八、父子

公子扶苏出生的那一年，嬴政十九岁。

就在婴儿涎世的当天，左行草上新生出了一枚小小的叶芽，并随着扶苏年岁渐长，一天天长大起来。

大概天底下所有的父亲，对长子的感情都是有些特殊的罢。这个孩子往往承载了他最深切的期许，所以常常愿意付出比其他儿女更多的耐心与精力--而嬴政尤是。

大约是自己幼年时的经历太过惨淡，所以下意识就想把小时候曾经渴望过的一切，统统补偿到这个孩子身上。

他的扶苏，生来就是地位尊崇的秦国长公子，王城为家，秦王为父，李斯为师，蒙恬为友。然后，也如同自己当初为他取这个名字时的期许一般日渐长在，木秀于林，拔萃群伦。

只是--终究有些心善手软。

咸阳宫主殿中，四十八岁的嬴政，目光从自己案头那一摞谏议施行仁政的奏疏，移到了殿下居中而跪的长子身上，皇帝目光静静落在长子身上，一字一顿--

“蒙恬奉命戍守北边，三日后动身。这一次，你随行监军。”

自小在周遭所有的关怀与善意中长大的孩子，自然是温和仁慈的--只有到了边疆战场，亲眼看着大秦边境的百姓惨死在敌人的刀刃枪尖之下，才学得会狠戾悍勇；亲眼看着并肩作战的同袍尸首被戮，腥热的鲜血溅了自己满身满脸，才学得会杀伐决断。

他年近五旬……已没有太多时间了。

“是。”

一袭雪青色曲裾深衣的公子扶苏跪在殿中，一垂首领命，二十年如一日的果断与恭敬。

秦国的长公子，面貌似极了父亲，独一双眼睛轮廓过于柔和，自然而然地透出了几分纯善温文来。

话音落后，扶苏缓缓抬眼看向高坐殿上的父亲--

有些昏黄的光线里，年将半百的老人清瞿的脸上褶皱纵横，眼窝微微凹陷了下去，鬓边霜丝里已经寻不见一根黑发。因为多年间昼以继夜的劳顿，大秦的皇帝看上去甚至比寻常的同龄老叟还要更沧桑一些。

--记忆中那个强悍凌厉、无坚不摧的父亲，几时竟衰老到了这般？

蓦然，他眼底一涩。

这世上最公正也最冷酷的，莫过于时间。人事变迁，光阴荏苒，年年月月天天……老却英雄似等闲。

“阿父！”旷静的大殿中，扶苏忽然扬音唤了一声。听到这久违的称呼，皇帝竟也怔了怔。

--扶苏当年伊呀学语时，头一个学会的便是“阿父”，小小的稚儿咬字含糊，时常奶声奶气地唤成了“阿唔”……一晃眼，已近三十年。

“儿此去千里，不能行孝膝前，唯祈阿父四体康直，诸事安泰。”

青年静静凝望着衰老沧桑的父亲，目光渐渐有些模糊，蓦然俯身，以额触地，重重叩首--

“扶苏此去，誓为我大秦绥靖夷狄，攘平北疆，不负阿父所望！”

那个时候，父子二人谁也没有想过，此一别，即是永诀。而直到皇帝临终，左行草上，唯有那一枚叶子翡翠般润泽碧透，绿郁如初。

*

秦始皇帝四十九岁这一年的秋天，一块小小的夔纹白玉璧被小寺人送到了他的御案前。在认出这块玉的那一刻，皇帝面色未变，但心底却骤然掀起了一阵波澜--这是他的东西，八年前渡江时不慎落入江心的那块佩玉。

