顾承嗣的父母当年也有一段为人传颂的佳话。

当初方延昌只是一名进京赶考的穷书生，背着破旧书箱借住在寺庙柴房中。一日，天降大雨，柴房哗哗漏水，他把仅有的一块油布盖在书箱上，自己淋雨。

此情此景恰被一位男香客看到，香客为他怜书之举感动，请他到自己的客房躲雨，二人一见如故相谈甚欢。

某日，突然有人来找方延昌，说吏部侍郎顾弘光要见他，那时他才知道，雨中所遇之人是女扮男装出来游玩的侍郎之女顾凤知。

顾凤知向父亲举荐了这位才华横溢的书生，顾弘光知晓女儿心意，问方延昌可愿入赘顾家。吏部侍郎是未来的尚书人选，入阁指日可待，有这样一位老丈人，方延昌的仕途无异于搭上天梯。

谁料方延昌拒绝的十分干脆，头也不回离开顾府。

顾凤知对方延昌念念不忘，只暗中为寺庙多添香火，请住持照拂方延昌一二。

后来，方延昌参加当年科考，毫不意外落榜了，他心有不甘却无可奈何，心灰意冷准备返乡之时，却爆出科考舞弊案，他状元的身份得以恢复。

吏部侍郎之女与新科状元自然登对，顾弘光便同意将女儿嫁给方延昌，榜下捉婿大家喜闻乐见。

谁料方延昌再次拒绝，顾凤知这次被伤透了心，竟一病不起。

这天，顾凤知听到外面敲锣打鼓，嫁给皇帝作贵妃的亲姐姐突然出现在她榻边，她才知道自己要成婚了，新郎就是方延昌。

方延昌对顾凤知道：“凤知小姐对我的一片痴心我岂会不懂，我对凤知小姐何尝不是如此？只是我一介穷书生，没有功名在身如何配得上你？”

顾凤知问：“既然如此，你为何在中状元后仍拒绝娶我？”

方延昌道：“我不娶你，因为我要入赘顾家，前些时日我回乡在父母坟头祭拜，一是告知我中状元的喜事，二是向父母请罪，从今往后方延昌便是顾家人。”

此话叫顾凤知一头雾水。

只听方延昌道：“顾大人膝下只有两位千金，贵妃娘娘常居宫中，这样凤知小姐便可陪在顾大人左右。”

顾凤知大为感动，原来方延昌爱她到如此地步，既给她状元夫人的名头，又使她能尽孝，得夫如此，夫复何求。

方延昌和顾凤知终于喜结连理，一年后诞下一子便是顾承嗣。可天公不作美，早产体弱的顾凤知半年后就撒手人寰。

此后十几年，方延昌再未娶亲，顾承嗣由外公顾弘光亲自教养长大。

后来，为避免睹物思人，方延昌离府别居，独自住在城东一座小院里，顾承嗣偶尔陪父亲小住。方延昌对顾承嗣颇为严厉，再后来连小住也没了。

顾承嗣没见过母亲、与父亲不熟，父母爱情的戏文传唱度很高，只是他总觉得这个故事被刻意美化过。

比如，父亲送给母亲的定情信物阴阳鱼簪子，明显只有一半，却说不清另一半去了哪里，甚至连母亲的那一半也不知何时丢失了。

再比如，母亲成亲前不是一病不起，而是有了身孕。

这许多都是他从下人口中听来的，他偶尔猜测也许父母爱情并非那么美满。

顾承嗣进来的时候，方延昌正在吃午饭，桌上只有一碟青菜豆腐，一碟瘦肉，两个馒头。他对儿子的到来很意外，但也只意外了一瞬，眼神立刻恢复如常。

方延昌道：“坐吧，粗茶淡饭，招待不周。”他招呼厨娘添筷子。

顾承嗣拉开凳子坐下，“回自己家，用不着招待。”说罢拿起个馒头。

方延昌夹菜的手一顿，筷子拐个弯送去顾承嗣碗里，“是啊，自己家，多吃点。”

