阿萨思暂时没有回归森林的打算。

一来,怀俄明州的森林被巨狼屠戮，想要恢复生态绝非一朝一夕的事，她这个大胃王还是别回去给大自然添堵。

二来,人类的疑心病重，非要把巨兽搁在眼皮子底下才安心。这做法确实令她不悦，可看在冷库和水果的份上，她很轻易地原谅了他们。

三来,不仅人类在等待凯特的研究,她也在等待最后的成果。她不满足于目前的体型，想要进化，想要更强，都是用了病原体的主，没道理它们能变大,她却不能吧？

可等待总是漫长的，科研想出成果，耗时多以“年”计。

两个月，阿萨思吃光了巨鳄的肉，学会了手语,而凯特一步未出实验室,戴维也很难见到她。

第三个月，芝加哥才重建了一半，市长嫌修复速度太慢，特地请来了华国的施工队。谁知他们一周就干完了三个月的活,还去林肯公园看恐龙。阿萨思一见他们就觉得亲切,可当她凑上前去,发现他们十分热衷投喂。

“真稀罕,林肯公园不允许游客投喂动物,但不禁止游客投喂恐龙，为什么？”

“听说这恐龙吃得太多了，给灾后重建的芝加哥增加了很大的经济负担，所以要靠游客分担点压力。”

“哎哟，养不起就别养，瞧把这恐龙给饿的，都变修长了。”

这天，阿萨思吃到了橘子、发糕、甘蔗和蛋黄派，被喂懵了。

最懵的是这群人在离开前搜了一堆图片，硬是举给她看：“这是龙，五个爪的，多威武！你不是会进化吗？照图上长啊！别长歪了！”

阿萨思：……

她记得苏珊给她看过的龙，头生牛角、身长蝠翼、背长龙刺，浑身覆盖赤红的鳞片，口中能喷吐烈焰，焚烧一切。

她一直以为“龙”的形象生来如此，直到今天看到了另一种龙。祂头生鹿角、背部无翅、四足五爪、身躯蜿蜒，看上去像蛇，但没有蛇的阴冷感，且令她觉得亲切，这是为什么？

她有意溯源，无奈华人已经离开。她本想等戴维来了要一些信息，不料正赶上怀登姐弟的审判期，戴维是来不了了。

谁都有事干，她也得给自己找点事做。

于是，阿萨思再度过起了自律的生活，她跋涉前往密歇根湖，把那里当作锻炼的胜地，每天消耗大量的体力，只在需要进食时回到林肯公园。

时间一长，认识她的人就多了。偶尔，她会在散步时看到人类冲她打招呼：“嘿，阿瑞斯，合个影吗？”

不合。

她冷漠远离。

如此又过两月，阿萨思依然没见到凯特，也依然没进入蜕皮期。倒是怀登姐弟被丢进了监狱，据说他们的罪行累加之后，刑期达到了可怕的999年。如无意外，他们或许会在狱中意外身亡。

又一月，戴维带着香蕉要离开美洲，去非洲呆一段时间。他告诉她，他从来在和偷猎者作斗争，乔治就是他从偷猎者手里救下的动物之一。

“非洲有个象群在一夜之间死亡，象

牙全被取走，现场留有偷猎的痕迹。我要走一趟，可能比较凶险……()?()”

戴维是来道别的，之后他去了很远的地方，没带乔治，气得猩猩失眠好几天。

阿萨思倒是吃饱睡好，继续着自律的日常，直到戴维安全返程，也直到——凯特引爆了实验室，却在炸毁实验室前拿着一管病原体找到了她。

那是等待一年后的春天，万物生发，正是成长的好时节。

是夜，凯特带来了一管蓝色液体，她抚摸着她的鳞片，稍微扒开露出下方的皮肤，随即拧开隔离盖，将一根细长的针管对准她的皮肉。

不过没下手，凯特仰起头：“相信我，阿瑞斯……()?()”

