颜五娘当晚就被赶出了颜家，至于去了哪里，颜执安懒得过问。隔天，她带着‘女儿’祭祀先祖。

告祭先祖之际，她在心里不断说实话……

【循齐非颜氏女！】

诉说十八遍后，她终于抬起头，眸色清明，施施然起身。

祭祀先祖后三日，便是除夕，这日，颜家外游的后辈都会回来，往年热闹非凡，今日却十分冷清。

颜执安在颜家过年的次数，一只手都能数过来，她今年回来了，叔伯们、同辈们、子侄们个个都怕她，大声说话都不敢。

颜执安往屋子里一坐，面上带着得体的笑容，其余人连头都不敢抬了。

十七娘领着二十娘，磨磨蹭蹭地摸到循齐身边，“循齐，我与你一起坐，我们三人挤一挤。”

循齐扫了一眼没出息的十七娘，冷冷一笑，道：“那日，你怎么跑得那么快啊？”

“我不跑干什么？”十七娘小声抗议，觑了一眼前面的九姐姐，“你娘动怒的时候，神鬼莫侵，连祖父的面子都不给。”

“你真怂。”循齐埋怨一句。

十七娘哼哼两声，说：“你知道吗？你在金陵城出名了，都说有其母便有其女。你那首诗真厉害。”

循齐没出息地笑起来，眉眼弯弯，伸手摸摸二十娘的脑袋，不想，二十娘拍开她的手：“没大没小，我是你姨娘。”

循齐天生反骨，不让摸，她就摸，甚至捏了捏二十娘的脸颊。

二十娘无能狂怒，晃晃脑袋，骂人的话刚到喉咙里就被十七娘捂住了嘴巴，十七娘警告她：“九姐姐在前面呢。”

二十娘转头去戳循齐的脑袋，“我和你说，下回不准摸。”

循齐准备又伸手，二十娘抱着脑袋钻进十七娘的怀里去了，循齐笑出了声音，“你也怂。”

“这叫识时务者为俊杰。”二十娘小声地抗议。

前座的颜执安听到后排的笑声，扭头看去，循齐笑得前俯后仰，她轻咳一声，循齐忙坐正了姿态，规规矩矩地坐在食案后。

颜执安面上浮现得逞的笑容。

除夕宴后，下人抬进来一座血玉珊瑚，摆在了屋内，颜执安懒洋洋地开口：“有一胡商来京城，我瞧见此物，觉得有趣，想着您会喜欢，买来献给您。”

血玉难得，又是这么大一座珊瑚，有价无市。

颜老太爷掌颜家多年，什么宝贝没见过，可这么大一块血玉，红若鲜血，十分美妙。

他止不住站起身，特地走过去，伸手抚摸珊瑚一角，眼中浮现惊艳。

循齐也看到了血珊瑚，通体莹润，疯子说过，天然之物最为难得，还要讲究缘分，缘分到了，你才能得此物。

不仅老太爷觉得惊艳，诸人亦上前打量此物，只是无人敢伸手罢了。

老太爷神色中带着止不住的欢喜，道：“各自回去吧，我就不留你们了。”

众人眼中闪过失望，纷纷告退。

颜执安也携循齐离开，两人回水榭去了。

“你和疯子守岁吗？”

“不守，疯子说熬夜长不高，就不让我守。”循齐摇首，依旧上前牵住母亲的手。

这段时日相处下来，循齐慢慢地露出对颜执安的依赖，如同被遗弃多年的小猫儿，遇见新的主人，变得格外依赖人。

回到阁内，屋内生了炭火，两人脱了厚厚的大衣裳，里外的温度差了很多。

颜执安让人取了一只小匣子，里面摆了一块红玉，与玉珊瑚是同色的。

“这个送你的。”她递给了循齐。

循齐蹙眉，道：“你给太祖父送那么大的，给我就这么一小块？”你这不是明摆着欺负人吗？

颜执安惊讶，“这么小就会攀比了。”

“你自己想想，给他那么大，给我就这么小，合理吗？”循齐不满，“我是你亲生的呀，你就这么偏心吗？我不要。”

颜执安：“……”

她解释：“我的东西，日后都是你的，你还担心什么？”

“我不信，那不嫁人了吗？”循齐眨着眼睛，双眼在灯火下十分明亮，衬得肌肤雪白，她说：“你这就是糊弄我。”

长这么大的颜执安第一回遇到这么不讲理的人，她再度解释，“血珊瑚只可赏玩，又不能带在身上。你要那么大做什么?孔融三岁让梨，你怎么还和长辈攀上了呢。”

循齐后退一步，直勾勾地看着母亲白皙细腻的面容：“我不想谦让，何必委屈自己去讨好别人呢，别人不会惦记我的好，甚至觉得我傻。”

颜执安若有所思地看着她，循齐目光轻敛，身姿笔直，道：“我说的，不对吗？”

循齐据理力争，眼前的女子无声而叹，如亭亭孤松，贞枝肃直之感，她说：“我希望你心里可以多一些我的位置。”

“对，我错了。”颜执安开始改口，将匣子放回桌上，“我错了，那你不该送我什么吗？”我提前准备了新年礼物，你呢？

循齐开始转身，往自己的屋子跑去了。颜执安一张无情无绪的脸颊，终于露出了冷笑。

片刻后，循齐大步跑回来，将一块木头人递给她，“送你的。”

颜执安恍惚想起竹屋里的一排排小人，唇角的嘲讽收敛住了，在昏黄的烛火中，她伸手接到了木头人。

木头人刻的惟妙惟肖，尤其是五官，刻得很像。颜执安凝神看着木头人，道：“你与我说什么独一无二，你送我这个，证明什么？你日后不会帮其他刻了吗？”

“母亲若是不愿意，我这一生只帮您刻。”循齐信誓旦旦。

颜执安眸中的冷淡怔怔然散开了，下一息，抬头就对上循齐的眼神，“你可知一生有多长？”

“不知，人生无常，我的一生可能十八岁，可能三十岁。”循齐反应很快，“我的一生，时间多与短，我自己都不清楚。”

颜执安望着她，睫羽轻颤，道：“日后，你若遇上心上人，不会再刻了吗？”

循齐凉笑，“不会。我答应了您就不会。这是我的承诺，也是您在我心里的地位，我如今贫困，身来之物都是您给的，唯有这个，是我的。日后，我若有才，自会将我最珍贵之物，赠予您。”

“打住。”颜执安害怕了，“你这说的不是对母亲，像是对意中人一般。打住，你吃饱了吗？我饿了，陪我吃点东西。”

用吃的堵住那张嘴，真让人害怕极了。

循齐笑了起来，露出糯米小白牙，颜执安蹙眉：“别露出你的牙齿。”

“记住了。我想吃熏肉。”循齐凑过去，大胆抱住母亲，这一举动，吓得颜执安心口一跳，险些将人推了出去，好在她定立足，及时忍住了。

颜执安心慌了一瞬，很快就适应下来，由着循齐蹭蹭她的胳膊。

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