他手一抖菜掉在桌上，尴尬一笑，顾承嗣捡起来直接放进嘴里，反过来给父亲夹菜。

方延昌夸顾承嗣长大了，越来越懂事，考校功课，顾承嗣对答如流，交谈政事，顾承嗣自有见解，两人你来我往任谁看了都要赞一句父慈子孝。

只有顾承嗣自己知道，方延昌出的题是他启蒙时念的书，父亲早忘了儿子已经长大，儿子也默契地不打断纠正。

方延昌想起李遥和儿子走得近，便道：“近日朝堂不安稳，你在家中静上一段时间。”

早朝时，先是有李遥的人参奏女医方梨杀害那木勒王子要求严惩罪犯，接着杨贞拿出先帝御赐丹书铁券说方梨是他的未婚妻，谢舟主动请命调查此事，然后兵部尚书严灼上报军器库兵器生锈，皇帝大怒下令彻查。

顾承嗣放下筷子，“谢父亲提醒。”

他不经意提起，“母亲忌日快到了，我想拿她最喜欢的阴阳鱼簪子给她，父亲可找到簪子了？”

方延昌道：“还在找，从前搬家时人多手杂，怕被哪个手脚不干净的偷了去。”

“那父亲今年还像往年一样在家中祭奠吗？”顾凤知的棺椁葬在当初他们相遇的寺庙后山。

方延昌道：“事务繁忙，照旧吧。”

顾承嗣沉默半晌道：“家中连个牌位都没有，父亲如何祭奠？”

方延昌面色一紧，忽又笑道：“怎么没有。”

“你卧房中那座无字牌位吗？”

“你偷偷进过我的房间？”

顾承嗣冷笑，“母亲有何见不得人，还是说你祭的不是她？”

方延昌盛怒：“孽障，有你这么逼问亲生父亲的吗？”

他狠狠扇了顾承嗣一巴掌，顾承嗣被打得向后摔出去，袖中的阴阳鱼发簪掉出来。

见到一半的白鱼发簪，方延昌声音有些发颤，听不出是喜是惊，“这发簪你从何而来？”

顾承嗣坐在地上反问：“这不得问您？母亲的是黑鱼发簪，这白鱼发簪又是谁的？”

僵硬一瞬，方延昌扶起顾承嗣，“这发簪是我的，和你母亲的是一对，我的早就丢了，你母亲那支也没了，造化弄人啊。”

他眨眨眼若有所失，“此物失而复得，你母亲知道了肯定很开心，她忌日那天我会去祭拜。”说着顺手拿走那支簪子。

————

另一家人的饭桌上，氛围也大差不差。

谢舟带梨花回谢府安顿，本来他很少与谢家人一起吃饭，听到梨花肚子咕噜，便等她换好衣服去膳厅。

膳厅里，谢训正和谢老夫人说起谢知秋的婚事。

谢训道：“顾老首辅的外孙顾承嗣已加冠，和秋儿年龄相仿，若是他们能结为连理，秋儿以后也有个倚仗。”

正为谢老夫人布菜的谢知秋脸一红，又羞又怒，“那顾承嗣是个十足的纨绔，老庄不读诗书不通，哪个窑姐儿身段最软怕是没人比他清楚，女儿嫁给他哪还有以后可言。”

谢训斥道：“这是你个姑娘家该说的话吗？顾公子身份尊贵，是首辅之子，皇上的亲表弟，皇家的姻亲你都看不上，眼睛长在房檐上了？”

谁人不知顾承嗣心系公主，她非要凑上去岂不是自取其辱，况且她属意的是杨贞，谢知秋正要辩驳，却被谢训打断：“儿女婚姻自有父母做主，岂有你说话的份！”

眼看谢知秋要哭出来，谢老夫人出言安抚，“好了，你父亲也是为你好，如今你已二十有一，再挑三拣四真成嫁不出去的老姑娘了，我和你父亲，还有谢家的脸面往哪儿放，早日找个婆家开枝散叶才是正事。”

谢知秋委屈道：“就算我愿意，顾家也未必肯。”

谢老夫人转头对谢训道：“秋儿说得没错，顾家不是能随便结亲的。”

谢训起身对母亲一拜，“所以才要母亲费心，您本家姓顾，与顾老首辅有亲，看能否来个亲上加亲？”