阿萨思低吼了声，觉得她在废话。如果不信任她，她压根不会允许她掀起鳞片。

凯特不再犹豫，一把将针管插了进去。她一边缓慢注射，一边飞快解释：“病原体是半成品，可当它作用于生物后，会与生物结合形成一种全新的‘病原体’，我称它为cph4。()?()”

“这种全新的病原体可以促进生物生长、变异、进化，不仅能发挥出生物原始基因的能量，还能从外吸收优质基因补充基因链，以达到‘自我基因编辑’的效果。?()??#?#??()?()”

“巨狼就是通过它获得了鼯鼠的飞行能力，鳄鱼和黑山羊也是通过它摄取基因。”

“cph4确实能像朊病毒一样作用于人脑，但它的作用是良性的，主要是能促进人脑的二次进化，这对黑山羊无疑是有效的，可对于人类——死亡率太高了，不死也容易上瘾，我们可没有黑山羊的再生能力。”

在凯特看来，cph4之于人类譬如毒物，直接作用于脑，易上瘾，戒不掉，八成会死亡。

可它用在野生动物身上却刚好，它不会直接进入脑部，反而会全面激活动物的潜能，令其成为筋肉强者。

凯特：“

我的理解是，cph4进入生物体内，会首先强化该生物‘擅长’的领域。人类最厉害的器官是头脑，它就强化头脑；动物最需要的强化在躯干，它就强化身体。”

“我不知道它作用于你会怎样，阿瑞斯，我真怕自己亲手杀死你……”

她将针管推到底部：“可我也相信你，相信你是最适合、最需要它的完美造物。”

“阿瑞斯，带走它吧，全部带走吧。”凯特仰望她，“我们人类还没做好准备迎接cph4带是魔鬼，我不愿它被任何人发现。”

凯特伸出手，阿萨思自然地低下头。

凯特紧紧地拥抱了她，颤声道：“如果你能完全吸收cph4，你就相当于重新回到了母体，拥有不断构建自身的机会。”

“你可以像它们一样汲取基因、融合变异，也可以断指重生，拥有反常的恢复力和再生能力。”

“阿瑞斯，答应我，好好活下去。等**响起的那刻，我的实验就结束了。”

她对人类的恶不抱有侥幸心理，所以她决定毁掉一切。

“轰隆！”

橘红色的火光在芝加哥的西南

方炸起，阿萨思看到黑夜被染得明亮，而凯特被风吹乱了长发，她面无表情。

人类在尖叫，警笛声乍起。

凯特示意阿萨思离开，走得越远越好：“恐龙受到**的惊吓逃出公园，这个解释很合理。()?()”

她要她远离人类，毕竟她身上流着最后的病原体。

“我们不适合道别。()?()”

凯特望进她的竖瞳，她的微笑很温暖，“我和病原体一样，会一直与你同在。()?()”

“走吧……?[(．)]?⊿?♂?♂??()?()”

阿萨思最后看了她一眼，不再回头，毅然决然地离开。她能感受到，全新的病原体在她体内发作得特别快，她已经开始出现蜕皮期的征兆了。

再见，凯特。

以及，谢谢……

*

阿萨思奔出芝加哥，一路冲向怀俄明州，之后消失在一片大湖中。

等后来的人类全力寻找她时，他们只在湖边发现了两个巨大的脚印。一个是四趾形状的恐龙脚印，通往的方向是湖；另一个是完整的五趾脚印，像是从湖里爬出来似的，通往的方向是森林。

除了两个脚印，他们一无所获，连卫星都搜不到恐龙在哪里，它像是凭空消失了，给人类留下了无数悬念和未解之谜。

“凯特一定给它用了病原体，可惜我们没有证据。”

“它是最后的变异生物，它似乎会游泳，或许已经进入了大海。”

“那个五趾是什么进化方向？我怎么从没见过……传说序列吗？”

人类议论纷纷，然而被议论的主角却不知身在何方。谁也不会想到，阿萨思将旧皮收拢，一口气带到了火山。之后她隐没于群山中，走入了另一个世界。

2019年夏，凯特博士被多方起诉，以

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