窦宙、窦宇的“窦”就是赵王妃窦晴柔的母家，兄弟俩的身世也几乎就是苏悯身世的翻版。不过，苏悯实打实走的是行伍路，是从边疆的黄土沙子里摔打出来的都督官位，在他得势之前苏家根本没想过他能从死人堆里活着回来；窦氏兄弟不一样，他们的堂伯父窦勤诲有从龙之功，荫蔽祖中子弟入仕轻而易举，窦宙便是承荫入的十二亲军卫。所以，苏悯敢借婚姻摆脱苏家的束缚，现今看来也着实成功，但窦氏兄弟不行，他们连公开宣称脱离家族的念头也不能有。

这就很棘手了。

在这种四面楚歌的情况下，要想得到一门本人各方面都比较满意的婚事，要么极其强大，要么极其走运。强大诸如郇寰，成为族中说一不二的话事人，那便是想站赵王就站赵王、想娶公主就娶公主，谁敢置喙；走运诸如邕国公主驸马赵长和，环堵萧然、室如悬磬，当真是三代以上全是寒门，父母双亡、鲜少叔伯，唯有一个哥哥拉扯他长大成人，只是当年上京科举，在双塔寺外、相逢溪处被出来踏春的邕国一眼相中，春闱过后名列三甲最末流，但好歹有了功名，邕国就到圣上跟前请旨赐婚。

夹在中间的人，几欲窒息。

沈明枳知道窦宙的考量更深。

对于窦宇来说，何时娶妻都不算窘迫，上面有封疆一方的亲哥照看，自己又有本事得圣心，根本用不着指望娶个高门贵女倚靠岳家帮衬走仕途。但他脾气不好，不是有一点不好，而是一点也不好，这些年在圣上身边磨得圆滑了，但骨子里全是倒刺，南巡一路沈明枳深有体会。

这样的人，利刃在手却是孩子心性，在旁人的煽风点火、刻意挑拨之下会做出什么出格的事情，谁也不敢预想。窦家人想用一门充满算计的婚事困住窦宇，以窦宇的性子，若哥哥不在他身边，那就真是板上鱼肉、任人宰割了。

话题越发沉重，沈明枳开始打趣：“哪怕是守制三年，三年后也才不过二十五六，将军你二十五六的时候，还不是被一群姑娘天南地北地追捧着？窦指挥使和你是一个模子里刻出来的，脾气虽不如你，但模样不差，到那时候也不会被冷落的。”

窦宙是个老实人，经不起这样的玩笑，“公主别打趣了，阿宇那个人，公主也明白的，公主小时候臣带他入过宫，公主恐也忘不了他三句气死老师傅的本事，指望着他说几句讨女孩子欢心的话，实在是白日做梦，模样家世都是其次，光是他这性子，怕是要单上一辈子。臣倒是希望他的婚事能拖一拖，或许三年里会有什么变化吧。”

或许三年之后窦家败落，他和窦宇就能如愿逃出生天，或许三年之后他和窦宇殒命，彻底化为尘土。三年不短不长，足够让天地翻覆，也足够消磨了壮士斗志、断送了大好前途。

沈明枳心下又沉重起来。

或许窦宙只是说，或许三年后的窦宇不再是现在这幅猫狗都嫌的孩子模样。

是她想多了。

但她无法不多想。

韦不决低头让步和荥阳郑氏联姻，魏王一派如虎添翼；反观赵王，长宁和亲，还和张家恶交，而长英公主年幼，又不能拉出去联姻。这样一来，局势又变了、平衡又破了，且她揣摩着，苏家抄没，郇寰等人算是把苏悯得罪了干净，这又雪上加霜。

当时她南巡出京，半个化隆城就在魏王手中，她将南巡算作功劳记到赵王头上，郇寰又南下漉水处置了魏王的心腹鄢汝言，几乎把苏悯也收买了，赵王扳回一局更风头大盛。所以她谋划着用宣国的烂账捅赵王一刀，让他们长长心眼；与此同时，临川来信说是长荣与张四郎有了首尾，和亲公主人选变更迫在眉睫，宣国抹黑了赵王派的名声，碍于脸面，无论后来出了什么事情，长宁都不至于被圣上推出去送给义律当礼物，但魏王损失了长乐，一番清算，赵王险胜。

忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。赵王处在这样的危局之中，沾沾自喜的同时还会夹着尾巴做人。这便是鬼门关走一遭后，她最得意的盘算。结果她太自以为是了，或者郇寰这帮人太废物，抑或者长宁太不争气，事情最后居然脱缰成了现在这个样子。水满则溢、月满则缺，郇寰南下一趟“欺人太甚”，苏悯被逼急了，也不知他和圣上说了什么，他全须全尾地从御书房里走了出来，赵王在圣上那里却要叫苦连天，所以才会有长宁和亲作为敲打、也是平衡。

圣上那里的算盘是怎么打的，沈明枳不知道，可她眼中的这杆称却彻底歪向了魏王。赵王在朝中虽然有钱有人，但行伍之间无人指望，宣国抢来的靖安侯齐家已经在走下坡路，窦勤诲大限将至，窦宙交了兵权挂了兵部侍郎的虚职，现阴阳卫指挥使窦宇是他的弟弟，但窦氏兄弟是东宫旧臣，现在更都是圣上眼线。

窦氏对付不了油盐不进的窦宙，但拿捏一个心性未定的年轻人易如反掌，而拿捏住了窦宇，就是控制住了窦宙，那就是什么都有了。

沈明枳在心里骂了一声“混账”，面上却不能显露所有的焦躁不安，她仍就亲切和煦，似还在与窦宙话着家常：“将军若实在担心，服阙之后向圣上请旨让窦指挥使随您一道去边塞就好了，十年八年的，眼不见心为净，您当年不也是这么打算的？”沈明枳打趣起来：“也确实有成效，将军若早点娶妻生子，现在估计都可以当爷爷了。我在临川时，梅如故就念叨着说，你们这些故旧怎么各个独身，他想给他家的幺幺结一门知根知底的娃娃亲都找不到一个男娃娃。”

窦宙笑了两声，眼里却有一痕痛楚。

沈明枳刻意掠过他眼中的伤怀，再度打趣：“现在好了，韦将军有了家室，这梅老才子可算有指望了。”

“嗳，梅学士着什么急，梅家女不愁嫁，天下人尽皆知。”

想到了梅问香，就想到了胎死腹中的皇孙和年岁不永的太子，两个人都沉默了下去。

“对了，韦将军在西北，和呼延世子有过往来？”

“公主怎么问起这个？”

沈明枳微笑：“今日阖城相送使节出京，我虽没有去，但消息却是灵通的，过午临川来了，与我聊了几句，听她说出城前，呼延世子和韦将军好不亲热，想来是韦将军治军为将都很有一套，英雄相惜。”

窦宙回想起今晨之事，平日大隐隐于朝的章服之侣、介胄之臣，能来的都来，众目睽睽，便是没有人到沈明枳跟前嚼舌根，沈明枳想知道什么就能知道什么。窦宙心中无奈，韦不决新娶郑氏女，郑氏又是魏王派，不能怪沈明枳会多心，且她的多心本不多余。

“公主也知道，不决向来不喜和胡人、狄人打交道，倒是他的妻弟郑校尉，关外的话说得很利落。”

沈明枳的神色似有松动，但窦宙没有这么轻易放松，他要继续为韦不决正名：“不决他，其实比我和阿宇更艰难。韦家已经那样了，他父亲又去得早，就只有老夫人一个人撑着，他也没有兄弟姐妹帮衬，这些年老夫人的身体又不太好……不决是孝子，韦家耆老总用老夫人逼他，老夫人她也……这些人情上的往来，他再不喜欢，当着这么多人的面，他也不能冷脸。”

沈明枳叹气：“将军，我本意指的不是这些。将军不爱出门，治家又严，想来也不知道，这位呼延世子三番五次拿着大姐姐在义律的旧事上门寻衅——”

她话还没说完，这屋里哪里还有方才那个和事佬模样的窦宙，若眼前有刀，他估计能提着刀追出去取了呼延炳的脑袋。窦宙向来是一步退、步步退、一退退到底的人，沈明枳以前有些顽劣，但再顽劣也没触及过他的底线，故而沈明枳也不知道，窦宙究竟是多么能忍的人。

“将军。”沈明枳提高嗓音叫他一声，起身将他面前的那盘芡实糕换成了桂子酥，借用这样的动静掩饰去两个人心中的混乱。

“殿下恕罪。”

沈明枳有些恍惚，僵硬地重新坐了下来，温和了脸色：“这是将军头一次这样称呼我。”<

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