不过几日苏郦棠再次应诏入宫，见到凉少荇时激动得无以复加。
此行带来两个好消息，一则，父亲已经归家。二则，父亲身上完好并无半分伤痕。
苏郦棠拉着她的手满心满眼的感激：“如今父亲无恙，家中一团喜气，就连祖母的陈年旧疾都见大好了呢。”
凉少荇替她开心，只是开心之余免不得有些意外，温绍此人倒是说话算话。细算算，两人统共不过就见过几面，交情甚笃自然谈不上，多半是碍于她太后的威势才肯将此事应下。
不过也好，总归人是放出来了。
“那就好，如此，你也不必日日忧心了。”
“嫽嫽，你对我真好。”苏郦棠牵起她的手，搁在掌心亲昵揉捏，“这回若不是你出面还不知父亲在昭狱中会被搓磨成何种模样？嫽嫽，谢谢你。”
凉少荇回握住她的手：“你我之间如何这般客气？能帮到你我很开心。”
“嫽嫽！”苏郦棠心下万分感激，她突然上前将人抱住，声音哽咽道，“嫽嫽对我最好了！”
无人知晓，父亲身陷囹圄这些日子她是如何整日提心吊胆以泪洗面的，家中长辈又是如何长吁短叹日渐消瘦的。
若非挚友，整个苏家怕是会就此没落。
凉少荇于她与救世主无异。
她心中暗下决心，以后但凡嫽嫽有用得上她的地方，她就是赴汤蹈火也在所不辞。
没想到苏郦棠反应如此之大，凉少荇只好抱住她缓声安慰：“没事了郦棠，一切都过去了，快别哭了，你这样我会伤心的。”
伏在她肩头啜泣良久哭声总算止住，苏郦棠泪眼朦胧抬起头来：“嫽嫽此次可是救下了整个苏家，嫽嫽从今往后可就是我的大恩人了。”
“好了好了，知道了，那往后你可要对我这个大恩人好些。”凉少荇故意同她打趣，“有什么好吃的好玩儿的定要时时念着我才行。”
“那是自然！”提及吃喝苏郦棠来了兴致，将近些日子京都新来的吃食一一说过，又承诺下回进宫定然去城西的杜家铺子买几件得人意儿的小玩意儿带进宫给她赏玩，此事才算告一段落。
“对了嫽嫽，下个月是你寿宴，听说这次外邦使臣也会前来贺寿呢！”
“外邦使臣不是一般只给君主贺寿么？”
“是这么回事，不过这次是皇上亲书御旨，特命属国前来给当朝太后贺寿。”苏郦棠蹭了蹭凉少荇肩头，一脸兴味，“我怎么瞧着皇上对你这般上心呢？”
这话像是戳中了小太后极力隐藏的秘事，她听罢面色一红没有搭话。
以前皇上时不时就要来慈宁宫走上一趟，现在好了，不但要来还总爱动手动脚做些让人脸红心跳的事。
说是上心也不为过。
“我还听父亲说除了外邦属国，皇上还破例亲自给礼部，御用监及官库下了旨意，务必要将太后的寿辰操办得风风光光。”
眼瞧着苏郦棠的目光越来越亮，凉少荇面色赧然胡乱回道：“这都是太后寿辰应有的规章体面，算不上破例。”
“是么？历朝太后也是这待遇？”苏郦棠似是真将这话给听了进去，歪着头琢磨片刻，想起旁的事又笑着望了过来，“对了嫽嫽，下月生辰想要什么礼物？”
“倒没什么特别想要的。”她默了片刻，眼底有一瞬的黯淡，“若能同未入宫前一般上街逛逛就好了，成天闷在这皇宫挺无趣的。”
“那嫽嫽不若就许个能出宫的愿望，说不定就能实现了呢？”
她苦涩一笑：“这哪儿是许愿就能实现的？我身为太后象征皇族，该守的礼制规章一样都不能落。想要随意出宫，怕是这辈子都不能了。”
见她情绪低落，苏郦棠赶紧扯了个旁的话头来聊：“也不知云南那头凉大哥战况如何了？”
还算明亮的眸子肉眼可见地暗淡下去：“只盼哥哥一切安好。”
话说出口苏郦棠也意识到了自己提了不该提的，懊恼拍了下嘴：“瞧我这嘴，真是哪壶不开提哪壶。嫽嫽放心，凉大哥吉人天相定会平安归来的。”
目光隔着厚重的门窗飘向不知名的南方，凉少荇一脸茫然：“嗯，会的，一定会的。”
宫中待了大半日，金乌西沉的光景苏郦棠方才恋恋不舍离开了慈宁宫。
这次离宫，凉少荇无一例外又给她备了礼物，光是大大小小的木盒足有十来个。身后帮忙搬运的内侍累的是头重脚轻，额角的汗珠是一滴接着一滴往地上淌。
今日日头毒辣，饶是日头落下去周遭仍闷热如蒸锅，一身湿潮气裹挟委实难受。
汗水积聚眉梢，几欲将人眼皮子压垮。
内侍一时受不住，抬手欲拂去眉间汗潮，也是巧了，脚下一个没站稳当竟打了个趔趄。
一时间叮铃哐啷十来个木盒子尽数落地，砸了个乱七八糟。
尚未抹掉汗珠子的内侍傻了眼，两腿一软就要跪：“苏娘子恕罪啊！”
苏郦棠虽心疼东西又不忍苛责，只加重了语气道：“仔细着脚下，先收拾东西吧。”
“苏娘子心善，奴婢这就收拾，这就收拾。”
这头内侍手忙脚乱收拾，那头远远走来一人。
行至近前，却是皇上身边的大总管，岁荣。
“苏娘子。”他笑得讨好，一副平易近人模样，“皇上有话要问，烦请移步。”
几次到苏府宣旨苏郦棠和岁荣也算熟人了，见了他也不发怵还有几分亲近意思。她朝着岁荣笑了笑，转头吩咐忙于规整物件儿的内侍原地候着这才跟着走开了去。
绕过墙角，又转了个弯，暗红朱墙下站着个伟岸人影。
那人负手而立，身着明黄织金曳撒，头戴双龙抱珠翼善冠，眉眼间帝王之相隆重，周身气韵威肃，有种生人勿近的冷凝之气。
正是今上。
苏郦棠下意识压低眉眼，福身行礼：“臣女见过皇上。”
帝王不轻不重“嗯”了声：“太后今日心情如何？”
“太后今日见了臣女喜笑颜开，心情大好。”这虽是实话，但如此不加修饰说出来就有
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