紧张个什么劲儿，比我阿母还反应大，且早着呢！”

“回头我请樊阿替你把把脉吧，他是名医华佗的高徒，虽不是专攻妇科，却也多一分放心；挑些上好药材补品，千万要调理好身子，怀孕辛苦，生孩子的时候更是艰难……”

“你倒懂得比我多！”善印嘴上笑她絮叨不停，心里其实很欣慰感动。

“我家侄女才过周岁，嫂嫂孕期的辛苦如今仍是历历在目。”

“辛苦归辛苦，你当我怀的是这茶盏里的沫饽，一吹就散不成？”她指了指屏风外伺候的柳妈和竹晴、松雪等丫鬟，“我身边都是些老练持重，且信得过的，你呢，快把心放回肚里，就等着几个月后，高高兴兴当长辈了！”

季蘅这才松了些眉头：“是得提早预备大礼。我近来女工渐长，与其寻些冷冰冰的玩意，不若亲手做几套衣裳、鞋袜，更讲心意？”

“心意是够足了，可你那粗糙又鲁莽的针脚，岂不要我儿你侄儿一生下来就遭苦受罪？”善印调笑。

“却又小瞧了人！以前我是懒极，轻易不动手，如今练过几回后，手艺都能被我家二嫂夸了。”季蘅不服输地挺直腰板，略显傲气，“再说了，给孩子的礼且放一放，先得准备你的那份，吃了十个月的苦，必须要好好补偿一番，是不是？你要是见了还不喜欢，我便抱着余下的，灰溜溜走掉就是了。”

“嗯，说破嘴皮子，就这句还算中听的。”

两人说笑闲话了小半时辰，季蘅不敢多叨扰，将茶喝尽，便起身告辞：“累你陪我坐这许久，快歇息吧，改日有空我再来瞧你——给你带些好玩的好吃的。”

说来很幸运，善印不怎么害喜，胃口也甚好，目前还没有特别不适的。

带着为好友高兴的喜悦，和一半的忧虑忐忑，季蘅回了袁府。她不忘吩咐细宝：“你去回禀文嫂嫂，就说辛大娘子确实身子不妥，七夕宴不宜露面，不过是小疾，也请夫人不要太担心，过些日子给她赔罪；余的再问，只摇头说不知。”

善印的月份还小，不想太早外扬，拜托季蘅替她隐瞒。

“诺。”细宝领了差事，忙不迭跑去衔香院。

文悫君脾气一贯好，倒也不曾真的记仇怪罪：“既然病了，是要好生休养，虽错过了七夕宴可惜，还有中秋嘛。”

闲话交代几句了，最后命丫鬟拿来一小坛菊花酒，交给细宝，笑说，“权当弟妹之前送我蜀锦的回礼了。记得她到我这用过膳，瞧着很是喜欢，连尝了好几杯。这是去岁最后一缸里出来的，今年酿不酿的，需再过个把月了。你等会儿带回去，小心看着点路，千万别失手打碎了。她若还想喝，我这有些，但不多了，最好她亲自过来讨，我一个人闲着，巴不得你们都陪我说说话。”

“夫人您放心，奴婢自当宝贝似的捂住，我家娘子她最爱品佳酿了。”细宝答了礼，捧着那坛酒告辞。