瞬时间，他的记忆被拉回了三十六年前，那名医者献上左行草时的情形……

“你想要怎样的诊金？”十三岁的他问。

“日后，若王上的佩玉不慎落入了江中，有人送回的话，便用那块玉抵了诊金罢。”白衣的少年医工温声答。

这句话，听得少年秦王微微皱了眉--日后的事情孰能预料？即便他当真沉璧江中，这世上，谁又能自深逾千尺的江底捞回一块小小的玉？

但此刻，八年前他乘船渡江时坠入江心的那块夔纹白玉璧，就如假包换地躺在眼前的御案上。

“何人送回此璧？”

“是……一个山野之人。”小寺人声音低了低，“半月前，陛下的使者经过华阴时，有人拦道，献上了这块白玉璧，只说，将此玉转赠予滈池君，还有……”

嬴政的目光淡淡扫了过来，甚至不带多少情绪，却令小寺人生生打了个寒噤，尽管知道接下来的话或许会触怒龙颜，却终究不敢隐瞒--

“还有，‘今年祖龙死’。”

话音未落，小寺人已经五体伏地，浑身抖得筛糠一般。深旷的大殿一刹时静了下来，仿佛亘古宁寂，八荒六合不闻一丝声息。

过了半晌，皇帝面无表情地挥退了小寺人--对于他身边的人而言，面无表情几乎已经成了皇帝唯一的表情。

四十九岁的嬴政，默然自御案后揽衣起了身，一身帝王冠冕，孤孑孑地立在殿中长窗边，俯瞰着眼底的咸阳城……

九、尾声

九月初八，咸阳城西，池宅。

“……为什么又揉坏了啊啊啊！”内院的小池塘边，响起了女孩子一嗓子怒不可遏的嚎声。

明日便是茱萸节了，宅中正在筹备应节的蓬饵。

池畔的薜荔藤荫下，摆着张青石几，几案上一只鱼纹彩陶盆里盛着稻米粉、黍米粉和水揉匀的蓬子粉团儿，一只髹漆碗里满满装了熟红鲜润的枣粒儿，旁边还有几只盛糕点的陶盂。

藤紫色襦裙的女孩子——这吃货大名儿丹堇，正和池蓼相对坐在池畔石案边。

不过池蓼坐的是茵席，她坐的却是藤制的轮椅。

当初被池蓼捡到时，她遍体鳞伤，浑身骨头断得没剩几根儿。这些年，被他事无巨细地悉心养着，才勉强恢复了小半儿。可膝盖以下伤势过重……至今也没有一点儿知觉。所以，池蓼才特意制了这架精致舒适的轮椅，供她平日代步。

虽然她艺高人胆大，觉着自己踩高跷的技艺已经炉火纯青，蹬着这么一双废腿照样如履平地。可无奈作为一个蹭吃蹭住的病患，在池蓼面前实在没什么发言权，只好委屈巴巴地谨遵医嘱，轮椅一坐几十年。

眼下，她瞅着手里那团儿被自己糟践得不成样子的糯米面，嚎了一嗓子后，径直把那团儿糯米面往嘴里一丢，“啊呜”一口咽了个干净。

然后，抱着胳膊往案沿儿上一趴，百无聊赖地看着对面的池蓼做饵糕。

少年的手指修颀而白皙，指节分明，细致而灵巧地捏好了一只四瓣花样式的糯米饵糕，花心点上枣粒，放进案上的鱼纹彩陶盆里，挨着刚才那只整整齐齐地摆成笔直的一线。

……啊啊啊啊！谁会相信这只花妖的眼睛有问题，面前的盆碗米面，他统统看不见啊看不见！！！

丹堇差点吐血三升。

“叮，叮叮--”几声清脆的击玉声传了院内，打断了她的思绪。

“米饵，有人求诊，快滚去开门！”

只见墙角薜荔藤下，某只已经欺负惯了哥哥的肥兔子熟稔地使唤道。

半刻钟后，“米饵”驮着只和它差不多大小的漆匣，蹦蹦跳跳地到了池蓼跟前，三瓣嘴一动一动地禀报--

“小公子，是咸阳宫那边

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