出城的青石路上，毕扬拎着满当当的竹篮。

篮子里，刚出炉的定胜糕用油纸包着透出甜香，糖渍梅子的罐子叮当作响，旁边垫着的是给毕笙带的布老虎和给南溪扯的湖蓝缎子。

均逸更夸张，扛着整根草靶子的糖葫芦，活像棵移动的冰糖树。

“师姐瞧这个！”均逸把糖葫芦转得哗啦啦响，“我小时候在街上遇到卖这个的，每次都让父亲给我买下一棵，想想笙儿若是看到了，一定同我那时一样开心！”他指了指毕扬的竹篮说道，“你买布老虎的钱恐怕是要打水漂了。”

毕扬望着均逸被糖葫芦映得亮晶晶的眼睛，忽然有些恍惚。

夕阳给均逸毛茸茸的发鬓镀了层金边，笑起来时两颗虎牙毫无防备地露着，还是曾经那个被她从溪水里捞起来，呛得直咳还要嘴硬说在练龟息功的少年，也是那个偷烤红薯烧秃了半山竹子，被爹罚在山顶练基本功的小子。

该给他备份礼物的。

毕扬攥紧竹篮，有些懊恼，只因为一路有他相伴，却独独忘了这个总在身边吵吵嚷嚷的人。

“师姐？”均逸忽然把最大那串糖葫芦塞进她手里，“绷着脸做甚？今日玩得多痛快！”他倒退着走在山路上，衣袖灌满秋风，“下回咱们去捞溪蟹！”

他笑得那样敞亮，仿佛离别的阴影从未存在。

毕扬忽然将糖葫芦重重咬下，冰糖碎屑沾了满唇：“说好了！若捞不到最大的青壳蟹，可唯你是问！”

少年清脆的笑声惊起林间宿鸟，忽然他只觉眼前鹅黄色的流光一闪，毕扬已如轻燕般掠向陡峭崖壁。

她足尖在嶙峋岩石上轻点借力，身姿轻盈得仿佛被山风托起，裙裾拂过丛生秋菊时竟未碰落半片花瓣，若不是今日特别留心，还真没发现这般行云流水的轻功，比起前些日子进步了一大截。

“接好了！”她旋身摘得那朵龙脑菊，紫瓣在夕照下泛着绸缎般的光泽。落回他面前时，发间的绒花兔儿簪都未曾乱半分。

毕扬仔细将花茎别进他衣襟，指尖带着山风的凉意：“抱歉……没给你备礼。”她垂眸抚平花瓣，“这花便当作提前赠你的出师礼吧。”

龙脑菊清冽的香气漫开来，与糖葫芦的甜腻交织成奇异的气息。

“谢谢师姐……”均逸喉结滚动，想说什么却只挤出句：“师姐……轻功似乎又长进了不少。”

深一步，浅一步，暮色将二人追逐的身影拉得很长。

二人行至半山腰时，毕扬耳尖忽然微动，有种异常沉重的车轮声正碾着山道而下。

那声音闷得像滚雷压在云层里，与寻常采茶车的轻快轱辘声截然不同，听起来似乎是量更具分量的马车。

“走，有人来了。”她猛地拽住均逸滚进道旁灌木丛。

带刺的枝条刮过手臂，均逸刚要惊呼就被捂住嘴。

没等多久，只见一辆玄色平头车从山道拐弯处缓缓驶来。

车身比寻常马车宽出半尺，楠木车架裹着熟牛皮，车轮包着铁皮，行进时发出沉闷的轧轧声。车窗悬着青布帘，帘角坠着两枚小小的铜铃，随车摆动却寂然无声，显然内里填了棉絮一类的东西。

马车下山时通过第一个路口，径直朝毕扬和均逸的这条路而来。

毕扬和均逸两人各探出半个脑袋，只留一双眼睛稍稍高过灌木丛，距离越来越近，能看到赶车的是个四十余岁的精壮汉子，穿着青灰色窄袖公服，腰束黑革带，面上无须，一双眼睛如鹰隼般扫视着山路两侧。他握缰的手势极稳，指节处覆着厚茧，分明是常握兵器的。

马车笃定的前行让两人都秉着一口气，生怕是朝着自己而来，被发现藏身之处。

不过马车很快便从面前飞驰而去，朝着路的尽头消失不见。

“这是知州府的车……”均逸压低声音，“但比许知州坐的那辆看起来新多了。”

“知州府？他们来这地方做什么。”毕扬有些疑惑，蹙眉问道。

马车径直驶来的方向上，虽不止自己家一户，但也不过五六户的样子，寻常农户怎么可能值得知州府专程坐趟马车上来。

均逸摆了摆手，故作轻松地耸肩：“搞不好也是来摘龙脑菊的，毕竟这紫金菊王的名头，连京里贵人都知道呢！说不定是下午见到的那位章家小姐听说了此物，非要派人来采，一睹为快呢！”

“且不说他们能否掌握深山的地形，就说龙脑菊向来长在悬崖峭壁，可不是官职高就能轻易得到的。”毕扬叉着腰指了指刚才自己采花的山崖，“不过……你刚说起这马车是为了那个什么章小姐过来的？”

“不失为一种可能嘛，毕竟这马车似乎就是下午在瓦舍接他们那辆，怎么了？”均逸澄清道。

“你下午看到马车啦？”毕扬的目光倏地亮了起来，如同暗夜中被火折子点燃的星火。

她攥紧衣角，指尖因激动微微发颤，若那辆马车真是章家父女的，尾随其后或许就能揭开子期下落的迷雾！即便无法当面质问，能确认他们与子期被带走有关，也好过如今这般无头苍蝇似的猜测。

“你先回去，”毕扬把手中的竹篮递给均逸，“我去瞧瞧。”

“那可是知州府的马车……”均逸下意识接过东西，瞬间又觉不对赶忙补充道。

“我的功夫，你尽可放心，回去给爹娘带个信，就说我晚点回。”

重燃希望的毕扬眼中亮着光，说话间便要走。

“你老这样，”均逸深知此种情况已无法拦住她，无奈说道：“我看你压根就没忘记王鹤尘，你是为了他去的吧。”

暮色中少女的侧脸绷紧，蜕下了往日的活泼，有几分冷漠。

“下午在瓦舍那些人说他是考试时被带走的，不知生死，不知安危。既然不是自愿离开，我总要去问清楚原因，问清楚下落，抱歉。”

不等均逸回答，她已如轻燕般掠向山道。鹅黄身影在暮色中几个起落，很快追上那辆缓慢行驶的马车。她保持着恰到好处的距离，足尖点过树梢时连

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