钟管事这番话，虽是诚恳至极，但是却也只有七分是真心，剩下的三分，是因为自家阿郎待这小娘子不同，他便想多接触些，了解了解这小娘子品性到底如何。

杜时笙见他如此客气，有些不知所措，说道：“钟管事太过客气！儿摆摊做生意，收钱卖卷饼而已。魏太夫人病愈自是魏府上下修来的福气，与儿无关。儿无功不受禄，断不能收下这东西。”

钟管事见她推辞的十分坚决，只好说：“小娘子休再推辞，且不说这花糕不值什么，再者，某今日也要求娘子一事。”

“何事？管事但说无妨。”杜时笙见他眉间有犹豫之色，便笑着问道。

“上次小娘子做的卷饼中有猪肉，家中阿郎甚是爱吃此味，不瞒小娘子说，府里庖厨几番尝试，皆做不出小娘子所做之味，某今日便是想来请小娘子去府上给做些……做些火腿和排骨，不知小娘子可否应允？”

原本钟管事只想请杜时笙做些火腿给阿郎，不曾想，今日尝了这孜然排骨后，惊为天人，想着阿郎既能喜吃猪肉，想必这排骨也能入了他的眼，于是，他便又想让太夫人和阿郎也尝尝此味了。

“原是此事。”杜时笙将茶杯放下，笑吟吟的对钟管事说道，“这火腿腌制熏烤，需些时辰。今日已天色不早，便是儿去了府上，也不能熏出火腿了。儿这有两只为朝食摊子刚熏制的火腿，钟管事若是不嫌弃，带回去便是。只是这孜然排骨，需是现炸出来的才好吃。儿这瓮中还有许多腌好的生排骨，钟管事便也一同带回，叫府上庖厨用滚油炸制片刻便可以吃了。孜然香料儿也给管事拿一罐，吃得惯便加，吃不惯，单吃那排骨便是。”

钟管事原想着，为厨之人必是最在意菜谱不要被人偷学去。所以，未免杜时笙为难，便直接提议让她上门做菜。不成想，杜时笙竟大大方方将半成品和调料一并拿出，让钟管事不禁对这小娘子的胸襟刮目相看。

钟管事连忙点头同意道：“某多谢小娘子，天色已不早，某不便再叨扰小娘子，这糕点和纸鸢还望小娘子收下。”

钟管事一边说着，一边示意小厮将那只硕大的糕饼盒子以及纸鸢放下，要起身告别。

杜时笙忙去檐下取下火腿，又将腌制的排骨和调料装好，一并交与小厮，口中说道：“钟管事若是再有事相求，不必再带东西，儿却之不恭，受之又有愧。”

“杜娘子，这些吃食要多少银子？”钟管事问道。

本朝猪肉本就不贵，杜时笙又收了糕点和纸鸢，自是不肯收钱。

钟管事哪里肯白白拿了一个小娘子的吃食便走，也不知到底该给多少，想着来日方长，便给了五两银子就上了马车。

杜时笙拿着这五两银子，轻一叹气，心内也想着，来日方长罢。

杜时笙返回屋内，瞧着钟管事送来的两样东西，对那金鱼纸鸢十分好奇。清明之后的放断鸢，是以纸鸢为寄，将疾病，苦难一并放断，以祈福禄。

杜时笙摩挲着描金的鱼尾和鱼鳍，似是一条金红色的锦鲤在池中嬉戏，栩栩如生。这是，小五儿突然冲进院中，大喊着：“姑姑，姑姑，大理寺来……来人，正在寻你！”

杜时笙见他气喘吁吁的模样，忙递了杯大麦茶给他。

小五儿只是摆手不喝，上气不接下气地说道：“散学之后，我刚走到坊门口……便见到魏……魏郎君带着一个大理寺的官差在打听咱家，说要找一位杜娘子！我想着那便是咱家，方要上去问询，却见到张二娘凑过去带路。我见她嘴上……嘴上不着四六，便赶紧跑回家告知姑姑一声。”

“魏郎君？”杜时笙一听到魏修晏来找自己，心下微惊，莫不是巧环之事他要来兴师问罪？但昨日那情形，魏郎君应不是此般冷血才对。

小五儿原想着许是一场误会，但见杜时笙凝眉沉思，也有些忐忑，不知姑姑到底发生何事，连见到偶像的兴奋都忘记了，只小心翼翼盯着杜时笙看。

“杜娘子在家吗？”黄录事敲了敲敞开的院门，问道。

“黄郎君，魏，魏郎君，可是有事找儿？”黄录事是招食摊子老客户，魏修晏已经打过几次照面，杜时笙不好装作不认识，只好硬着头皮香两人一礼。

黄录事心道，果然杜小娘子与寺正认识。方才幸好自己在来时路上给寺正禀报杜娘子身世之时，未做任何评判，只如实告知。难道是杜先洵与魏家有过交情？若是有过交情，魏寺正又为何不知杜娘子是杜先洵之女呢？想必是杜娘子幼时便没入掖庭，早已与他人失去联系了吧。

黄录事思及此处，看了看魏修晏，见他眼神正往厅堂之处扫视，并无开口之意，只好拿出大理寺腰牌给杜时笙看了看，对杜时笙笑道：“杜娘子，大理寺一桩要案要办，杜娘子许是个人证，不知娘子可否一同前往大理寺去认认嫌犯？”

杜时笙见他二人未着官服，又听他说是协助办案，一颗心立时放了下来，说道：“官差办案，民女哪有不去的道理，民女此刻便同二位郎君一同前往大理寺。”

此时，魏修晏已收回目光，见杜时笙神色如常，点点头道：“多谢杜娘子。”

杜时笙正欲与他们一同出门，只见小五儿扯着自己的衣袖不放，杜时笙蹲下柔声安慰：“小五儿，姑姑很快便能回来，厅上有一只金鱼纸鸢，你今日帮姑姑放断，祈祷咱们三个平安康健，顺遂无虞。”

小五儿见她神色比先前轻松许多，便点点头同意了。

杜时笙与魏修晏二人出了孙宅，上了马车。

杜时笙思前想后，也想不出到底自己与何案件有关，索性不去想。她透过马车窗子往外瞧去，刚好看见魏修晏骑马的身影，修长挺拔的背脊似是纤尘不染的璞玉。杜时笙不禁摇头叹道，这如果放在前世，这性子，这长相，必是霸道总裁的标杆人物了。

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