“长琴,再往前些,前边那朵莲蓬开得好。”
粉绿交织的荷花池内传来女子清亮的嗓音。
李谡闻声不由顿足。
魏让在他身后亦止步,见殿下目光沉沉地望向池塘深处,又听得池塘中传来几道嬉闹之声。心下料是哪个宫里的宫女们在此偷懒耍滑,定是太子离宫多日,太子妃疏于管理之故。他登时板起脸,清了清嗓子正欲开口斥责,不想李谡却抬手制止。
见状,魏让忙阖上嘴巴又躬下身退后两步。
如今东宫荷花池内荷叶一团盖着一团,粉白的荷花丛茂密的绿意中探出头来,高傲地挺立于荷叶之上。
池中小舟甚低,只见一道黑黢黢船身从满池绿叶粉花中露出一角。
池内昏暝,惟有倒映着的微黄光影随着小舟在池面缓缓移动。
池边假山后的几棵树上突然传来一阵飞鸟的啼鸣,而夏夜此间蝉声始终未断。
魏让多日未回京,陡然间不适应京中暑热,此时已闷得后背发汗。可观殿下模样,似乎并不着急离开,他也只好默默立在原处。
云映和雁远从宜秋宫取了驱蚊的香囊回来,二人站在假山高处往池中望去,见庄姝三人仍在池中未回。
看着天色越来越暗,云映不安道:“眼下伸手不见五指,不若将良娣唤回来?”
雁远亦做此打算。
二人正捉摸着如何开口,云映眸光忽地顿足,池边游廊之上分明有人站在那里。
她自小服侍太子,那身型她不会看错的,可宫中并未有太子回宫的消息传出,疑心自己晃了眼,云映不由狠狠眨了眨眼睛。
却见那二人走了两步,烛光之下,赫然就是太子殿下的侧颜。
她心中一慌,踩在不平的碎石上意外歪了一脚。
幸得雁远在身侧一把将她拉住,她才没有从假山上跌下去。
云映嘴角翕动,急急道:“太子殿下回来了,我们快将良娣唤回来。”
雁远未听清,只当她在开玩笑,这大晚上的,太子殿下回宫怎么一点儿动静未曾听见?
却见云映匆匆下了假山,欲要下去将庄姝所称小船拉回来,只庄姝三人尚在池中央,仅凭她与雁远二人之力并不能将船拉动。
云映见二人拉不动,一面细心留意着游廊的太子,一面暗自焦急。
李谡见假山处两个宫女身型的人正奋力拽着什么东西,不免好奇,又往前走了两步。
云映见太子往这边走来,也顾不上庄姝,只迎面上了游廊。
雁远跟在云映身后又慌又急,一边是自家娘子,一边是太子,她左右顾不上。
见廊上当真有男子身影,她心中一紧,忙迈着步子紧跟在云映身后。
“太子殿下。”云映见果然是太子,二人忙福身行礼。
李谡借烛光打量云映身后的宫女,听着她方才凉州口音,心中愈发确定。
“池中何人?”
云映迟疑,李谡见她不作答,不免看了她一眼。
云映只好道:“是庄良娣。”
李谡脸上并未有惊讶之色,仿佛他早料到一般,只问:“此时在池中做甚?”
“近来暑热,良娣爱吃宫中厨司做的冰镇桂花莲子羹。是以,今夜摘了莲子供明日使用。”这理由倒也说得过去,实情则是莲子羹不过是庄姝寻的一个由头,她不过想乘船入池子里玩罢了。
李谡听云映这般说微一颔首,不再追问。
四人立于此处,庄姝几人却已慢慢划着小舟上了岸。
阿福和长琴在她身后挽住庄姝的裙角,只见她利落地踏着船板往岸上一跳,稳稳当当上了岸。
庄姝手上捧着一大把荷花与莲蓬,兴冲冲地寻雁远和云映,二人粉色衣裙在暮色下尚且分明,李谡却因身高更为显目。
庄姝脸上笑意未散,触到李谡视线不免呆愣片刻。
云映和长琴此时双双望向她,脸上皆是大事不妙的神情。
庄姝很快反应过来是太子回京了,可是此前并未有消息传出,她虽心中有疑虑,此刻却也顾不得思考,只呆呆抱着一手的荷叶莲蓬极速走了过去。
她顾不上手上之物,忙将其放置游廊上的木栏边,福身冲李谡行了拜礼。
这是自她入东宫后第一次见太子,庄姝不由多看了李谡两眼,发觉他比从前黑了一些,好似也瘦了,正因此如今太子倒比二人初次见面之时多了几分凡尘之气。
遥想初见,她只觉他是天边处的人物。
李谡见她偷觑了自己好几眼,便问:“如何?良娣不认得我?”
庄姝不想太子目光如此锐利,她只悄悄拿眼尾看他竟也被发现了,有些赧然地摇头道:“妾只是好奇殿下回宫怎无人知晓。”
李谡看了她一眼,见她眨了眨眼,只看他一眼便避开了他的视线。
李谡疑心她没有说真话,可还是回道:“此番是秘密回京。”
庄姝点点头,心下不解,却也不敢再问。
这时木栏上一朵荷花不堪重负,被一颗胖乎乎的莲蓬头挤了下去,啪嗒一声掉在地上。
庄姝见荷花掉落在李谡脚尖,忙弯腰俯身欲拾起,却不期然触到一个温热的手背,原是李谡亦弯了腰。
庄姝只觉指尖发烫,连带脸颊也泛起了薄红。
李谡将那枝荷花递到她面前,庄姝脑中一片空白,只接过后方想起来道谢,又冲他福了一礼。
夏日薄衫,只见她微曲着的脖颈亦同那荷花般带着薄薄桃粉,脸颊也红了。
李谡瞥了一眼被她抱来垒在一处的莲蓬和荷花,道:“我尚有公务在身,你且先退下。”
庄姝闻言不由松一口气,满身的紧绷之态也随之松懈,就连作答的声音都带着轻快,只应一声是。
待要离去,听李谡道:“往后夜间不可去池中。”
庄姝双眸微滞,又闷声答一声是。
几人只当他动怒,不敢抬头,自然也就错过了他眸中蕴含的浅浅笑意。
李谡自离去后径直回了丽政殿,此时刘中蓉亦听宫人来报,道是太子殿下回来了。
她带着宝瓶欲要去丽政殿,临出门又恐自己气色不好,忙坐在镜前让宫女替她上些脂粉。
宝瓶见太子妃这些时日终于露出由衷的笑容亦
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