“沧州墨……沧州墨也是分三六九等的，最上品的自然是沧州刺史进贡大内，中品的便送往各家府邸做人情。近几年够不上宫中规制的沧州墨都进了赵尚书府中，他家公子如今在国子学，说是颇受器重，自然要紧着好东西用……”

大约是背上伤口新旧交叠，引出了阵阵钻心的疼痛，金明达说话时的声音带着七拐八绕的抖，气息也不大稳。

岑阙凑过来，低声问：“赵尚书？户部那位，你爹顶头上司？”

元行微横他一眼。

“怎么查案一事落到岑大人口中，听着总有股结党的意味？”

岑阙耸了耸肩：“少卿既然这么看不惯都察院行事，想来也是知道我们御史眼中最怕见着什么。”

元行微没理他，沉吟片刻，又问道：“你方才只说上品与中品，下品又是何等出路？”

金明达兀自喘/息了一阵，一时间不大拿得准：“至于这下品么……商人重利，下品的空有沧州墨名头，写起来却不如平都本地墨顺滑，纵有才入行的行商千里迢迢贩至平都，也必定是血本无归的。”

“你怎么看？”元行微问。

“往大了说，这可是僭越，”岑阙随手把玩着腰间玉佩，“折子要是递到陛下跟前，都察院这几年考课不愁政绩。”

金明达阴恻恻一笑：“这可算不上僭越，自先帝在时便是这么个规矩，当今陛下即便是知道，想必也无从改起。”

岑阙神色蓦地沉下来，他面无表情地看了金明达一阵，随即朝着元行微侧身道：“倘若眼下少卿信得过我，赵诚府上由我去问。”

元行微沉思片刻，手指不自觉地摩挲着鸣不平刀首獬豸。

沧州墨一事交由岑阙去查，确实比她更合适些，陛下要都察院共查，怕是防的就是眼下情状。

她摆手先让狱吏将金明达带回牢中，还不待出声同意岑阙所言，便看见照衣匆匆穿廊而来，附耳在元行微身边低声道：

“少卿，步月有要事求见，正在诏狱外。”

岑阙闻言，正想说“那下官先告辞”，谁知元行微眸光一侧，说：“岑大人也来听听。”

没再被抛开的岑阙两眼一亮，心道我这都是为了证据！

正站在诏狱门前，低着头专心致志盯着地上砖缝的江步月见元行微出来，立时便握紧了自己手中的布团。

她参前几步，正欲将手中的新物证给元行微看，不料下一眼便看见了一心为了证据的岑阙，很是坦然地出现在了自家少卿身后。

江步月：……不对。

我突然觉得也没有很要事。

只是元行微既然没有避着岑阙的意思，那江步月也不至于独自握着证据不撒手。她的视线来来回回在元行微和岑阙身上转了好几圈，确信了二人没有昨日那样剑拔弩张，这才瑟缩了一下脖子，站到元行微身边，将手中布团包着的东西给她看。

“这是，这是我在展画屏喉管中发现的，”江步月小声说，“在被勒晕过去之前，她便把东西吞了进去，后来即便是被人悬梁，也因喉舌受挤压而吐不出来。”

这东西藏在喉骨之下，若非展玉书坚持剖尸，想必也无从摸起。

元行微略有几分诧异地看着软布上的东西。

透着熏醋味的物件不过是两颗圆润玉珠，中间开了孔，其中还有几缕被江步月小心翼翼夹出的细线，一并放在软布上。

“硬生生扯下来的，混乱之下藏在喉间，必然是凶手的东西。”元行微面色微沉，用刀柄拨了两下，“玉倒看不出是什么料子，岑大人怎么看？”

岑阙一时间像是在学堂上骤然被夫子发问的瞌睡学子，莫名背后一凛。

他从元行微手上接过布托着的玉珠，对着日光细细看了一阵，企图从中看出些门道，半晌后挫败地递了回去。

“下官对玉料可是一无所知啊，不过这珠子像是挂在什么东西上的，难不成是首饰？”

元行微觉得他这模样好笑，和从前老师养过的黄狗没什么差……罪过罪过，这形容可不能让岑阙听见。

她定了定神，重新看回了手中的玉珠，心说不像首饰。

展画屏不像是会在打扮上计较的性子，否则至少会在身上戴些素钗、耳铛之类的物件。

沉思片刻，元行微道：“既然如此，便有劳小岑大人速往尚书府，我去一趟国子监，再勘现场有无遗漏。”

-

虽说有命案，可国子监也不能成日不开课，因此常假一过，除了书学学子皆在监舍中各自习字温书之外，其余几门学科便都已恢复了上课。

元行微看着略显凌乱的课室。

右手边有几个学子跪坐的蒲团，眼下正被推乱了位置。桌上只有几张未动过的宣纸，国子监常假时，堂中都要清扫干净，所谓居室整洁，也是君子立身之本。

对这套说辞，元行微不置可否，只重新站在展画屏昨日被吊死的地方，推演着凶手的动向。

展画屏不曾与人发生过肢体冲突，想必是认识的人在书学叫住了她，或是本就是来与那人相见的。

只是不知二人间聊了什么，那人突然暴起伤人，一把将展画屏推到了地上。

挣动的痕迹足足绵延了三四个坐席，展画屏被推倒之后，双手想必会为了稳定身形而抓扶东西，或许正是有了这瞬间的接触，才令她扯下了那两颗玉珠。

二人或许又说了些什么，随后展画屏意识到自己今日恐有性命之忧，因此神不知鬼不觉地将那玉珠吞入腹中。再后来，便是凶手从后方用细绳勒住了她的脖颈，求生的本能使她的双腿不住蹬、踢，这才有了这几个摆放并不整齐的蒲团。

凶手为何纵容她吞下玉珠？

和她能这样私下相见的人是谁，那人是用什么勒的，那珠子又是做何用？

还有，展画屏可知道自己有孕了？

元行微闭目在脑海中自问，忽然间睁开眼，问身侧满头冷汗的司业：“那名叫阿满的侍从，还没有找到吗？”

“不曾、不曾找到，”司业颤抖着声音回答，“下官派人查了，他今早便没有来领上值的牌子，难不成昨日便，昨日便……”

元行微皱眉：“你慌什么？”

她本意是想安抚司业两句，不料对方闻言更是抖如筛糠，“下官不慌，下官不慌……”

元行微：……

我倒是也不瞎。

只是阿满有杜悯证词佐证，明确交代他案发时分还在国子监，今日却称得上离奇失踪，要么是身为真凶畏罪潜逃，要么是被真凶发现痛下杀手。

无论是何种情况，都不算有利。

元行微问：“这位阿满，平日在书学走动多吗？”

司业连忙答道：“多、多的！他虽然识得几个字，可到底家中贫寒，出身穷苦，不好去太学搅扰贵人们的眼，只好在书学、算学这边做些洒扫差事。”

“可去他住所找了？”

“他家只剩一位病弱老母，兴许也是指着搭上展监生这条线，日后能飞黄腾达……对了，他与展监生可是同住安治坊的！”

元行微脚步猛然一顿：

“协查阿满时为何不报？”

司业隐隐察觉元行微的目光中带有煞气，他不敢藏私，欲哭无泪道：“下官，下官万死！”

此刻再论罪有几何为时已晚，元行微眉头紧锁，回身吩咐大理寺巡吏：“签发海捕文书，全城搜捕阿满，活要见人，死要见尸。”

话音刚落，几人领命而去，步履匆匆间，掀落几页在堂中不曾被带走的学子课业纸。

“至于张司业……

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