“那姑娘是？”
“她是霖的四妹，前些日子到凤凰镇去探望她外祖母，意外遇上了山匪。”
何方霖绷紧眉头，再一次躬手感激道。
“若不是得小侯爷出手相救，只怕她凶多吉少。前几日霖请兵到凤凰山剿匪，待到了凤凰镇，便见那贼子已然尸首分离。”
“打听之下这才知道，原来是小侯爷帮忙擒了那贼人。只是小侯爷已离开，幸而今日在此得以遇见。”
何方霖将兵马分成四路，唯恐与霍宁错开。毕竟这小侯爷是离家出走，他本以为他必定不会往京城方向，哪里想到恰恰就是京城。
也幸好他没有自以为是，留了一队往京城去，这才没有错过。
“举手之劳，何足挂齿。”
霍宁不以为然，瞥见身后少女好奇的模样，微微一顿侧身说道。
“这位是上科探花，礼部尚书家的大公子，如今的吏部郎中，何方霖何大人。”
何方霖这才注意到霍宁身后的少女，一抬头便撞入含笑的眼眸。
少女一袭藕色衣裙聘聘而立于水边，身后是波光粼粼的水面，飞舞的柳条、桃花，都成了她的陪衬。
明眸皓齿的少女一笑，让人竟分不出娇颜与那桃花孰美。
“何大人。”
姜妺见他愣愣得站着也无甚反应，呆呆傻傻的样子让她不由多看了他两眼。
而一旁的霍宁见他们对视良久，不由往前一迈问道。
“山匪已死，何大人应当回京述职了吧？”
经此一提醒，何方霖点头称是。
“小侯爷，可要与霖一同回京？听闻长公主已经寻了陛下，要来了一支影卫。”
这是何方霖离开京城时听说的，他尚且能寻得霍宁，想必此时长公主正往此处赶吧？
霍宁一顿，与茫然的少女对视了一眼，心中不由叹息。
“如此，便打扰了。”
……
众人赶到京城之时正是四月二十一，这日是京城万安寺的庙会。
自外城墙便摆满了诸多摊位，卖玩偶的、捏泥人的、画糖画的、补鞋的、剃头挑子、果子糖水，鳞次栉比，热闹非凡。
瓦舍勾栏亦是客如云来，说书的、唱戏的、杂耍的，锣鼓喧天，好不热闹。
酒馆茶楼、大街小巷，皆是摩肩接踵，不时还能看到你踢我踩的鞋，不知是哪个小娃娃只能光着一只脚回去了。
时而还能看到布衣青巾的男子，提着一个个大木盒来往于人群中央。
“小心。”
霍宁一拉，将身后险些被急匆匆赶路的男子撞倒的少女拉至身侧。看她没有受伤，这才放下心来。
而差点跌倒的姜妺却并不在意，圆溜溜的眼睛兴致高昂地四下转动。鼻头微动，于肉香酒香中嗅到了一丝甜。
“好香啊，霍宁，那里是卖什么的？”
姜妺指向远处一处朱门彩幡的门店，霍宁一瞧，附耳在她耳畔说道。
“那是杨家铺子，专卖果子甜品。这味道是新做出来的牛乳糖，要去尝尝吗？”
姜妺忙不迭的点头，霍宁一边挤开人群，一边拉着她的手臂往前。
待穿过层层人群之时，二人都是一身的汗。本就风尘仆仆的二人此刻更添狼狈，见对方如此，不由相视一笑。
“我要一块！”
“我先来的！我要十块！”
“我要一两！”
“我的五两！”
杨家铺子内一样的水泄不通，牛乳糖的味道香甜，早早便引得一众孩童围在柜台前。
也有不少少年人混在其中，其中吆喝得最厉害的当属一粉袍少年。
他仗着手长脚长，将银票往柜台上一扔，便抓起纸包就要离开。
“诶，二郎！你怎么回来了？！”
霍宁眉头一挑，好不客气地伸手将他怀里的纸包夺了过来。
“改日再说，我还有事先走了！”
说罢便拉着偷笑的少女一头钻进了人潮中，独留下身后跺脚啐骂的少年。
待到了城西，总算是摆脱了那拥挤的人群。姜霍二人舒了口气，总算能轻松些了。
“哝，快尝尝。”
霍宁打开纸包，微微发黄的奶块带着些梅子的清香，可是看着尝着，却并没有发现梅肉。
“这是杨家铺子的特色，青梅乳糖，是将梅子喂给牛儿的。自小吃梅子长大的牛儿，牛乳中自然带着青梅的香味。”
姜妺惊讶，酸甜奶香让她喜爱极了。
“好吃！不过，你这样从那人手中抢过来，他会不会生气啊？”
少女眨了眨眼睛，方才她可是听到了身后的叫喊声。霍宁耸了耸肩，解释道。
“从小到大他可抢过我不少东西，几块糖而已，他还不至于生气。”
姜妺咦了一声，“他方才唤你二郎，也是霍家人吗？”
霍宁摇头，“他是五皇子，是我表兄。”
姜妺微微咋舌，小声问道。
“你离家出走，长公主本就生气，那他会不会趁机告状？”
霍宁默，看了看担忧的少女，不确定地说道。
“应该，不会吧？嬴浔他，都快弱冠了。”
那种小孩子才做的事，他应该不会。
姜妺满眼怀疑地指了指他怀里的糖，“他可是和小孩子抢着买的人诶。”
霍宁沉默，这问题，他还真从未想过。小的时候嬴浔没少在母亲与舅舅面前告状，霍宁他其实也做过此事。只是渐渐大了，霍宁便不会再将小辈之间的事捅到长辈面前。
他认为他们已经长大，不应该再像个小孩一样告状。他如此，便一直以为嬴浔也是如此。
想了想以前在练武场被罚的数不清的枪法，还有书房里一摞摞的诗经，霍宁忽然明白母亲为何消息那么灵通了。
他上午刚捉弄过嬴浔，下午便被罚抄经文。
霍宁咬了咬牙，暗骂一声无耻，面上依旧带着笑，说他不会。
听着嘎嘣一声脆响，姜妺眨了眨眼，也咬了口手里的糖。
说话间二人已经到了沈园门外，门口的两座石狮神采奕奕，院墙外是盛放的白玉兰，粉白的桃花舒展着枝条越过墙头，毫不吝啬地向行人绽放。
霍宁奇怪地咦了一声，姜
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