谢老夫人与顾弘光是堂兄妹，谢老夫人将门虎女想嫁何人不成，却偏偏看中一个穷书生，认定他能飞黄腾达，那人就是谢老太爷，谢老夫人甚至为了他与家人决裂。

可惜谢老太爷功名未就便早逝，谢老夫人一人拉扯两个儿子长大，她最大的企盼就是子孙能够光耀门楣开枝散叶，可惜谢舟恶名在外指望不上，若能与顾、方两家结为姻亲，能助谢训仕途一臂之力。

谢老夫人犹豫道：“只是……”

她话未说完，这厢谢舟已经带梨花进入膳厅，三人瞬间噤声，望着谢舟领着一个女子径直坐下。

谢训坐回去冷声道：“一家人吃饭，你怎么过来了。”

谢舟笑道：“我为何不能来，我难道不是谢家人？。”

梨花额头青筋突突跳，被家里人排挤还能笑得出来，他在谢家过得是什么苦日子。

谢舟说着自顾自为梨花夹菜，桌上刚好有肘子，他直接端起盘全倒进梨花碗里，“你的肘子山。”

梨花瞪大眼看他，眼里闪光：真神仙呐！她饿久了，哪管气氛诡异，拿起筷子开吃。

谢知秋忙打圆场：“大哥哥，父亲不是那个意思。没记错这位是方神医吧，听说你入了太医院，恭喜恭喜，你慢点吃别噎着。”

谢老夫人道：“一家人吃饭，你带个外人来做什么？”

梨花心道：矛头冲我来了。假装没听见，扔下筷子直接上手啃。

谢舟道：“她不是外人，您的陈年旧疾是她治好的。”

老夫人不再言语，谢训冷哼，“什么时候杀人犯也能安坐吃饭？”早朝他也在，知道梨花被指控杀人的事情。

梨花忙中插嘴，“不是杀人犯，只是嫌疑，嫌疑。”

谢训道：“就算是嫌犯也该在牢里，而不是堂而皇之出现在这里。”

梨花打了一个长长的嗝，指着谢舟笑眯眯道：“他负责查案，我配合查案，有问题吗？没问题啊。”

谢训眉毛快竖起来了，再问：“你不是杨贞的未婚妻吗，与男人私会不守妇道。”

梨花抹了抹油乎乎的嘴道：“你也说了是未婚，还有哪就是私会，你们不是人吗？你是东西吗？”

谢知秋大声斥责：“我父亲才不是东西。”

梨花无比认同：“确实不是个东西。”

谢知秋涨红了脸，“你！”她被梨花是杨贞未婚妻的消息冲昏头脑，见父亲脸色铁青，忙道：“父亲，女儿失言。”

谢训青着脸离去，谢知秋指着梨花道：“你看不出来吗，这里不欢迎你，快滚。”

梨花心道，终于忍不住了吧，她可没忘了马球赛就是谢知秋拱火让公主收拾她，刚才还装模作样演戏，她摇头晃脑吐舌头，“我就不滚，气死你！”

她说着，不小心“手滑”把骨头飞到谢知秋裙子上，谢知秋尖叫跺脚跑开，梨花远远冲她喊：“你不吃了吗？再吃点，别客气呀。”

她回头才注意到谢老夫人一言难尽的表情，直愣愣问：“您子孙兴旺、家族昌盛的愿望实现了吗？”

谢老夫人这才想起在济善堂见过她，脸唰一下拉长，鼓着怒气离开，健步如飞到不用嬷嬷扶了。

转眼膳厅只剩谢舟和梨花两人。

梨花深呼吸一口气，“影响食欲的人都走了，这下可以畅快吃饭了。”

只听谢舟扶额发笑，“方女医舌战群儒好威风。”

梨花得意非常：“吵架不是讲道理，而是要气死对方。他们恶心你，我就恶心他们，他们不让你吃饭，我就不让他们吃饭。”

其实梨花与谢家人并无深仇大恨，无非经受过谢老夫人的古板，谢训的凶恶，谢知秋的小心眼，但这不足

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